Снегурочка для Темного
Шрифт:
— Илиан! — позвала в отчаяньи, продолжая метаться из стороны в сторону.
Кажется, свет впереди стал ярче — передо мной разверзлась пещера или…
Огромный зал.
Я зажмурилась и прикрыла лицо руками. Холодно. Как же холодно!
Пол и стены покрывала изморозь, потолок терялся в вышине. Зрение привыкало к странному свету, проступали очертания длинных полок с огромными стеклянными сферами.
Сердце забилось быстрее. Где я оказалась? Куда привела меня дорога теней?
В поисках ответов я, озираясь, приблизилась к одной из сфер и коснулась поверхности. От тепла моей ладони
Внутри, скованный магией, спал ледяной дракон. А единственным местом, где еще оставались эти создания, было царство ведьмы Малон. Я почти не сомневалась, что это оно и есть, значит, где-то здесь должен быть дедушка.
Стараясь не издавать ни звука, я пошла вдоль длинных полок, холодея от ужаса. Все здесь было заставлено сферами всех размеров со спящими драконами внутри. Что будет, если они разом пробудятся? Смогут ли разрушить стену темных?
В самом углу залы высился ледяной кристалл с ломаными гранями в два человеческих роста, внутри что-то темнело. Разум шептал, что это именно то, что я ищу, но сердце не хотело верить. Почти подойдя вплотную, я остолбенела и чуть не задохнулась. Закованный в плен ледяного кристалла, внутри покоился мой дед.
В глазах закипели слезы, в груди заворочалась Тьма, отзываясь на мои чувства. Но прежде, чем я дотронулась до холодной поверхности кристалла, что-то подхватило меня и снова затянуло во тьму.
Глава 10
Кая
Первым, что увидела, был гневный взгляд Темного.
— Ты сошла с ума?!
Я посмотрела по сторонам, еще не веря, что вернулась обратно в замок. Детей и след простыл, наверное, Илиан их прогнал. Он схватил меня за плечи и заставил посмотреть себе в лицо.
— Знаешь, каково мне было, когда брат с сестрой сообщили, что ты ушла дорогой теней, и они не смогли тебя найти! Да я еле вышел на твой след. И как, позволь спросить, тебе удалось забраться во владения Малон?
— Я видела дедушку. И ледяных драконов, — ответила тихо, опустив взгляд.
Илиан замер, только хватка на плечах стала жестче. Сделав несколько рваных вдохов, я поведала обо всем.
— Как она могла вырваться из плена и украсть моего деда?
Илиан отпустил меня и посмотрел в окно. Наметился холодный зимний рассвет. Долго же я плутала. Но выходит, на дороге теней время летит быстрее, чем в реальном мире?
— Я был в вашем замке, — признался Темный, и сердце пропустило удар. — Следы магии почти развеялись, но мне удалось кое-что понять. Малон создала магического двойника и каким-то образом отправила его через портал. Сама она выйти не может, но послать двойника получилось.
Был? Он посещал наш с дедушкой дом и даже мне не сказал?
— Она ведь могла отправить его не к нам, а к тебе. Чтобы сразу решить проблему.
По лицу Илиана стало ясно — он тоже об этом подумал.
— Возможно, это было в ее планах, но вокруг моего замка темная защита слишком сильна. А вот стена слабеет, и я ничего не могу с этим поделать. Нас с тобой будет мало, чтобы поддерживать ее год от года. И даже если твой дед не исполнит ее желание,
Мы молчали некоторое время, стоя рядом друг с другом. Наше общее напряжение и волнение сделало воздух густым, так что каждый вздох давался с трудом.
— Надо ей помешать. Надо что-то сделать…
— Ты тут ничем не поможешь. Не лезь, куда не просят, — пресек мои попытки Темный. — Малон — это моя проблема.
— Но мы на одной стороне! Я хочу быть с тобой.
Хотелось стукнуть вредного мага за его упертость. Он посмотрел на меня, и в глазах промелькнули искорки. Илиан коснулся моих волос, заправил прядь за ухо. Было в этом прикосновении что-то отчаянное, щемяще-нежное.
— Все будет хорошо, Снегурочка, — произнес уверенно и без своей любимой иронии.
И мне хотелось ему верить.
— Брат устроил нам выволочку, — пожаловался Неван.
— Прости, Снегурочка, — Ланна всхлипнула. — Не надо было вызывать тени.
Дети искренне раскаивались в содеянном, но я их не винила. Благодаря им я получила шанс заглянуть во владения ведьмы и увидела деда. Он был жив, я это чувствовала. Но ожидание сводило с ума, Илиан явно что-то замыслил, но делиться планами со мной не спешил.
Дети уговорили меня украсить елку купленными на ярмарке игрушками. Магия поднимала их вверх, куда не мог вскарабкаться Ёри на своей лестнице. Маленькие шарики и шишки Ланна с Неваном вешали внизу.
Подготовка к Новому Году всегда вызывала только радость, предвкушение праздника, но сегодня я делала все без удовольствия. Осталось всего три дня… Люди ждут чудес. И я тоже.
Наконец, все игрушки были на своих местах, громадная ель преобразилась, и тогда я заставила вспыхнуть на ветках множество ярких огоньков. Сумрачный двор старого замка изменился в один миг, став похожим на прямо-таки сказочное королевство.
— Здесь чего-то не хватает.
Я обернулась на голос. Илиан стоял за спиной, засунув руки в карманы, и тоже смотрел на украшенное дерево. У меня даже дух захватило от того, как сейчас выглядел Темный. Он был непривычно умиротворен и расслаблен, в глазах отражались колдовские огни, что делало его совсем другим человеком. Похожим на озорного мальчишку, который еще умел мечтать.
Илиан и поднял руки, и меж его ладоней начало разгораться черное пламя. Оно меняло форму, собираясь в шар и обрастая лучами. Черная и блестящая, как обсидиан, звезда взмыла в воздух и украсила верхушку старой ели. Дети запрыгали от радости, а я глядела на Илиана, не отрываясь.
Он был красивым. Просто безумно. И эта красота притягивала, как магнит. Но ему, конечно, тут же потребовалось все разрушить.
Темный нахмурился и сказал:
— Так, повеселились и хватит. Марш все в замок!
— Но брааатец!.. — закапризничал Неван. — Еще рано!
— Мы хотим поиграть в снежки, Ёри обещал…
Как бы они не старались, старший брат все-таки загнал детей обратно, а потом обратился ко мне:
— Завтра мне нужно отправиться по делам, следи за моими родственниками, чтобы ничего не натворили. И сама не делай глупостей.