Собрание сочинений в четырех томах. Том 4. Проза

Высоцкий Владимир Семенович

Он так подкупающе улыбнулся, что Борисенко поверил и сказал:

– Ну ладно тогда! Бог с вами! Но учтите, что риск есть риск! Вот так! Я дам добро, но…

Он махнул рукой и тут же подписал какую-то бумагу.

– Вот так, – повторил он и протянул ее Николаю: – На послезавтра. Все. – И он подставил свою вспотевшую лысину прямо под вентилятор.

– Доложите потом, – обратился он к Николаю.

– А вы разве не хотите присутствовать? Мы вас приглашаем, – съехидничал Николай. – Как же мы без вас?

Борисенко подумал и согласился:

– Ладно,

буду! – И он нажал на кнопку звонка. Вошла секретарша, окинула взглядом всех троих и ухмыльнулась.

– Есть ко мне еще кто-нибудь? – спросил начальник.

– Да. Из месткома.

– Давай.

Он снова уселся в кресло и бросил:

– До послезавтра!

Николай и Алексей вышли.

– Коля! Я из-за тебя безнадежно осип. – Алексей массировал связки.

Они выходили из подъезда института, разгоряченные и счастливые удачей.

– Леха, пойдем – по коньяку! И для связок полезно. И за знакомство. И за успех. Пойдем! – Николай потащил его к стоянке.

Они ехали в такси, и все им кругом нравилось, и все их вокруг смешило. Вот какая-то машина проехала слишком близко к милиционеру, и тот отпрыгнул, но тут же засвистел и побежал штрафовать. Новые приятели покатились от хохота. Вот на переходе все пешеходы прошли, а какой-то пьяненький шел по клеточкам перехода, грозил машинам и говорил: «Я сейчас, я мигом!» – и они снова весело смеялись. Потом начали смеяться просто так. Друг от друга. Им было легко, и они явно друг другу нравились… Машина остановилась у «Якоря». Они вышли, и Алексей сказал:

– Здесь – одна рыба, но это нас мало волнует, правда? – И подмигнул.

Они снова захохотали и вошли внутрь. Потом за столом, на котором уже красовался коньяк и какая-то заливная рыба, смешинки у них изо рта выпали, и они первый раз выпили за знакомство.

– Пусть это одновременно будет на брудершафт, – сказал Алексей, закусывая.

– Пусть, – согласился Николай и налил снова. – Потом, за знакомство – это общий тост, а я хочу конкретно за тебя! Потому что сегодня без тебя я бы вылетел, может быть, даже с работы. Ты, Леха, великий дипломат и вот такой парень. – Он показал, какой Леха парень.

– Ну, не скажи, Коля, ты его очень подготовил. Знаешь, как… ну… буйных шизофреников можно лечить, а тихих – нет. Вот ты привел его в буйное состояние, а я воздействовал шоком, то есть огорошил его предложением. Кстати! Я ведь ни хрена никакого права не имею на испытание. Нет, имею, конечно, но я должен тоже спрашивать. – Алексей улыбнулся и выпил.

– Да что ты! – удивился Николай. – А я поверил! Так это, брат, еще ценнее. Значит, ты… Ну ладно. И так наговорили друг другу кучу приятностей. Но… только, знаешь, это действительно риск.

– Знаю! Это всегда риск! Но ведь мы всю жизнь только и делаем, что избегаем подстерегающих нас опасностей. Может, вот ты выйдешь, а на тебя упадет балкон, или кирпич, или машина наедет, или перепутают с кем и арестуют, а потом извинятся, но нервы-то попортят. Так что всегда – риск. Давай

налей еще!

У них было отличное настроение, и им казалось, что они уже много раз сидели вот так и разговаривали.

– Слушай, Леха! Вроде мы с тобой сегодня утром и не знали друг друга. А сейчас – вроде всегда знали.

– Угу, – откликнулся Алексей, жуя. – И у меня такое же ощущение. А ты чего вообще любишь? Ну вообще. Не из еды или там питья, а так?

– Люблю, чтобы – работа и чтобы не мешали!

– Ага! Еще?

– Кандинского люблю, Шагала. У нас – Грищука из Новосибирска.

– Так. Не знаю. Ну, дальше!

– Друзей.

– Годится.

– Выпить. Ну и хватит! Это тебе зачем? – спросил Николай.

– Проверял. Совпадает!

– Еще одну женщину люблю, – как бы вспомнил вдруг Николай и прикурил от своей же сигареты.

– Как зовут?

– Елена.

– Да ты что! Серьезно? И у меня – Елена. Нет, слушай, так не бывает. Не верю! – Алексей расплылся, а новый его друг даже не улыбнулся, а вдруг вывел глаза из фокуса и замолк.

– У тебя что-нибудь не в порядке с ней? – осторожно спросил ‹Алексей›.

– Да нет, все вроде нормально, и что-то все-таки с ней случилось. Что-то не договаривает, нервничает. Разговаривать стало невозможно. И не знаешь что делать, как будто говоришь в вату или – как во сне: надо убежать, а ноги не слушаются. Нет, это я чушь болтаю. Она, конечно, замечательная, но что-то случилось. – Николай снова прикурил от сигареты.

– Она какая? – спросил Алексей.

– Красивая!

– Это понятно.

– Маленькая. Мало улыбается. Все время в себе. Иногда вспыхнет – жуть! Глаза?… Какие же у нее глаза? Цвет не помню. Большие только, и грустные… Разговаривает отрывисто и мало. Ну еще вот – цветы любит…

В этот же вечер, когда новые друзья пьянствовали в ресторане «Якорь», обмывая знакомство и первый успех, у Лены дома были гости: Виктор – приятный парень лет тридцати, девушка с ним – очень милая, но все время с гримасой презрения, и еще какой-то человек – наверное, друг Виктора. Они играли в карты, и этот друг поминутно выпивал и ел маленькие бутербродики с всякой всячиной. Один раз он даже сказал:

– Кто придумал эти вкусные штучки – тот умница, а кто их приготовил – гений. Пас, – сказал он и снова выпил.

Играли, вероятно, в преферанс.

– Ты когда собираешься ехать? – спросил Виктор и объявил «восемь первых».

В ответ послышалось: «Вист», «Пас», – и партнеры «легли».

– Поеду завтра. Только на один день. Трудные дела в редакции. Если хочешь, поедем со мной. Она спрашивала про тебя в прошлый раз. – Лена сбросила карту и посмотрела на него.

– Я никак не могу. Ты купи ей что-нибудь от меня, скажи, что я ее очень люблю и скучаю и что скоро обязательно приеду. Вот мы с Верой приедем. Да, малыш? – спросил он молчаливую девушку.