Снег
Шрифт:
— Все хорошо, любимая, — продолжал шептать Юки, зарываясь пальцами в теплые волосы жены, — я дома.
Глава 19. Аврора
Новый день еще не вступил в свои права, и последние звезды прощально сверкали на небосклоне. Ленивый рассвет начинал издалека подкрадываться к горизонту, и темно-синее небо уже нежно подернуло светло-розовыми оттенками.
Юки слегка вздрогнул, словно от едва заметного зова, и открыл глаза. Постель рядом была пуста. Император тут же поднялся и оглянул комнату в поисках своей императрицы. Эмбер медленно ходила в одной сорочке вдоль распахнутого окна. Рассветный воздух уже начинал теплеть, хотя по комнате
— Эмбер, милая, что случилось? — взволнованно произнес император все еще сонным голосом.
— Нет, нет, ничего, — едва заметно вздрогнула Эмбер, не заметившая пробуждения своего мужа. — Просто малышка опять разыгралась в футбол и никак не дает мне уснуть.
— Милая, — понимающе вздохнул император, — ты главное сама не переживай, — чувствуя нервозность жены, добавил Юки и протянул ей руку, призывая вернуться в теплую постель.
Эмбер поджала губы и согласно кивнула. Но сделав всего один шаг в сторону мужа, она остановилась и уставилась себе под ноги. Подол ее шелковой сорочки был влажным, как и ковер под ее ногами.
— Юки… — Эмбер подняла испуганный взгляд на мужа, и ее губы задрожали.
— Спокойно! — уверенно выпалил Юкихито и подскочил с кровати, на ходу подхватывая комлинк.
За пару длинных гудков по линии связи Юки успел оказаться рядом со своей императрицей и подхватить ее за плечи.
— Медицинская лаборатория, — наконец-то отозвался вызываемый абонент, — что случилось, Ваше Величество?
— Срочно вызывайте доктора Хилла, — уверенно скомандовал император, — и подготовьте операционную. У императрицы начались роды.
Заря нового дня и новой эры разливала яркие краски по всему горизонту. Зал ожидания медицинской лаборатории раскинул свои панорамные витражи, предоставляя ошеломляющий вид на столицу Центральной империи.
Генерал Хак стоял у окна и молча наблюдал рассвет. Плотно скрещенные на груди руки выдавали его нервозность. Это был один из тех моментов, когда он чувствовал свою беспомощность и бесполезность. В последнее время императрице слишком уж часто приходилось бороться со всем в одиночестве. И здесь ее преданный охранник вновь ничем не мог помочь. Хотя на этот раз рядом с госпожой Эмбер был император, и Хак убеждал себя, что этого достаточно.
Юноша бросил взволнованный взгляд на смежное окно. В хрупкое стекло бились капли дождя, подгоняемые порывами ветра. Хак вернул свой взгляд — перед ним ясное небо озарялось яркими лучами восхода. Генерал лишь нахмурился, ощущая возрастающее беспокойство.
Хак отошел от окна, стараясь не придавать большого значения безумнейшим сочетаниями погоды в столице, и посмотрел на Рэйдена Хэйли, который расположился в кресле под пасмурным витражом. События последних месяцев сильно подкосили старого советника, и сейчас он выглядел более уставшим и взволнованным, чем когда бы то ни было. Он периодически вытирал влажный лоб промокшим платком и нервно вздыхал.
Советник Шеппард импульсивно листал что-то на планшете, хотя было очевидно, что чтение ему сейчас совершенно не давалось. Хак оглянул зал ожиданий, смерив взглядом еще несколько знакомых фигур, изредка менявших взаимное расположение в напряженной тишине.
Наконец-то двери распахнулись, и в зал ожиданий вошел император. Его лицо было слегка бледным и уставшим, но яркая улыбка не сходила с его губ. Из свертка, который Юкихито прижимал к груди, раздались тихие, едва различимые звуки, послужившие всеобщим
— Позвольте представить, — гордо произнес император и слегка отогнул кружевной уголок свертка, — Ее Высочество, принцесса Аврора.
