Снова на Луне
Шрифт:
Занимая своЕ место в ракете, Козлик попадался в расставленную его собственными руками западню. Исправить что-то в системе зажигания теперь не представлялось возможным, а признание повлекло бы за собой страшную месть со стороны владельцев предприятия. Козлик уповал на то, что авария будет не слишком опасной и никто серьЕзно не пострадает. По его расчЕтам, после начала беспорядочного горения топлива в двигателях автоматически должно было сработать катапультирующее устройство, отделяющее головную часть ракеты от трех взрывоопасных ступеней,
И всЕ-таки, когда начался отсчЕт последних секунд перед запуском ракеты, Козлик так волновался, что был готов закричать: "Стойте! Стойте!" -и он бы закричал, если б не сковавшее его оцепенение.
– - ...три, два, один -- невесомость -- пуск!
– - скомандовал Квантик.
Послышалось шипение, ракету тряхнуло вправо, влево...
– - Держись! Отстреливаемся!
– - крикнул Квантик, предупреждая экипаж о катапультировании.
Хлопок, удар снизу -- и верхушка ракеты с пятнадцатью коротышками на борту отстрелилась от горящего корпуса.
Квантик плавно посадил аппарат на лунную поверхность, все выскочили наружу и спрятались за развалинами древней каменной стены. Широко раскрыв глаза, коротышки смотрели на взбесившийся огненный вихрь, закруживший разорванную в клочья ракету.
Рассыпаясь искрами, падали вниз куски горящего металла, и развалины уже не могли служить надЕжным укрытием от огненного смерча.
– - Эй!
– - крикнул Козлик.
– - Здесь рядом есть пещера! Идите за мной, я Десятый!
По счастью, обломки никого не задели, и минуту спустя экипаж ракеты собрался в тесноватой, но вполне надЕжной пещере с радиостанцией.
Убедившись, что все благополучно достигли укрытия, Квантик выглянул наружу и увидел, как на то самое место у каменной гряды, где они минуту назад стояли, упал огромный, полыхающий пламенем обломок корпуса. Квантик подошЕл к Козлику, пожал ему руку и сказал:
– - Вы только что спасли всем нам жизнь.
Козлик опустил голову и промолчал.
Как только огненный вихрь утих, экипаж собрался в одной чудом уцелевшей палатке. Все были растеряны и подавлены, никто не находил слов.
– - Плакали теперь наши денежки, -- промолвил кто-то наконец.
– - Да уж, размечтались...
– - вторил ему другой.
– - Хорошо ещЕ, что остались живы.
– - Да чего теперь здесь сидеть, -- поднялся с места третий.
– - Давайте вниз прыгать.
– - Прыгать нельзя, -- поспешил предостеречь всех Квантик.
– - ЕщЕ неизвестно, куда вы сейчас угодите, в океан или в болото. Внутреннее ядро-то вертится! Надо связаться с землЕй, чтобы нас встречали, да только как теперь... Что это там за радиостанция в пещере, Десятый?
– - Это та, которую оставили коротышки с Большой Земли, -- пояснил Козлик.
– - Но ведь говорили, что еЕ накрыло метеоритом.
– - Стало быть, накрыло какую-нибудь другую. А эта целЕхонька. Сейчас пойду туда и все разузнаю.
– - Я пойду с вами, -- поднялся
– - Пшигль, оставайтесь с экипажем и проследите, чтобы никто не выкинул никаких глупостей.
– - Не сомневайтесь, господин Квантик. Мне заплатили вперЕд, и я пока ещЕ на службе.
Козлик настроил станцию на волну Научного городка, и Квантик позвал к радиотелефону Альфу или Мемегу.
– - Да, -- прошамкал Мемега, -- я слушаю.
– - Господин академик!
– - взволнованно начал Квантик.
– - Нам необходима ваша поддержка! Вы видели, что здесь произошло?
– - Кто это?
– - Это я, Квантик!
– - А, господин Квантик! Как ваши дела? Почему так редко у нас бываете в последнее время?
– - Господин Мемега! Я пока ещЕ здесь, на Луне! Вы видели, что произошло с ракетой? Запуск транслировали по телевидению?
Мемега прикрыл трубку ладонью и что-то сказал своему коллеге. Рядом послышался недоуменный голос профессора Альфы.
– - Я вас плохо расслышал, -- сказал Мемега.
– - О какой ракете идет речь?
– - Господин Мемега, что с вами? Передайте трубку профессору Альфе!
– - Алло!
– - послышался некоторое время спустя голос Альфы.
– - Кто это?
– - Это Квантик! Я нахожусь на поверхности Луны!
– - Эка, голубчик, как вас далеко занесло! Как вы себя чувствуете?
– - Вы что, издеваетесь надо мной?!
– - потерял терпение Квантик.
– - Я никогда не совал нос в финансовую подоплеку этого дела, но формально вы -вы лично и академик Мемега!
– - являетесь учредителями и владельцами акционерного общества "Космические поставки"! Или вы все там сошли с ума?!
– - Я не расслышал, голубчик: какие поставки? Вы всЕ перепутали! Это Научный городок, здесь занимаются наукой, а не поставками! А кто, вы говорите, сошел с ума? Доцент Носик сошел с ума? Весьма, весьма прискорбное известие!..
Квантик выдернул свои провода из передатчика и выругался. Козлик решил позвонить Жулио и начал крутить настройку. В эфир ворвались торжественно-приподнятые нотки диктора, зачитывавшего по Центральному радио какое-то важное сообщение. Козлик сделал знак Квантику, тот снова присоединил провода к станции, и оба стали слушать:
"...Таким образом, высокие моральные качества нашего Возлюбленного Руководителя его сиятельства господина Пупса не оставляют сомнений в правильности выбора наших замечательных коротышек. Всеобщее и единодушное голосование за избрание его сиятельства господина Пупса Верховным Правителем нашей страны в очередной раз продемонстрировало..."
– - Что за ерунда...
– - пробормотал Квантик, а Козлик, не находя слов, яростно почесал скафандр над макушкой.
На волнах всех теле- и радиостанций разными голосами, но на один лад дикторы долдонили о выдающихся качествах "Возлюбленного Руководителя", о правильном выборе граждан и ожидающем их светлом будущем.