Соблазнение
Шрифт:
Наконец, он медленно, медленно кивнул.
— У меня есть возможность научить тебя, как быть соблазнительницей, не нарушая моих принципов.
Он был почти уверен, что этими словами только что обрек себя на скорую смерть. Потому что искушение прикоснуться к ней, не обладая ею полностью, убьет его.
Когда она судорожно вздохнула, откинулась на спинку кресла и устремила взгляд на огонь, как будто хотела избавить его от вида облегчения, наполнившего ее глаза слезами, он точно знал, что прав: он был мертвецом.
Он
Ирония не ускользнула от него. Он хотел вывести из бизнеса шесть женщин, и для достижения этой цели ему придется ввести в него еще одну. По крайней мере, она будет более избирательна, более эксклюзивна. Он задавался вопросом, передумает ли она, если он заплатит ей зарплату в тысячу фунтов. Но тогда это ничем не отличало бы его от других мужчин в ее жизни, стремящихся контролировать направление, в котором она двигалась.
Он допил виски, налил еще и снова повернулся к ней. Она вернулась к окну, лучи позднего утреннего солнца образовали вокруг нее ореол. Нежный ангел. Это было то, что он подумал, когда впервые увидел ее. Но, черт возьми, внутри нее была сталь, а также немного дьявольской натуры.
— Хочешь еще выпить?
— Нет, мне нужно на работу через пару часов.
Он подошел к окну, прислонился плечом к наличнику, с удовольствием ощутив прикосновение его твердого края. — Я попрошу своего адвоката составить условия нашего соглашения.
Она пристально посмотрела на него.
— Как ты назовешь дополнительное соглашение, которое мы заключили?
— Совершенно невинно. Я немного подумаю над этим. Моя главная забота связана с финансовыми договоренностями, чтобы все было ясно, и мы не могли использовать друг друга в своих интересах.
— Я верю твоему слову.
Он иронично скривил губы.
— Разве ты не та женщина, которая только что посетовала, что мужчины — ненадежные существа, когда дело доходит до того, чтобы всегда поступать правильно?
Она улыбнулась, покраснела и посмотрела в окно.
— Я полагаю, что да. Мне придется поработать сегодня вечером. Они рассчитывают на меня. Но я скажу Маку завтра об увольнении. Надеюсь, начиная с завтрашнего дня, он сможет попросить одну из других девушек заменить меня.
— Я заплачу пять фунтов за любую твою смену, отработанную кем-то другим, пока он не найдет тебе
Изучая его, она прикусила нижнюю губу.
— Может ли одна из ваших дам занять эту должность?
— Они зарабатывают больше, работая здесь. Это одна из проблем, с которыми ты столкнешься. Немногие профессии для женщин также оплачиваются, поэтому тебе нужно определить, чем каждая из них может быть увлечена. Потому что, если это не принесет им столько денег, то хотя бы должно приносить им радость.
— Возможно, мне следовало знать это до того, как я согласилась на твои условия.
— Пока контракт не подписан, ты можешь уйти.
— У меня нет никакого желания уходить.
Она взглянула на часы.
— Я должна идти. Я могла бы переехать завтра, если тебя это устроит.
— Более чем. Я бы хотел, чтобы дамы начали как можно скорее.
— Хорошо. Есть ли какое-то конкретное время, которое подойдет лучше всего?
— Я мог бы прислать за тобой экипаж около десяти.
— У тебя есть экипаж?
— Нет, но у брата есть. Я могу одолжить его. Это облегчит транспортировку твоих вещей.
— У меня очень мало вещей, которые нужно перевезти. Они буквально вышвырнули нас, оставив лишь одежду, надетую на нас, и несколько личных вещей. Я возьму кеб.
Он кивнул.
— Ты хочешь посмотреть свою комнату, прежде чем уйти? На случай, если при виде нее ты передумаешь?
— Если там есть кровать, я не передумаю.
Ему было неприятно сознавать, как мало у нее осталось. Дочь герцога, вынужденная довольствоваться объедками. Она обнаружит, что в этой резиденции не будет никаких объедков. Все, что она хочет, она получит. Он проследит за этим.
В прихожей он снял с вешалки ее плащ и накинул на ее узкие плечи. Он влез в свое пальто.
— Тебе не обязательно провожать меня домой, — сказала она.
— Я и не собирался этого делать.
Она выглядела одновременно разочарованной и довольной, как будто жаждала независимости, но также и мужчины, который заботился бы о ней достаточно, чтобы присматривать за ней.
Он испытал радость от ее смеха, когда ловил кеб для нее.
— Я должна был догадаться, что ты не позволишь мне идти домой одной.
— Я не подумал спросить. Как твоя голова?
— Лучше. Область раны все еще чувствительна, но шишка уже не такая большая.
— Хорошо.
Он дал водителю ее адрес.
— Подожди, пока она соберется, а потом отвези ее в “Русалку и Единорога". Этого должно хватить на оплату твоих услуг.
Он протянул монеты.
Мужчина бросил на них быстрый взгляд, снял шляпу.
— Вполне, сэр.
— Ты не обязан этого делать, — сказала она.
— Теперь у нас есть договоренность. Кроме того, разве ты еще не усвоила, что, когда ты говоришь мне, что я не должен что-то делать, это меня не останавливает?