Сны призрака
Шрифт:
– Лицом к стене! – приказал второй Хаймсу. Убедившись, что тот подчинился, он подошел и склонился над напарником. Очевидно, с потолка на него упала плохо державшаяся лампа. Острый осколок торчал из затылка, вокруг уже растекалась кровь.
– Ни х… ж себе… – вполголоса пробормотал охранник. – Ким! Слышишь меня?
– Не слышит он тебя, – неожиданно ответил Хаймс – Он мертв.
– Тебя, б…, не спросил!
– А зря. Я вас сразу предупреждал.
– Ты что, сука? Хочешь сказать, это ты лампу на него скинул?
Хаймс пожал плечами. Охранник поднял на него лучемет:
– А
– В том смысле, который ты вкладываешь в слово «скинул», – нет.
– Дерьмо! – огрызнулся охранник
Он заметил рядом дверь в стене. Подошел, толкнул – на удивление, она распахнулась сразу. Внутри было темно. Не спуская взгляд с Хаймса, охранник нащупал выключатель и нажал. Свет, не особенно яркий, выхватил штабеля ящиков, которыми стены были заставлены полностью. Только посредине было небольшое свободное пространство.
– Иди сюда! – приказал охранник парню.
Тот спокойно проследовал в комнату. Ни тени страха не было на нем, и это бесило больше всего.
– Стань туда! Лицом ко мне! На колени, сука! Хаймс поворачивался медленно и наконец замер, но на колени не опустился.
– Я сказал: на… – начал охранник и так и оцепенел с раскрытым ртом.
Там, напротив него, стоял и ухмылялся человек с лицом, как две капли воды похожим на его собственное.
– Что за хрень… – пробормотал он. – Ты что же, сука, делаешь…
Хаймс открыл рот и захохотал во все горло. Наваждение прошло, как и не было – теперь там снова был черноволосый фидухец. Охранник нацелил на него лучемет:
– Отвечай! Ты убил Кима?!
Тот продолжал смеяться. Черты лица его начали искажаться, будто расплывались: удлинялся рот, губы то расползались несколькими щелками, то стягивались до едва заметной дырочки. Нос сплющивался и вырастал до небольшого хобота, волосы шевелились, как маленькие змеи. На долю секунды все возвращалось на свои места и тут же начинало трансформироваться снова.
Охранник нажал кнопку несколько раз – лучи ударили сбоку и продырявили пару ящиков, но ни один не попал в цель.
– Что, не выходит? – участливо произнес Хаймс.
Казалось, голос звучал не в ушах, а прямо в мозгу. Он отдавался там многократным эхом, сжимал извилины, сплющивал серое вещество, отнимая всякую возможность мыслить и воспринимать происходящее. Теперь метаморфозы происходили уже не только с лицом Хаймса, но и со всем, что охранник видел вокруг. Ящики делались то круглыми, то треугольными, из них вытягивались шипы, касались друг друга. Ощетинившиеся картонки шевелились и терлись одна о другую, как огромные ежи. Эти ежи окружали со всех сторон, они хотели пронзить человека тупыми иглами, а потом расплющить его, превратить в лужу крови.
Бормоча ругательства, охранник жал на кнопку раз за разом. Бесполезно – лучемет больше не стрелял, а только бессмысленно щелкал. Он снова выматерился, отшвырнул импульсник прочь, вытащил нож и медленно пошел к Хаймсу.
– Давай же! – приглашающе сказал тот. Слова повторились в голове множество раз. Они сталкивались, мячиками отскакивали от стенок черепа, с каждым ударом причиняя резкую, рвущую
Хаймса охранник не видел, как, впрочем, и не различал ничего вокруг, кроме бессмысленной мешанины желто-черных пятен. Но вот ему показалось, что он дошел. Тогда он поднял нож и, слабо сознавая, что делает и зачем, замахнулся и ударил.
Комнату наполнил душераздирающий вопль. Через несколько секунд последовал шум падающего тела и вместе с ним жуткий звук, вероятно означавший смех, хотя скорее он напоминал дикую смесь металлического лязга и кваканья лягушки…
А еще секундами позже Кейвон Хаймс отряхнул одежду, отошел от ящиков и приблизился к выходу из комнаты. Оттуда он глянул на тело, ухмыльнулся и вполне по-человечески хмыкнул. После чего открыл дверь, шагнул вперед и словно растворился в воздухе.
– Что вам угодно, хозяйка? – спросил человек, одетый во все черное.
– Мне нужна информация о некоем Кейвоне Хаймсе, сотруднике «Хейгорна» из группы исследования «Призрака», – сказала Мэри Уинслоу. – Особенно меня интересует, когда и с кем из наших у него были контакты.
– Я понял, хозяйка. Можно узнать подробности?
– Он только что был у меня. Знает то, чего знать ни в коем случае не должен. Пытался мне угрожать. Его задержали, допросят по форме, но чем больше информации, тем лучше.
– Насколько это срочно, хозяйка?
– Как можно быстрее. И что там с ключом?
– Пока ничего нового. Не могу связаться со своими людьми. Кажется, у них проблемы.
– Черт возьми… – процедила Мэри.
– Я делаю все, что в моих силах, хозяйка!
– Значит, делай и то, что выше твоих сил! Мне нужен результат!
– Как только он будет, я немедленно свяжусь с вами, хозяйка.
– Ну так действуй! – Она оборвала связь и устало откинулась на диван.
Ведь совсем недавно дела складывались просто отлично – почему же с того момента, как она заинтересовалась «Призраком», все пошло наперекосяк? Впрочем, логика тут есть. «Призрак» и «Мозговой штурм» – качественный скачок, не сравнимый с тем, чем корпорация занималась до сих пор. Вот и появляются непредвиденные проблемы… Ничего – она их преодолеет.
За окном темнело – небо предвещало грозу. Кстати, подумала Мэри, она сказала, что Хаймса задержали, но почему до сих пор нет вестей от охранников? Она запросила связь с их начальником:
– Ко мне приходили двое, Ким и… как его там… Где они?
– Не знаю, госпожа, еще не связывались со мной.
– Так выясни!
Девушка подошла к окну и приоткрыла его. Свежий прохладный воздух ворвался в комнату. Тучи в самом деле сгущались, и она подумала: они сгущаются и надо мной. Обычно Мэри любила грозу, словно черпала в ней силы, но сейчас в приближающемся буйстве стихии чудилось что-то зловещее.