Буквально через пару часов на всеобщей конференции, первой конференции юной Авроры, толпа взорвется оглушающим восторгом. Но сейчас зал ожиданий наполнили лишь умиленные вздохи, дабы не напугать крохотное создание, едва увидевшее свет.
Советник Хэйли медленно подошел и с отеческой улыбкой взглянул на принцессу. Он аккуратно коснулся свертка, и в его усталых глазах сверкнул лучик тепла.
— Поздравляю, Ваше Величество! — с искренней улыбкой произнес он. — Юная принцесса просто прекрасна. Это честь и огромное счастье для меня видеть начало еще одного поколения императорской семьи.
— Спасибо, Рэйден! — Юкихито одобрительно кивнул и коснулся руки их преданного друга.
— Как госпожа Эмбер? — взволнованно вклинился Хак.
— Все нормально, — улыбнулся император, — не переживай, Хак. Ох, не скрою, ей пришлось нелегко, да и у всех нас ноги до сих пор подкашиваются после такого, — Юки слегка засмеялся. — Но все закончилось успешно! Ее уже скоро переведут в палату.
— Хорошо, — с облегчением кивнул генерал. — Поздравляю Вас, Ваше Величество.
— Спасибо, Хак! — Юки хитро улыбнулся. — Хотя как раз тебе не стоит расслабляться! У тебя теперь прибавится забот по охране императорского семейства! — юноша подошел вплотную и очень аккуратно передал генералу свое сокровище, нежно придерживая крохотную головку малышки.
Хак, в крайней мере смущенный таким внезапным жестом, принял юную принцессу, стараясь держать ее как можно крепче и в то же время как можно аккуратнее. Генерал взглянул на Аврору и оторопел. Ярко-хризолитовые глазки новорожденной принцессы были столь ясными, что казались нереальными и даже сказочными. Едва Хак скользнул пальцами по мягким, слегка вьющимся насыщенно-черным волосикам на голове малышки, как та радостно закряхтела. Генерал неосознанно улыбнулся, не в состоянии оторвать взгляд от этого удивительного создания, такого хрупкого и такого нежного. Юношу охватило лишь одно единственное желание — защитить это дитя во что бы то ни стало, сделать все возможное и невозможное во благо юной принцессы, даже если это будет стоить жизни ему самому.
Совсем скоро Хак увидит ее первые шаги, то, как малышка будет хвататься за хрупкие руки своей матери, но их верный защитник всегда будет следовать за ними по пятам, готовый подхватить юную леди в любой ситуации. Он словно услышал звонкое «Дядюшка Хак!» и задорный топот блестящих туфелек по дворцовому коридору, с волнением наблюдая, как густые черные локоны взлетают в воздух, когда юная леди бежит ему навстречу. Обидчивое «Дядюшка Хак…», когда он вновь поймает худенькую девчушку, крепко сжимавшую деревянный меч, и не даст ей рухнуть на пол, как бы ни было полезно подобное падение для тренировки, на которой девчушка почему-то настояла. Генерал уже почувствовал то волнение, с которым он будет наблюдать первый бал принцессы, нервозно вглядываясь в каждого наглого ряженого сорванца, который посмеет подойти к ней и притянуть ее нежную ручку для заискивающего поцелуя. То, как он будет стоять всего в шаге за ее спиной и сосредоточенно вглядываться в толпу на первой самостоятельной пресс-конференции молодой принцессы. Она, конечно же, будет держаться и выглядеть идеально, точно также как и ее мать, а он — верный защитник, будет готов броситься к своей принцессе при первом же отделенном намеке на опасность, чтобы закрыть юную Аврору своей грудью. И не потому что он должен, а потому, что искренне этого хочет.