Снайпер, который любил жареный рис

Голи Чжан

— Сперва кофе допей, — сказал он У.

На этот раз старик открыл глаза, глядя на кошку, которая, в свою очередь, расслабилась под его пальцами. У отхлебнул кофе и поставил чашку. Мясистая рука вытянулась, чтобы заставить умолкнуть раскрывшего было рот У.

Через несколько минут к ним, сидящим под зонтом, присоединились три дюжих пожилых господина.

— Инспектор У, это мои друзья. Возможно, вы знакомы с ними.

Разумеется, он был с ними знаком. Все трое — известные криминальные авторитеты. Он почтительно пожал им руки.

—

Тесак, давно не виделись.

— Давненько, а?

— Везунчик, хорошо выглядишь.

— Благодарствуйте. Скриплю помаленьку.

— Кун, я тебе по-прежнему признателен за помощь в тот раз.

— Это было двадцать лет назад, не стоит упоминания.

Чжу Ли принесла чай, ароматный улун. А У думал, она торгует только кофе.

— Значит, так. Я поспрашивал друзей насчет твоего вопроса. — Отец Чжу Ли махнул рукой в сторону новоприбывших. Везунчик аккуратно разливал чай по чашкам; Тесак, сложив руки на груди, смотрел в небо; Кун попыхивал электронной сигаретой.

— И?

— Они считают, что лучше бы тебе не интересоваться.

Троица комментариев не имела.

— «Альянс небесного пути»? «Бамбуковый альянс»?

— У них нет названия.

Троица по-прежнему не реагировала.

— «Безымянная триада» [15] ?

— Слыхал о «Хунмэнь», «Большой семье», и «Цинбан», «Зеленой банде»?

— Конечно. Главарь завязал много лет назад, даже зарегистрировался в правительстве.

— «Зеленая банда» образовалась во времена императора Иньчжэня, правившего под девизом Юнчжэн — «Гармония и справедливость», восемнадцатый век, что-то вроде того. С ними путались тайные общества, Сунь Ятсен, Чан Кайши. «Большая семья» также существует более трехсот лет. Представители общества выступали за свержение династии Цин и восстановление династии Мин. В принципе, «Большая семья» и «Общество неба и земли» Чжэн Чэнгу-на — две стороны одной медали, их нельзя разъединить.

15

Форма тайных преступных организаций в Китае и китайской диаспоре.

Троица в унисон подняла чашки.

— Это татуировка «Зеленой банды»?

— Нет, гораздо менее известной группы. Официального имени у нее нет, но члены клянутся быть верными, как семья. Поэтому их так и зовут те, кто их знает.

Чжу Ли поставила на стол чайник с горячей водой.

— Семья?

— Их немного. Членство передается через семью, они все в какой-то степени родственники. Приносят клятву братства, и для кого-то со стороны никаких шансов. Самый старший член группы всем заправляет, они зовут его Дедушкой.

Троица наблюдала за Чжу Ли, расставлявшей на столике блюдца с арахисом и семечками.

— Ну что ж, это объясняет татуировку.

— И они не торгуют наркотиками, не держат ночных клубов, не

занимаются рэкетом. Это не преступная группировка. Полиция их не трогает.

Кун подбросил в воздух орешек и поймал ртом. Тесак по-прежнему изучал небо. Везунчик скрестил ноги.

— Если они не преступники, откуда деньги?

— Не всегда дело в деньгах. Это преданность, чувство семьи.

Троица в унисон подняла чашки.

Чувство семьи? Разве у этих людей нет дома? Собрались ли они сегодня где-нибудь, согреться в такой промозглый день?

— Как мне встретиться с этим Дедушкой?

Тесак по-прежнему смотрел в небо. Везунчик наполнил чайник свежей горячей водой. Кун стянул куртку, снял фланелевую рубаху и закатал рукав термофуфайки. На левом предплечье у него была татуировка: «семья».

— Вот эта? — спросил Кун. Отец Чжу Ли снова был поглощен кошкой.

— Она самая.

У все понял, но не хотел сдаваться.

— Мне нужна ваша помощь. Если я не встречусь с Дедушкой, не смогу закрыть дело.

Кун оделся и допил чай.

Чжу Ли позвала из глубины кафе:

— У, еда готова, иди поешь внутри.

У сел у окна и принялся за еду. Четверо мужчин сидели в молчании, пили чай, ели арахис, щелкали семечки. У склонил голову, чтобы посмотреть на небо за зонтом. Барабанил дождь. Интересно, Тесак смотрит на тот же клочок неба?

Сигнал мобильного. Сын:

«Папа, давай домой».

Чжу Ли перегородила ему дорогу, ткнула пальцем в сторону еды.

— Это моя говядина по-домашнему, в красном винном соусе, и я хочу видеть пустую тарелку.

Первый обед окончен; теперь домой, на второй обед. Отец приготовил три блюда: рыба с тофу, свинина с помидорами и пряностями и жареная капуста. И еще томатный суп с яйцом.

Сын позвал из своей комнаты:

— Пап, давай скорей.

Видя, что отец уже накрыл на стол, У откликнулся:

— Иди поешь, дедушка обед приготовил. Потом поговорим.

Сын вышел к столу, явно раздраженный. У послал ему предупреждающий взгляд, и сын понял намек:

— О, дедушка, это мое любимое.

Лицо старика озарилось радостью.

У тоже удалось выказать признательность, пропихнув в себя второй обед поверх первого. Он даже позволил отцу положить ему добавку риса.

— Ой, не так много.

— Ты ведь растешь, парень!

Неужели отец забыл, сколько У лет? Или перепутал его с внуком?

Однако отец послушался, на этот раз положил соли меньше. Но, глядя на то, как он работает челюстями, тщательно пережевывая пищу, У вспомнил, что люди, утрачивая чувство вкуса, компенсируют это тем, что пересаливают еду. Сейчас вкус, а что потом? И он подумал о брошенном младенце, Качке, и о его двойном наборе приемных родителей, и о том, что каждая потеря приводила к поиску способа заполнить оставшиеся в душе пустоты.

Отец отказался от помощи в мытье посуды, и У отправился за сыном в его комнату.