Снег
Шрифт:
Это был юноша, высокий и стройный. Длинные черные волосы, расписной императорский хаори Восточных земель. Юки недоуменно поморщился — неужели зеркало? Единственное, что предстало ему в этом пустом мире — это он сам? Глупо. Даже обидно.
Расстояние между ними медленно сокращалось, и Юки смог разглядеть внезапного спутника — силуэт не был его отражением. Юноша был очень похож на Юки, но это был не он. Хотя лицо его казалось до мурашек знакомым. Юки начал судорожно перебирать в голове сотни и тысячи лиц — эйдетическая память не позволит забыть ни одного человека, хотя бы мимолетно повстречавшегося на пути императора. Он должен вспомнить, обязательно должен. Это важно. Но почему его лицо было столь болезненно знакомым? Кто же этот человек?
Юки
Разноцветные леса тянулись на много этажей вверх, увлекая за собой все новыми и интересными историями. Приглушенный свет наполнял, казалось, бескрайние залы ненавязчивым уютом. Мягкая тишина оглушала спокойствием. Малыш Юки отходил от очередного стеллажа с горой книг в руках, гораздо большей, чем мальчик его возраста мог бы унести, но сделать выбор между ними было невозможно — ненасытная жажда увлекала за собой пытливый детский разум. Вся стопка мягко ухнула на большой стол в центральном зале, и малыш Юки радостно расположился рядом с зеленым светлячком настольной лампы. Юный принц вскинул голову и улыбнулся. На единственной стене, не заставленной стеллажами с книгами, висел большой голографический портрет. Юноша в императорском хаори был молод и прекрасен, а глаза его светились добротой и мудростью, совсем не свойственным его возрасту. Этим голографические портреты и нравились малышу Юки — они были невероятно реалистичны и уж точно не шли ни в какое сравнение с обычными плоскими рисунками. Юноша на портрете был словно живой и, казалось, вот-вот спустится в зал библиотеки и сядет напротив за книжный стол. Юного принца всегда завораживал этот портрет. Юки не только искренне улыбался хитроумной технической причуде, но даже разговаривал с искусственным образом, тихонько, шепотом, украдкой. Казалось, что этот загадочный и невероятно притягательный взгляд с портрета всегда был одобряющим, поддерживающим, подталкивающим к свершениям! И не удивительно, судя по всему тому, что Юки прочитал об этом человеке. Ведь это был сам основатель Восточных земель, великий Повелитель демонов — император Мотоба Сэйджи.
Сердце императора Юкихито забилось словно птица в клетке. Это был он, без сомнений — это был он. В голове юноши внезапно вспыхнул миллион вопросов, которые он большую часть своей сознательной жизни хотел задать именно этому человеку. Юки сотни раз представлял, какой могла бы быть их встреча. Уж им было бы о чем поговорить! И вот наконец-то здесь и сейчас… Суматоха в голове Юки внезапно улеглась, все второстепенные вопросы отошли на задний план, уступая место тому, который действительно имел значение.
— Я умер? — голос Юки звучал на удивление спокойно.
Император Сэйджи сделал шаг навстречу и с теплыми искорками посмотрел в глаза своему потомку.
— Не совсем, — мягко улыбнулся Сэйджи.
— Тогда что это за место? — Юки взмахнул головой, обводя мимолетным взглядом окружающую молочную пустоту.
— Перевалочный пункт, — голос великого императора звучал мягко и успокаивающе. Бархатные нотки в его словах, казалось, проникали в самые отделанные глубины души, умиротворяя ее ноющие раны.
— Могу я вернуться обратно?
— А ты хочешь?
— Да! — неожиданно резко выпалил Юки и подался вперед. — Я… я не могу уйти сейчас. Я не могу оставить их. Оставить Эмбер.
— Тогда что тебя держит? — слова императора Сэйджи прозвучали словно призыв к действию.
— Но как? — путаясь в словах, начал было Юки. — Как мне вернуться? Что мне нужно сделать? Я даже не понимаю, где я нахожусь.
— А что ты чувствуешь? — аккуратно подталкивая, продолжил Сэйджи.
— Чувствую? Я? — Юки недоуменно смутился. — Ничего. Только Вас. Здесь
— Уверен? — улыбнулся заклинатель. — А ты прислушайся. Не торопись. Расслабься. Почувствуй.
