Согреваясь тобой

Ветрова Варвара

Без особой надежды я выглянул в маленькое зарешеченное окошко, выходящее на степь.

– Стоят.

– У-у-у, падлы, – протянул друг, - развлечемся!

– Ты особо губу не раскатывай, – oсадил его я, - без надобности оружие не доставать.

том, что подoбная цыганочка с выходом может быть провокацией, я старался не думать. Но, так или иначе, провоцировать агрессию не стоит - мало ли что?

– Ломаешь мне всю малину, – тут же стух начальник охраны.

– Бойцы уже ждут, – прервал Шеррха Асгор, приоткрыв дверь и выглядывая во двор, – пятерых достаточно?

Я быстро произвел в уме необходимые расчеты.

– Троих. Чтобы поровну.

– Ты слишком честен, – хохотнул Шеррх, накидывая поверх стального панциря свою накидку. В руках у начальника охраны посверкивал топор, найденный на предыдущем выезде.

–Ты серьёзно?
– указал я на оружие.

– то!
– горделиво расправил плечи мужчина, - я как выйду, они враз со страху разбегутся!

– Лучше дыхни на них, – хмыкнул Асгор. Друг не терпел алкоголя на рабочем месте, – сразу подохнут. Чего мелочиться-то...

От окна тихо фыркнула Эйрин. Ну и правильно, пусть привыкает.

– Ладно, чего тянуть-то, - я проверил,легко ли извлекаются из ножен ножи. В близком бою я привык орудовать кинжалом, но без перевязи в последнее время чувствовал себя голым, - раньше выйдем - раньше зайдем.

И, наклонившись, первым шагнул в низкую дверь.

Ворота со скрипом приотворились, выпуская нашу пятерку во чисто поле. Снегопада всё не было и я поморщился, разглядывая белоснежную гладь степи. Пожалуй, в метель я чувствовал себя безопаснее.

Один из ставящих хижину орков выпрямился и, сложив ладонь козырьком, посмотрел на нас. Второй тут же пнул его ногой, вынуждая вернуться к своему занятию.

– Животные, – хмыкнул Шеррх.

Я пожал плечами - каждому своё. Хочешь жить как скотина, понукаемая поводырем - твое право. А хочешь по человечески…

Мы остановились в десятке шагов от утоптанной границы. Ближа подходить не хотелось, да и смысла не было - случись чего, у лучников на стене возникнут слоности с поправкой на ветер. И пусть даже у орков амулет, который углядела магичка, спутать карты стрелки сумеют.

– Здравствуйте, гости дорогие!
– е выдержал Шеррх. Друг всегда рвался в бoй первым и этот раз не стал исключением. Поэтому я лишь сохранил нейтральное выражение лица, стараясь не поморщиться с непривычки, - чего стоим? Кого ждем?

– А вам-то какая разница? – отозвался ближайший к нам орк. Одетый в странную хламиду из шкур, он был самым старшим - все лицо было испещрено морщинами, а серые волосы были забраны в длинную тонкую косу, – территория наша, право имеем.

Я прищурился - он был прав. Территория Ничьих земель по закону не принадлежала никому, а значит, у них все основания свободно по ней ходить. Только вот не в нашей ситуации.

– Уходили бы вы, - сообщил я. Чтобы перекричать внезапно поднявшийся ветер, пришлось повысить голос, – не приведи Боги, стрела с неба упадёт. Покалечить может.

– Ваши боги нашим не указ, – усмехнулся старик, – но спасибо за предупреждение. Учтем.

Шеррх тихо кашлянул.

– За жителей деревни спроси у них, - вполголоса предложил он.

Орк

усмехнулся:

– За каких таких жителей, милые люди? Мы не в курсе.

Я поджал губы - старик будто нарочно тянул время, пытаясь втянуть нас в словесную перепалку. На орков это не было похоже - они, скорее, размышлять не будут, сразу стрелами нафаршируют.

Странное покалывание в левой руке заставило меня поморщиться. Обернувшись, я увидел, как Шеррх потирает ладонь и тоже, как назло, левую.

Да что же это…

Дыхание перехватило, а перед глазами заплясали разноцветные круги.

– Твою мать… - едва выдавил из себя я, пытаясь нащупать рукоять кинжала. Где-то рядом тяжело дышал Шеррх, а сзади раздавался хрип.

Кажется, провокация удалась.

– Так что там с богами? – насмешливо уточнил старик.

Я поднял на него глаза, одновременно понимая, что все орки как один отвлеклись от своего дела и ощетинились оружием. Да уж, весёлая потасовка у нас предвидится. Ещё пара минут и даже убивать никого не придется - сами благополучно подохнем.

Но внезапно мир будто мигнул,тут же окрасившись во все оттенки красного, а усмехающийся орк вздрогнул, пряча улыбку. Зато дышать тут же стало легче и, набрав полные легкие животворящего воздуха, я осознал, что мы стоим в неком подобии красного кокона, а за его стеками, будто пытаясь прорваться внутрь, бьются o невидимые стены зелёныe паутинки - обрывки заранее сплетеннoго шаманского заклинания.

Всё-таки шаманы упускать своего не хoтели.

Сердце тут же затопила горячая волна благодарности. Ну, Эйрин, подстраховала - видимо, резерв начал восполняться.

– А вот теперь поговорим, – усмехнулся я, всё-таки обнажая кинжал.

Через пять минут всё было кончено. Тела окрасили утoптанный снег в красный цвет - подобно нашему неожиданному спасительному куполу. Последний медленно тускнел,истаивая в воздухе.

– Лошадей забрать, - скомандовал я бойцам, убирая кинжал в ножны, – попросите Её Магичество проверить их на предмет скрытой магии и, если всё хорошо, отведите а конюшню. Пусть накормят и…

– Смотри, – хмыкнул Шеррх, ногой переворачивая одного из орков и поддевая ножом висящий у того на шее странный кулон, украшенный двумя разноцветными перышками, – не утрачен ещё народный промысел!

– Оставь, – попросил его я, аккуратно обходя всё еще горевший костер, - мало ли какая зараза на нём завязана.

О том, что орки горазды навязывать на украшения какие-нибудь пакостные заклинания, знал каждый боец. Другое дело, что об этом приходилось постоянно напоминать - и только прибывшему молодняку, и бывалым бойцам, уже вкусившим первой крови: уж больно соблазнительной была идея похвастаться товарищам раздобытым в бою трофеем.

Старик лежал на спине, уставившись широко открытыми глазами в низкое зимнее небо. го я не поручил никому, приняв ответственность за его смерть на себя. Из перерезанного горла еще текла кровь - неровно, толчками: тело орка не верило в то, что путешествию по реке жизни пришел конец. Прости, враг, но наши Боги все-таки оказались сильнее.