Снова влюблена?

Бакли Эмеральд

– А давайте попробуем клеш, – задумчиво произнесла Люси после того, как Констанс с трудом стащила с себя узкие вельветовые брючки. – Рост позволяет…

– Клеш? – с ужасом переспросила Констанс, но ее уже никто не слушал.

Через пять минут она взглянула на себя в зеркало, и протестующий возглас замер на губах.

– Ну что? – спросила Люси тоном человека, только что открывшего рецепт всеобщего счастья. – По-моему, неплохо, а?

– То что надо, – согласилась с ней Сибилла. – Но к ним нам нужна жилетка с блузкой и…

– И что-то

на очень высоком каблуке.

Еще через пять минут Констанс с трудом узнала себя в сексуальной красотке, смотревшей на нее из зеркала. Голубые расклешенные брюки, серебристая блузка с украшенным вышивкой воротничком, изумрудно-зеленая жилетка и в тон ей полуоткрытые туфельки на невероятно высоком каблуке.

Несколько секунд Констанс не спускала с незнакомки взгляд, потом вдруг тряхнула головой и рассмеялась.

– Меня же никто не узнает!

– Оставь это все на себе, дорогая, – сказала Сибилла. – К одежде надо привыкнуть. Люси протянула Констанс пакет.

– Здесь белье. Уверена, вам понравится, дорогая.

Поблагодарив хозяйку магазина, Констанс и Сибилла вернулись к машине.

– Чудеса! – восхищенно прокомментировал Шон.

Сибилла покачала головой.

– Чудеса не по моей части.

Констанс, успевшая к этому времени произвести несложную арифметическую операцию, тяжело вздохнула.

– Сибилла, я расплачусь с вами завтра, если только вы согласны подождать.

Сибилла подняла руку.

– Вот что, милая, давайте подождем результатов, а расчеты отложим на потом.

Часы показывали четверть девятого, когда «остин» остановился перед отелем.

– Надеюсь, ваш друг еще не вернулся, – с улыбкой сказала Сибилла. – Эффект будет сильнее, если он увидит вас в этом сейчас, а не позже.

– Похоже, его нет, – подтвердила Констанс, отыскав взглядом темные окна их номера. Открыв дверцу, она повернулась к Сибилле. – Я хочу поблагодарить вас за все. Даже если ничего не получится. До завтра, да?

– До завтра. Не забудьте ваш пакет, дорогая. – Сибилла раскрыла сумочку и достала завернутую в подарочную бумагу коробочку. – А это вам от меня. Пользуйтесь осторожно, но регулярно. – Она помахала на прощание Констанс и дотронулась до плеча Шона. – Поехали, мы уже опаздываем.

Глава 8

Часы неумолимо отсчитывали минуты, и каждое мгновение ожидания укрепляло Брайана в уверенности, что Констанс не придет. Восемь пятнадцать… восемь двадцать… восемь двадцать пять…

Он допил бурбон, встал, поправил галстук и еще раз посмотрел на часы. Еще пять минут и…

Восемь тридцать.

Уже ни на что не надеясь, Брайан повернулся к двери и застыл от изумления.

Она стояла на пороге бара, вглядываясь в полутьму зала. Она? Что это, мираж? Иллюзия? может, у него уже начались зрительные галлюцинации? Женщина так же походила на Констанс, как бабочка на лягушку.

И все же это была она. Если бы он ошибся, разве забилось бы так отчаянно сердце? Разве напряглось

бы поймавшее сигнал желания тело? Заметив его, Констанс помахала рукой.

– Привет. Давно ждешь?

– Минут пять, – солгал Брайан. Не признаваться же, что он проторчал в этом чертовом баре почти полчаса, придя пораньше, чтобы увидеть ее с мужчиной, которому она подарила целых два часа своего времени. Не говорить же, что он выпил два бурбона, которые не оказали ни малейшего эффекта. Не рассказывать же о том, что он едва не сошел с ума, представляя, как именно они провели эти два часа. – Я уже заказал столик.

Констанс молча кивнула. Похоже, свидание прошло не очень-то хорошо, и это открытие стало для Брайана некоторой компенсацией за тревоги последнего получаса. Следуя за Констанс к угловому столику, он рассмотрел ее получше. Голубые брюки-клеш обтягивали ее бедра так туго, что для того, чтобы стянуть их, наверняка пришлось бы вызывать спасательную команду. Впрочем, зачем беспокоить спасателей, если рядом мужчина, всегда готовый прийти на помощь попавшей в беду женщине? Ярко-зеленая жилетка подчеркивала изящность талии, а волосы, едва прикрывавшие высокий воротник серебристой блузки, казались еще темнее. Интересно, с чем связана такая перемена? И где она успела переодеться, здесь, в отеле, или где-то еще?

Они сели. Брайану не понадобилось много времени, чтобы понять – Констанс нервничает. Она сидела, опустив голову, и то бралась за вилку, то перекладывала с места на место салфетку с вензелем ресторана. Очевидно, любовник рассчитывал на большее, чем два часа. Вероятно, они поссорились. Наверняка парень бесится от ревности. Любопытно было бы узнать, кто этот счастливчик. Впрочем, сейчас Брайан вовсе не хотел бы поменяться с ним местами.

Констанс вздохнула.

Уж не злится ли она на него за то, что он спутал ее планы на вечер? А какие это могли быть планы? Помимо переодевания.

Воображение быстро подсказало ответ. Картина получилась столь убедительная, что Брайан едва не застонал.

К столику подошел официант.

– Начнем с коктейля? Констанс покачала головой.

– Нет.

– Меню?

– Да, – сказал Брайан.

– Карту вин?

– Конечно. – Надо выяснить, насколько серьезные отношения связывают ее с этим парнем, подумал он, вскользь просматривая меню. – Ты чем-то расстроена. Надеюсь, ничего такого не произошло? Знаешь, все можно поправить. Объясни, что у тебя срочная работа, и, уверен, он поймет.

Констанс вскинула голову.

– Он? Кто? Ах да. Нет, все в порядке. Извини, мне показалось, что это ты немного не в духе. Как прошло свидание? Вы не поругались?

– Нет. – Вообще-то никакого свидания не было. Когда он позвонил Саманте, она ответила, что у нее куча дел, а потому встреча откладывается на неопределенное время. – А что с сиреневой блузкой?

В глазах Констанс мелькнуло удивление.

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто подумал, не привел ли я ее в полную негодность.