Сначала было слово…

Леккор Михаил

Сомкнутой группой, окружив телегу с лошадью, они отправились за пропитанием не такой уж и маленькой общежитской компанией. Володя настороженно вглядывался в знакомые и незнакомые улицы. На привычный облик хорошо известного города, с которым он был знаком третий год, наложились следы паники и уже начавшегося запустения. На улицах валялись одежда, картонные ящики, бумага, кое-где стояли автомобили, которых заметно прибавилось за последние два дня.

— Жуть! — Озвучил Миша свои впечатления.

— Слева «Стингер», —

разу предупредил Володя, не давая разрастить чувствам отчаяния и тоски.

— Кто слева? — Озадаченно спросил Петька, не привыкший к таким переходам. Он на всякий случай вгляделся влево и, разумеется, ничего не увидел.

— Петенька, — склонился к нему Серега Савельев со своей жердью. — Твое дело править этим пароходом. Вожжи в руках, вот и рули. Все остальное касается только нас.

— Володь, ты больше так не пугай народец, — улыбаясь, попросил Миша. — А то… — Он прикусил язык, едва сдержав весьма-таки пошленький пример. Какого хрена командир взял с собой баб, слова не скажешь.

— Куда идем? — Решил поиграть в демократию Володя, хотя сам все просчитал, наметив четкий маршрут.

— Куда скажешь, начальник, — предложил вариант ответа Роман.

Остальные, помявшись, его поддержали. У некоторых, как заметил Володя, на лице было написано желание высказаться. Но время и место не представляли возможности для дискуссии. Да и итоги ее известны заранее. Хорошо еще, если вожак не высмеет выскочку. Демократия в их отряде носила характер железного кулака, который всякий раз находил несогласного с решением свыше.

Свое мнение решилась объявить одна Валя. Сидя на телеге, на которую ее с подружкой Верой из галантности усадили, она приподнялась и уже открыла рот, чтобы дать совет. Но Серега Савельев, не долго думая, прижал ее к телеге своей могучей дланью. Хоть однажды у него появилась возможность на законном основании поприставать к ней.

— Пусти, — попыталась она вывернуться. Увы, слабая женская рука не могла противостоять горе мышц, сала и костей, известные как Сергей Савельев. Пока тот сам не убрал руку, Валя продолжала трепыхаться на телеге, бессильно извиваясь в попытке вырваться.

— Придурок! — Наградила она Сергея, когда тот отпустил.

— Пойдем следующей дорогой, — стал излагать свой план Володя, сделав вид, что не понял причину невинного ухаживания Сереги. — Я вчера видел, часть магазинов уже разграблена, поэтому двинем на оптовые склады. Там, наверняка, уже побывали конкуренты, но что-нибудь они оставили. Склады слишком большие, чтобы их за несколько дней разграбить.

— А если ничего не будет? — Не удержалась Валя от шпильки.

— Тогда девчонок отправим в общагу и пойдем дальше, — так сурово отрезал Володя, что Валя не осмелилась возразить. Он вполне мог сдержать слово.

Склады, как он и ожидал, стали объектом посещения. Когда студенты заглянули во все помещения, любезно взломанные для

них предыдущими посетителями, Володя негромко выругался. Ладно бы гады забирали для себя продукты. Так они же еще и портили оставшееся. Мука и крупа из распоротых мешков устроили на полу снежную метель. Часть консервов разрублена топорами, бутылки с соками и подсолнечным маслом раздавлены. Правда, кое-что осталось. Но не потому, что налетчики опомнились и пожалели тех, кто придет следом. Скорее всего, они просто устали. Попробуйте-ка рубить консервы, когда их с полтысячи, никак не меньше.

— Давайте собирать уцелевшее, — предложила практичная Валя.

Студенты ей поддакнули, но остались стоять на месте, дожидаясь команды Володи.

— Да, разумеется, начинаем, — сказал тот, выходя из ступора, вызванного погромом.

Его орлы во главе с Валей, которая заняла место второго после Володи человека в отряде — и ребята охотно ей подчинились! — отправились в ближайший склад. Сам Володе вместе с Мишей, открутившемся от не очень веселой работы по сбору раскиданных по полу банок и упаковок, остался стоять посреди двора на всякий случай. Сунется какой-нибудь козел и начнет пугать автоматом.

Володя суетился зря. Ребята спокойно загрузили телегу банками с рыбными консервами и тушенкой и собранной с полу по настоянию Вали солью.

С телегой он отправил Серегу Савельева, придав ему девятерых студентов. Сам Володя не боялся встречи на складах с любыми врагами. Он мог, как ему казалось, без особых затей справиться и с орком, а уж там с хулиганьем разделается, даже не вспотев. Вот и осталось их только четверо: Володя с Мишей и две девчонки.

Валя, такая смелая в присутствии десятка парней, с уходом основной части отряда заробела.

— А сюда никто не придет? — Тихо спросила она у Володи.

Вера, рассматривающая раздавленную банку с маслинами, которые она видела впервые в жизни, живо к ней повернулась и призналась:

— Володя, мне страшно!

Володя девчонок не услышал. Уютно устроившись на фанерном ящике, он неудержимо засыпал. Все-таки поспать удалось ночью немного. Жалко, будильники не работают, но вряд ли больше пяти-шести часов. Димка, паразит, мог и попозже разбудить. Сейчас бы прилечь здесь в тенечке, пусть Миша покараулит. Он с трудом удержался от соблазна.

Спать надо ночью, — назидательно сказал себе Володя, — а днем работать. Нечего нарушать трудовую дисциплину.

— Что вы говорите? — Кое-как продрался он сквозь пелену дремоты.

Валя приблизилась к нему и наклонилась к уху.

— Я говорю! — Что было силы заорала она, заставив Володю испуганно встрепенуться. Он отшатнулся от нее так, что не удержался на ящике и упал на пол.

— Чокнулась? — Обозлился он на нее и, не найдя ничего другого, дернул за щиколотки ног.

— Ой! — Озвучила свое падение Валя.