Смотрящая в бездну
Шрифт:
– Соня? – окликнул ее Жук и тут же скрылся из виду.
– Подождите!
Девочке казалось, что проникнуть в чащу, где мрачные стволы сурово переплетены черной тонкой лозой, невозможно. Но деревья расступились перед нею, словно приглашая войти в темный тоннель, в котором секундой ранее исчезли ее спутники.
Глаза долго не хотели привыкать к темноте, и прежде чем Соня начала различать что-то перед собой, ей пришлось пережить несколько неприятных минут сплошных шорохов, шепотов
– Мама? – тихо позвала девочка.
Деревья зашептались, зашумели.
– Мама, – позвала Соня чуть громче, и тут же какая-то ветка, извернувшись, больно ударила ее по губам. Здесь предпочиталось молчание, и с этим необходимо было смириться. Девочка поняла это и тихонько пошла вперед.
Но идти долго у нее не получилось – тоннель уперся в стену, на ощупь каменную, сплошную и совершенно непреодолимую. Но куда все подевались? Куда? Не могли же они, в самом деле, провалиться сквозь землю?
Паническая мысль еще сверлила Сонину голову, а земля под ее ногами уже разверзлась, и девочка полетела куда-то вниз, совсем как тогда, в лесной хижине.
Ее подхватил Рис и поставил на ноги, иначе она покалечилась бы. Соня огляделась – опять тоннель, но на этот раз каменный, как в каком-то древнем замке, на стенах – факелы, разбрасывающие вокруг пятна красного света.
– Скорее, – Грипл выступила из пятна – лицо перекошенное, страшное. Тут же Соня увидела Алекса, Жука и маму.
Подошвы гулко застучали по каменному полу – Грипл бежала впереди, размахивая белым флагом волос, а Жук на этот раз был последним.
Шшшш-щщщщ-щах!!!
Грипл едва не разбила нос об упавшую прямо перед ней решетку из толстых железных прутьев.
Шшшшшшшшш-щах!
Вторая решетка с жутким лязгом опустилась за спиной у Сони. Девочка обернулась и через прутья решетки увидела, как тоннель в отдаленной его части наполнился тенями.
«Что это?» – подумала Соня и тут же тени подались вперед. Свет факелов окутал их, и Соня увидела бледное лицо зеленоволосой упырьи, раздобывшей где-то новый парик, рядом с ней – ухмыляющегося Термоса с седой шерстью подмышками, странное существо, похожее на рыбака, ставшего рыбой, и еще много упырей, оборотней и вурдалаков…
– Жук, – испуганный голос Алекса колыхнул пламя факелов.
– Жук, сюда! – вскричал Рис, выхватывая из кобуры пистолет.
Только тогда Соня увидела, что бедный Жук оказался вне железной клетки и нечисть наступает прямо на него.
– Сюда, я защищу тебя, – Грипл распахнула черную мантию, под тканью загорелся золотой костюм. – Я – Воительница Руфь!
Соня не успела удивиться этому, ее гораздо больше интересовало, почему Жук стоит, не шелохнувшись, впереди и… улыбается.
Клетка
– Здравствуй, мама, – процедил Жук, исподлобья
– Жук, ты чего? – недоумевая, проговорил Алекс.
Друг не удостоил его даже взглядом, впившись яростными глазами в Руфь. Она же сникла и молча смотрела на того, кто назвался ее сыном.
– Ты уже, конечно, догадалась, – Жук резким движением разорвал свою футболку, и Соня вновь увидела красный знак
R
на его плече. – Твоё клеймо!
– Орлас, – выдохнула Руфь и, подавшись вперед, схватилась за железные прутья так, что побелели пальцы. – Но… Но если ты один из них – почему знак не убил тебя… О, небо!
Жук захохотал… Впрочем, какой там Жук! Существо, пышущее ненавистью, корчилось от осознания своего торжества.
– Я – МИСОШ!
О, этот голос! Ледяной вихрь хлынул прямо в лицо Соне, и она отвернулась, задыхаясь. Вздрогнули все – даже нежить за спиной Мисоша, а у Термоса зубы начали выбивать барабанную дробь.
– Ты надеялась убить меня, жалкая?
Мисош вскинул левую руку, и волосы на голове Руфи пришли в движение. Белыми змеями они опутали шею женщины.
Руфь, хрипя, каталась по каменному полу, душимая собственными волосами и никто, даже полицейский Рис Листок, не мог ей ничем помочь.
– Теперь ты… – прохрипела Воительница, глядя прямо на Соню, и через мгновение ее глаза остекленели.
Соня закричала.
– Негодяй, что ты творишь? – Анжела бросилась к неподвижному телу Руфи, опутанному седыми нитями, но наткнулась на невидимую стену.
– Не пытайся, все бесполезно, – Мисош ухмыльнулся, и стоящий с ним рядом Термос захихикал. – Эта женщина слишком долго мешала мне!
– Ты сам себе мешаешь, злобная тварь, – Соня с удивлением слушала мать.
– Вот как ты заговорила, – протянул Мисош, глядя исподлобья. – Ну что же… Эй! Фил – дурында и Мелкий, сюда!
Он сделал шаг в сторону, нечисть за его спиной расступилась, пропуская вперед мужчину с ребенком на руках.
– Фил, – вскрикнула Анжела. – Рики!
Слезы потекли по ее щекам.
Соня с изумлением увидела, что ни Фил, ни Рики не подверглись влиянию Мисоша, не стали оборотнями или упырями.
– Дорогая, – голос Фила дрожал. – Как же я соскучился!
Анжела рыдала, протягивая вперед руки.
– Мама, – сказал Рики и улыбнулся такой знакомой, такой родной своей улыбкой.
– Малыш, родной мой!
– Тьфу! Телячьи нежности, – Термос скривился и сплюнул, а потом вдруг зачесал подмышками – наверно, блохи кусали.
– Анжела, наш сын теперь говорит и все благодаря ему, – Фил кивнул в сторону Мисоша, прислонившегося к стенке и внимательно наблюдавшего за семейной сценой.