Юки непонимающе моргнул, но все же опустил голову и глубоко вдохнул. Его собственная энергия словно рассыпалась по этим молочным облакам, юноша попытался дотянуться хоть до чего-нибудь, но вокруг было пусто. Лишь император Сэйджи все также полыхал десятками солнц. Юкихито обреченно вздохнул и приоткрыл глаза. Под его ногами бежали полупрозрачные струны, поблескивая голубоватым светом. Юки импульсивно вскинул голову. Голубые энергетические прожилки стекались отовсюду, пролегали под его ногами и ногами императора Сэйджи. Все лейлинии побежали к одной точке в нескольких шагах от императорского семейства и направились вверх, словно толстый ствол дерева. Широкая крона раскинулась, переливаясь голубыми огоньками. Юки узнал очертания даже сквозь энергетическое свечение — это была сакура. Та самая, его сакура.
— Понятно, — император Сэйджи одобрительно улыбнулся. — императорский сад всегда был очень умиротворяющим местом. Ведь именно здесь ты впервые встретил Нуру?
— Да, но как… — губы Юки дрогнули.
Сэйджи лишь по-отечески рассмеялся и вскинул голову, любуясь сверкающей пышной кроной сакуры. Его яркий мелодичный смех завораживал и наполнял душу теплотой.
— А ты молодец! — кивнул Повелитель демонов. — Нура сильный союзник, хотя, несколько своенравный. Он будет добрым и верным другом на твоем пути и многому сможет тебя научить. — Сэйджи одобрительно кивнул, — но ты ведь не только его поддержкой уже успел заручиться? — внезапно подмигнул первый император. — Ты на верном пути! И уже многое смог постичь, но это лишь самое начало. Дальше — больше!
— Но как мне вернуться? Я должен вернуться!
— Не переживай ты так, — мягкий взгляд Сэйджи каким-то чудесным образом успокаивал, — тебе помогут, — император кивнул на руку Юки, — посмотри!
Юки непонимающе поднял свои руки, широкие рукава хаори скользнули вниз, и юноша увидел легкое свечение: по его рукам словно поднимались зеленые лозы, окропленные прозрачными каплями воды. Вокруг них кружились сверкающие снежинки и черные перья. Юки недоуменно поднял взгляд на Повелителя демонов.
— Это твои друзья протягивают тебе руку, — довольно улыбнулся Сэйджи. — Но ты должен потянуться к ним в ответ.
— И я вернусь домой? — воодушевленно выпалил Юки.
— И ты вернешься домой, — кивнул Сэджи.
Глава дома Мотоба положил руку на грудь своему потомку. Глаза первого в истории Повелителя демонов светились от счастья и гордости.
— Тебе еще многому предстоит научиться. Я буду с радостью и надеждой наблюдать за твоими успехами. Сейчас тебе нужно положиться на силу твоих друзей-ёкай. Но позже ты все поймешь и все сможешь сам. Тебе будет подвластно гораздо больше, чем сейчас ты можешь себе представить, — император Сэйджи с улыбкой вздохнул. — Я прожил долгую жизнь и так много успел сделать, но это были лишь кирпичики фундамента. Прекратить войну людей и ёкай много стоило и было крайне важно — не дюже людям воевать с духом самой планеты, столь дружелюбной и благосклонной к своим новым поселенцам. Но даже ее дары не были приняты должным образом, и раскололи племя человеческое. Так что тебе еще предстоит большая работа! Но ты и твоя императрица, — Мотоба Сэйджи гордо улыбнулся, — вы на правильном пути! Именно в этом кроется истинный дар Миранды.
— Истинный дар? Что? — непонимающе начал Юки, но Сэйджи хитро махнул головой, прерывая поток вопросов.
— Ты все узнаешь со временем. А сейчас… ты должен проснуться!
Юки ощутил легкий толчок в грудь и почувствовал, что падает. Синеватые лепестки сакуры закружились перед его глазами, превращаясь в белые снежинки.
— Ну что, у нас получилось? — булькающий голос словно раздавался сквозь толщу воды.
— Ну, он уже определенно не такой прозрачный, — с нотками иронии отметило незнакомое мурлыканье.