Снежных полей саламандры
Шрифт:
— Помогите, — прошептала Ане, протягивая руку.
Вторую руку крепко держал Игорь.
Заведующий моргнул, медленно разжал пальцы. «Точка» коротко стукнула о пол. Ане тут же схватила Баранникова за жилистое запястье. И её вывернуло наизнанку, протаскивая сквозь игольное ушко струнного гипертуннеля…
Она очнулась почти сразу. Очнулась от холода, полосующего тело ледяным северным ветром вперемешку с дождём и мокрым снегом. Над головой низко неслись лохматые тучи, слегка подсвеченные серым жемчугом на востоке. Что это восток, было ясно по световым переливам
Дрогнула под ногами земля, словно сквозь неё прошла волна, одна, вторая…
— Подземный атомный взрыв, — сумрачно пояснил над головой Игорь.
Ане обнаружила, что сидит на ледяном камне, перед камнем теплится костерок, — когда Игорь успел развести его?.. На куртке Игоря лежит Дёмина, так и не вернувшаяся в себя. А Баранников стоит на коленях, обхватив себя руками за плечи, и смотрит на пламя бездумным взглядом.
Холод становился невыносимым. Ане пожалела сто раз уже, что бросила залитый кровью того «мирумирника» свитер. Ну, кровь, ну и что, а то мало она крови за свою жизнь видела. Зато сейчас зубы так не стучали бы!
Игорь обнял её со спины, сразу же стало теплее. Сказал, потёршись носом о её волосы:
— Струна — удовольствие очень дорогое. Мгновенного спасения поэтому не будет. Придётся как-то потерпеть ближайшие час-полтора… О нас знают, нам помогут. И если в всё-таки замёрзнете, Мерси спасёт.
Это он о докторе Хименес. Да, маленькая целительница уже доказала, что способна на очень многое. В памяти встал эпизод с несчастной Акишевой. Доктор Хименес возложила руки и страшные шрамы исчезли, как их и не было. Что-то с Акишевой стало теперь. Расстреляли её, или ещё нет… Господи, что за чушь лезет в голову!
— Игорь, ты без брони…
— Пришлось бросить. Там заряд на десять часов всего, на одного бойца. А нас было четверо.
— Почему они сбежали? — спросила Ане, оттягивая главный вопрос об отце. — Почему так испугались всего лишь вас двоих?
— Они испугались не нас.
— Новости! Кого же?
— Инфосферы. Капитан Дёмина — на втором ранге. Первая ступень второго ранга. Это очень серьёзно и очень много. Они испугались, что она проломит их ментальные барьеры и снимет дамп с их памяти; они, очевидно, очень хорошо представляют себе, что это такое, второранговый телепат на боевом марше.
— А остальные… упали…
— Остальным досталось от капитана. Острый невротический шок. Я же говорю, телепат второго ранга — страшная сила. Даже если он один и даже если это женщина.
Тихо шипел снег, накосо врезаясь в землю. Он таял, не долетая до людей, будто над костром и расположившимися вокруг стоял невидимый защитный купол. Но от ветра купол не спасал…
— А вот жаль, нет здесь наших саламандр с Терры, — задумчиво выговорил Игорь. — Одна или две, а лучше четыре, чтобы никому обидно не было. Полезные зверушки, умеют греть…
— Что, тоже с пирокинетической паранормой? — спросила Ане.
— Да. У нас вся биосфера с паранормой. Другие организмы не выжили. Ну, там,
«Кому ж ты зубы заговариваешь, Жаров…», — с горечью подумала Ане.
Нет, здесь как с холодным омутом на излучине Донной, надо нырять с головой, с разбегу и сразу. Не входить же по сантиметру, визжа и страшась, что какие-нибудь весёлые крендели обрызгают и станут ржать над твоими воплями…
— Извиниться не хочешь, Игорь? — как могла, холодно спросила она.
А у самой сердце оборвалось. Всё. Вот это — всё, прыгнула, летит вниз головой, а впереди — чёрная ледяная вода, бешеное течение и никакой надежды…
— Нет, — сказал он после паузы.
Ну, хотя бы не сделал удивлённые глаза, мол, ты о чём, дорогая… Короткое «нет» обожгло болью, стало трудно дышать
— Пусти! — Ане попыталась вывернуться из его рук.
Бесполезно. Он держал осторожно, но крепко. Камень. Скала!
— Пусти сейчас же! — завизжала она.
— Ш-ш, — подул он ей в макушку, — не будь глупой. Замёрзнешь…
— И пусть… пусть замёрзну… тебе-то что… Пусти!
— Нет.
— А то они не замёрзнут!
— Они — нет. У Рины — полёвка и Альфа-Геспин [7] в анамнезе, а твоё начальство при свитере, штанах и ботинках. В отличие от тебя. У тебя даже обуви нет!
— Игорь… хоть сейчас скажи правду… ты ведь начал со мной спать из-за отца! — задыхаясь, выпалила Ане. — Вы его дружно заподозрили… признаю, не без оснований, но всё же. И вот, понадобилось подобраться поближе…
7
Альфа-Геспин — центр подготовки спецназа Военно-Космических Сил Земной Федерации.
— Не возводи в абсурд, Аня, — прервал он поток её лихорадочных обвинений.
— А во что? Во что мне возводить все эти факты! Ты явился к ним на базу, очень точно вышел прямо ко мне! Ты навесил на меня маячок, это же очевидно! И на папу тоже! Дождался, когда мы совпадём вместе, вот и… Что, неправду я говорю?! Неправду? Скажи!
— Увлекаешься шпионскими видеодрамами, вот что я тебе скажу, — с неудовольствием отозвался он.
— Жаров!
— Я не считаю себя виноватым, — заявил он. — Да, следил.
— Исполнял свой долг, — язвительно сказала она. — Так? Приказ исполнял… начальства своего…
— Я не исполнял приказ, — терпеливо объяснил он. — Я его нарушил.
— Ты наврал мне про базу «Минас»! — завизжала Ане, не выдержав его спокойного, издевательского, как ей казалось, тона. — И сейчас врёшь!
— Сейчас — не вру.
— Врёшь! Да отпусти меня сейчас же! — от избытка чувств Ане впилась зубами в окаянную руку.
Кусали когда-нибудь гранит? Нет? Попробуйте. Те же самые ощущения. Только гранит никогда не будет гладить вас по голове, как ребёнка, и греть, греть своим теплом, спасая от ледяного пронизывающего ветра…