Смотрящая в бездну
Шрифт:
Соня зажмурилась и прыгнула с крутого берега…
Дом желтых кувшинок
Она совсем не умела плавать и думала, что вода сожмет ее, словно тиски, и заставит станцевать страшный вальс – медленно кружа, утянет на дно. И Соня действительно опускалась куда-то, вот только объятий холодной воды совсем не чувствовала.
«Неужели я еще лечу с берега?» – подумала девочка и открыла глаза. Как раз в это мгновение ее ноги, а вовсе не копытца – встали на что-то
Изогнутая к небу поляна, окруженная кривыми черными деревьями, открылась перед глазами. Какие удивительные желтые цветы! Кувшинки? Соня потянулась к цветку и отпрянула, вскрикнув, – из красноватой сердцевины на нее глядели грустные человеческие глаза:
– Не срывай меня!
Тонкий голосок прозвучал в голове девочке, и тут же вслед за ним вся поляна огласилась криками:
– Не срывай! Мы и так настрадались!
– Я не буду, – прошептала Соня.
– Не срывай!
– Я не буду, – крикнула девочка, затыкая уши – писк цветов был невыносимым. Голоса примолкли, кувшинки задремали, наклонив к земле желтые головы.
– Соня!
Из-за широких стволов показалась Анжела – растрепанная и испуганная.
– Осторожно, мама, – крикнула Соня. – Здесь говорящие цветы.
Из-за плеча Анжелы послышался хриплый смех. Показалась Грипл, похожая на белую ворону. Она недоверчиво оглядела поляну и нагнулась, желая потрогать желтый бутон.
– Не трожь меня, – грубо выкрикнул цветок и завернулся в лепестки, как в воротник плаща.
– Ну и ну! – покачала головой старуха.
– А я думала, вы знаете здесь все, – укоризненно проговорила Анжела, но Грипл посмотрела на нее так, что она мучительно покраснела.
Здесь, на дне озера, поднялся ветер. Деревья сумрачно зашумели, и цветы припали к земле, дрожа. Словно сотни желтых гномиков пали ниц.
– Мы правда были зверушками? – шепнула Соня на ухо матери.
– Что? – встрепенулась Анжела и удивленно вскинула брови. – Я же сказала тебе – не прыгать с берега! Когда ты, наконец, будешь меня слушать?
– Я знала, что в этом озере нет воды, – пошутила Соня. – Кстати, почему?
– Какая любопытная, – восхитилась Грипл, пристально глядя на девочку. – Ты восхищаешь меня, дочка!
– Почему в озере нет воды? – настаивала Соня.
– Тебе кажется, что нет, – вздохнула старуха. – Так Мисош заманивает своих жертв… Вон их сколько, – иссохшая, как старое дерево, рука Грипл, дугой обвела поляну. Соня, ничего не понимая, глядела на кланяющихся желтых гномиков. Только когда Анжела, вскрикнув, упала на колени и принялась заглядывать в каждый цветок, девочка осознала, что к чему.
– Не смотри на нас. Мы стеснительные. Не смотри! – заголосили кувшинки.
Соня кинулась к матери, чтобы помочь ей отыскать Фила и Рики в желтом море.
– Прекратить, – разгневалась Грипл. Цветы тут же смолкли, и Анжела прекратила лихорадочно
– Это не твои муж и сын, а всего-навсего их образы.
– Но…
– Не спеши рвать на себе волосы, – Грипл устало повела бровями. – Мир не стоит на месте, меняется… Ты сама меняешься, и твоя дочь меняется, и я! Посмотри – мы совсем другие, чем мгновение назад… Как знать, может быть, еще не все потеряно…
– А-а-а!
С неба упал Рис Листок.
– Вот и полиция, – обрадовано выдохнула Соня.
– Что за белиберда? – пробормотал Рис, оглядывая желтую поляну. – Я сплю? Ущипните меня!
– Подними задницу, олух!
Молодой полицейский подскочил едва ли не на два метра. Смятый им цветок распрямился и принялся честить Риса, на чем свет стоит. Соня рассмеялась.
– Ты много возомнил о себе, братец, – кричал цветок, брызжа белым соком. – Если нацепил на грудь значок, значит можно танком напролом.
– И – извините, – заикаясь, пробормотал Листок.
– Смотри ж у меня, – цветок успокоился, пригнулся к земле и захрапел.
Полицейский вскинул голову и удивленными глазами уставился на Соню – красную от смеха, он хотел что-то сказать, но, по-видимому, не смог подобрать слова и махнул рукой.
Недолго на желтой поляне стояла тишина. Цветы снова завопили, когда на поляну обрушились Алекс и Жук. Тяжелый ботинок Жука едва не съездил Соню по голове, а Тимпов, уже сидя на твердой почве, делал руками движения, словно плыл в бассейне по-собачьи.
– Алекс, приплыли, – крикнула Соня, весело смеясь, ей показалось, что мир вокруг посветлел, и не было никакого Мисоша, и не было озера, а была веселая желтая полянка, куда они пришли на пикник. Но эйфория быстро прошла.
– Что это? – заикаясь, спросил Тимпов. Бледный лоб его покрылся испариной.
– Просто говорящие кувшинки, – как ни в чем не бывало сказала Соня.
– Я не о том! Прислушайтесь!
– Пожалуйста, не трогайте меня! Пожалуйста!
– Эти цветы всегда так кричат, – рассердилась Соня, забыв, как несколько минут назад сама улепетывала от желтой армии.
– Какие цветы? Это голос Нори Гормис!
– Нори Гормис? – встрепенулся Рис. – Девочка, утонувшая прошлым летом?
– Нори? – Алекс наклонился к цветку.
– Не трогай меня!
– Пойдемте, – резко бросила Грипл. – Если бы я могла…
Она не договорила и двинулась с поляны в самую чащу. Соня с изумлением глядела ей вслед. Только что она ясно увидела две крупные слезы под глазами у этой суровой старухи.
Неужели где-то на земле есть города и деревни, и там живут люди, ходят на работу, в школу или даже в баню, завтракают, обедают, ужинают или постятся и не подозревают вовсе ни о каком Мисоше?