Сны чужие
Шрифт:
Арильер смотрел выжидающе и настороженно.
– Возможно, тебе известно, что она одно время была моим наставником. Потом я выбрал свою собственную дорогу в жизни, но толика взаимного уважения между нами осталась. Она, думаю, хотела вернуть меня в свой фреор, меня же привлекало общение с умной женщиной. Клянусь Даром, мне теперь всегда будет ее недоставать.
– Кажется, я догадываюсь что с ней произошло.
На лицо Мар-Ратша набежала тень.
– Она не оставила мне выбора. Я рассказал ей все… надеялся, что ее рационализм возьмет верх над преданностью традициям.
– Ну, что ж… - Арильер покачал головой.
– Все и впрямь настолько серьезно?
– Даже серьезнее. Намного серьезнее, Ари. Настолько серьезно, что действовать нужно немедленно, пока есть еще возможность сыграть на сильнейшей стороне. Немного промедления, и мы этой стороне можем стать попросту не нужны.
– Хорошо. Какова наша основная цель ?
– Предотвратить войну.
Арильер недовольно поморщился.
– Послушай, Мар…
– Подожди, - перебил его Мар-Ратш, - не торопись с выводами. Да, я не стану отрицать, что война в Долине неизбежна. Более того, в известной мере она даже необходима. Но итогом нашей войны будет укрепление Арка. Главное - не допустить войны на истребление, всеобщей и всеобъемлющей, в которой наша Долина выгорит дотла.
– Кто собирается прийти к нам через Врата?
– Те, кого в старых легендах называют Древними Творцами. Или же их потомки. Как бы то ни было, это не Тши-Хат, не Кардимашил, это настоящие живые боги во плоти.
– Зачем им война на истребление, о которой ты говоришь?
– Им - незачем, ты прав, - Мар-Ратш усмехнулся с горькой иронией.
– Но когда боги появляются среди простых смертных, жизнь смертных уже не может идти как прежде. Им достаточно просто прийти и подтолкнуть шатающееся дерево, а уж дерево это всяко рухнет - либо на наш дом, либо на нас самих, либо через межу к соседу. Ты готов ждать в бездействии куда упадет дерево или вместе со мной попробуешь подтолкнуть его в нужную сторону?
– Мне тоже нужно время на размышление, - сказал Арильер.
– Ты предлагаешь мне слишком многое изменить в моей жизни. Не уверен, что я готов…
– Нет, Ари, - жестко отрезал Мар-Ратш.
– Я и так порядочно рисковал, затевая этой ночью разговор с вами. У меня не было даже времени подготовиться к нему, пришлось импровизировать, сочинять эту "сказку". Ты задумался - значит, я старался не зря. Времени на раздумья нет, все решится скоро.
– Как скоро?
– Очень скоро, Ари… очень. Возможно, уже решается прямо сейчас.
Лица северянина потемнело, он нахмурился, медленно потер пальцем лоб. Потом уронил слова, тяжелые, как гранитные валуны:
– Есть грань, из-за которой
– Не хуже тебя. Только я свой выбор давно уже сделал. Ты бы поставил под сомнение успех начинающейся борьбы во имя призрачных идеалов гуманности, галья Ари?
– Бедняга Лак-Ри, - пробормотал Арильер. Он не был потрясен приговором, вынесенным собратьям, но добродушного толстяка гард-гьердца ему, пожалуй, было действительно жаль.
– Я не могу допустить, чтобы они стали моими врагами, - медленно, но твердо произнес Мар-Ратш.
– Я не могу относиться снисходительно к глупости. Я вообще не могу сейчас быть снисходительным. Присоединяйся, Арильер, делай свой выбор здесь и немедля. Времени больше не осталось - ты должен что-то решить. Скажу, что хотел бы видеть тебя рядом с собой более, чем кого бы то ни было, однако твое решение - оно за тобой.
– Хорошо, я сделаю выбор, - северянин снова поднял голову и в его глазах Мар-Ратш не смог увидеть даже тени смущения или страха.
– В сущности, я выбрал еще там, в зале… Ты же понял это, не так ли?
* * *
– Не пора ли тебе, наконец, остановиться, галья Дали?
– Лак-Ри сладко зевнул и потянулся.
– От твоего мельтешения перед камином у меня уже начинает кружиться голова.
– Она начинает у тебя кружиться не от этого, - буркнул Дали-Вьер, останавливаясь и бросая на толстяка угрюмый раздраженный взгляд.
– Ты, верно, слишком много выпил бьяни.
– Совсем не пил, - встрепенулся гард-гьердский издар.
– Я перед сном вообще не прикасаюсь к жидкости. А вот тебе, пожалуй, посоветовал бы обратное - несколько глотков должны подействовать успокаивающе. Или попробуй воспользоваться примером нашей достойной сестры.
Лак-Ри кивнул в сторону Фарль-Ши. Избранная из Торн-Каррад сидела в расслабленной позе Познания Сил, воспринимая окружающий мир где-то на уровне пятого витка Дара. Дали-Вьер при виде ее еще больше помрачнел, проворчал под нос что-то неразборчивое и, резко развернувшись, двинулся к выходу.
– Пойду спать, - бросил он на ходу, не оборачиваясь.
– Если появится Арильер, скажи ему…
Он осекся на полуслове, потому, что двери зала приоткрылись и навстречу ему из полумрака коридора бесшумно скользнул незнакомый фэйюр в темно-сером плаще, свободно ниспадающем с узких плеч. Дали-Вьер испуганно отшатнулся от неожиданности, но быстро пришел в себя и зашипел, зло цедя слова сквозь сжатые зубы:
– Откуда ты еще тут взялся, род твой в Яму? Кто такой? Как попал в эту часть замка? Стража там что, совсем уснула!
Незнакомец в сером учтиво прижал к груди ладонь и произнес ровным спокойным голосом:
– Прошу меня простить, достойные. Я осмелился побеспокоить вас только из-за важности данного мне поручения.
– Какое еще поручение?!
– Дали-Вьер начинал медленно закипать.
– Не бойся, почтенный, - поспешно вставил Лак-Ри, улыбаясь пришельцу.
– Кто дал тебе твое поручение?