Снова с тобой
Шрифт:
Перед глазами Октавии все поплыло. Она взяла себя в руки.
– Я знала.
– Пожалуйста, не выходи за него замуж, Октавия. – Голос у кузины сорвался. – Не забирай у меня Спинтона.
Одно дело самой выбрать свою судьбу и стать несчастной. Совсем другое – принести несчастье людям, которые этого не заслужили. Октавия не могла так поступить.
– Я не сделаю этого, – пообещала она, тоже не в силах удержаться от слез.
– О, спасибо тебе! – Не стесняясь слез, Беатрис неуклюже и крепко
Она решила больше не скрывать своего прошлого. Таков был первый шаг Октавии в своей новой жизни. Тем самым она помогала Спинтону разорвать их помолвку. Когда Октавия заехала к нему, графа не оказалось дома. Подумав, Октавия решила сделать остановку в Ковент-Гардене, но не для того, чтобы навестить Норта. Для начала нужно было убрать все мешавшие ей преграды. Кроме того, ему вряд ли понравился ее визит к Харкеру.
Она застала Касси Крокердома – в огромной квартире на Кинг-стрит. Касси пила чай в роскошном пеньюаре персикового цвета, явно подаренном каким-нибудь покровителем.
– Что такого ты сказала Харкеру?
Встревоженная, Октавия схватила ее за руку.
– Он тебе ничего не сделал?
Касси рассмеялась низким горловым смехом:
– Черт, нет, конечно. Он меня бросил. Мы вчера расстались.
Почувствовав облегчение, Октавия опустилась в предложенное кресло.
– Почему?
Пожав плечами, Касси устроилась напротив.
– Понятия не имею, и меня это не волнует. Страшно рада, что избавилась от этого животного.
– Значит, ты не сердишься на меня?
Успокаивающий взмах тонкой руки в ответ.
– Я даже благодарна тебе, дорогуша. Несказанно благодарна. Харкер ужасный человек. Грубый, неотесанный и совсем без вкуса. Не знала, куда от него деться, потому что он никого ко мне не подпускал. А сейчас у меня новый покровитель, намного лучше его.
Октавия не могла удержаться, чтобы не спросить:
– Да ну? И кто это?
Касси явно ожидала такого вопроса. Ее так и подмывало поделиться новостью.
– Виконт Крид.
– Брам Райленд?
Актриса кивнула, наслаждаясь эффектом.
– Именно. И знаешь, что я тебе скажу, милочка, этот мужчина способен на такое, о чем я даже не догадывалась. Он совершенно точно знает, как доставить наслаждение женщине. Да мне кажется, ты и сама знаешь, как Райленды действуют на девушек, правда ведь?
Под понимающим взглядом подруги Октавия вспыхнула.
– Это было давным-давно.
– Хм… – Октавия явно не убедила ее. – Не так уж давно. Знаешь, он только что был у меня.
– Крид?
– Не притворяйся дурочкой, это тебе не идет. У меня был Норт Шеффилд.
Вот черт, от одного звука этого имени у нее замирало сердце.
– В такой ранний час? Хотел выяснить твои намерения в отношении его братца?
– Он
Октавия застыла.
– Про меня? – О Господи, он уже узнал про ее визит к Харкеру, если стал расспрашивать Касси.
– Да, про тебя. – Актриса задумчиво посмотрела на Октавию. – Ему хотелось узнать, не приходила ли ты ко мне и не задавала ли вопросы о Харкере. Наверное, брат сказал ему, что я рассталась с Харкером, и Норту показалось, что тут существует небольшое совпадение.
Какое там совпадение! Люди Норта должны были рассказать ему, что она наведалась к Касси незадолго до своей встречи с Харкером. Вообще-то она не очень бы и удивилась, если бы вдруг узнала, что Норт познакомил Брама с Касси, но это было уже чересчур. Даже для Норта. Вот тут было чистейшей воды совпадение. Хотя и не простое совпадение. Тут было что-то еще. В этом Октавия не сомневалась.
– И он просил тебе кое-что передать.
Тут уж Октавия не скрыла удивления:
– Да? И что он сказал? Касси улыбнулась:
– Он велел передать, что свернет тебе глупую башку.
Октавия захохотала как сумасшедшая. Смех рвался наружу, как вода хлещет в пролом плотины.
Норт любит ее. Он и в самом деле любит ее!
Сразу после одиннадцати Норт вошел в небольшой мужской клуб на Рассел-стрит и расположился за одним из столиков. Какой же он идиот Харкер прятался от Норта на расстоянии вытянутой руки, а он этого не понял.
Даже не почувствовал! Его охотничий инстинкт не сработал. Значит, отключился. Спасибо, Октавия!
На этот раз Харкер никуда не денется. Рассчитывая на самоуверенность Харкера, Норт хотел заставить его выползти на свет. Сегодня он покончит с ним. Раз и навсегда.
Ему не удалось защитить ни Черную Салли, ни Харриса. И в безопасности Октавии Норт не был уверен на сто процентов. Сегодня он положит этому конец. Харкер перешел грань, когда завалился с визитом к Октавии.
Норт решил убить его. Это, конечно, безумное, но единственное средство. Подошел официант.
– Кофе, – заказал Норт. – Принеси две чашки. И передай Харкеру, чтобы выползал из своего укрытия и тащился сюда. Мне надоело ждать.
Он явно огорошил официанта, потому что тот даже не стал отрицать, что Харкер здесь. Официант поморгал глазами, кивнул и кинулся прочь, как наскипидаренный.
Норт ждал, по любопытным взглядам понимая, что его появление не прошло незамеченным. Он лениво побарабанил пальцами по столу.
Вновь появился официант. На подносе стояли две чашки, кофейник, сливки и сахар. Одну чашку он поставил перед Нортом, другую – на противоположный конец стола. Харкер, судя по всему, получил приглашение.