Сохранить тебя
Шрифт:
– Пусть всё наладится, пусть всё будет хорошо…
Каждый вечер шёпотом целительница произносила это, надеясь, что спящий Амакар услышит молитву своего дитя… Но бог был глух, и на исходе четвёртого дня Мастер появился-таки на пороге лечебницы. Осунувшийся и исхудавший, он пришёл без плаща, хоть на улице и капал дождь. Прошёл вперёд тихо - без криков и взрывов, даже не зайдя внутрь палаты и довольствуясь лишь наблюдением за окном, где сидела Бригид.
Целительница, заметив посетителя, тяжело вздохнула и направилась к выходу. Предстоял сложный разговор; маленькие работники в белых капюшонах бесшумно вышли на улицу вслед за своей хозяйкой. Никогда она бы не подумала, что придётся, встречая гостя, закладывать теоретическую возможность сражаться с ним, особенно если он - кто-то, подобный Мастеру.
– Впусти меня к ней, - хмурясь, но спокойно и твёрдо произнёс мужчина.
Женщина посмотрела в голубые глаза, надеясь найти в синеве их понимание.
– Я не могу. Ты же знаешь, почему, - столь
– Я не хочу жертв, Бригид, - настойчивый отец сделал шаг вперёд, и «белые капюшоны» стеной встали перед своей покровительницей.
– Как и я, Мастер, но у нас явно разное понимание слова «жертва». Ты хочешь совершить нечто столь ужасное, от чего я готова оберегать даже ценой собственной жизни. Прошу тебя в последний раз - одумайся и уйди, - целительница сжала кулаки.
– Я ведь хотел по-хорошему…
Он тяжело вздохнул, и, вместо того, чтобы напасть, просто развернулся и ушёл. «Защитница» облегчённо выдохнула, вернувшись в палату к Окане… Что же, возможно, ещё один день для девушки был выигран. Но завтра он мог вернуться - и это пугaло… Уснула целительница ближе к полуночи, сидя в столь знакомом и ей, и «противнику» кресле.
Мастер не злился на Бригид. Он понимал, что всё это делается по просьбе наставницы, однако более Желейна указом ему не была, ведь позволить своей семье умереть дважды было нельзя. Не сегодня. Не сейчас. Дождавшись глубокой ночи, он достал карманный телепорт, и, поставив его на землю, одним прыжком переместился к заветной кровати. Комната была освещена лишь синим сиянием артефакта; в углу зашевелилась сонная Бригид. Мужчина взял Окане на руки.
– Всё будет хорошо, - пообещал он, перемещаясь обратно; шокированная целительница только и успела крикнуть безнадёжное «нет». С дочерью на руках «похититель» оказался на улице. Мелкий дождь капал на её бледную кожу. Помощник-огонёк по первому требованию протянул телепорт, и Мастер настроил артефакт на своё «логово»; переместившись туда, первым делом он уложил пациентку на кушетку. Рядом было подготовлено другое тело - копия Окане в более юном возрасте. Отец создал его по собственным воспоминаниям; на кукольное тело было наложено множество тёмных магических кругов, а в грудной клетке организма расположилась золотая ёмкость под сердце; голова закончена также не была - изобретатель оставил место под мозг. Он подвёз инструменты, понимая, что времени на осуществление задуманного критически мало, ведь скоро Желейна окажется тут… А операция может ещё и затянуться, да и после предстояло дополнительно читать заклятие. Он сильно рисковал. Иного пути, однако, не было, и, взяв скальпель в руки, «хирург» взялся за дело.
Бригид мчалась в лабораторию тётушки. Та снова ругалась, выливая нечто тёмное в ведро для отходов.
– Желейна!
– Что случилось?
– Мастер забрал Окане, - тяжело дыша, ответила женщина.
– Он воспользовался телепортом, и я не успела ничего сделать.
Бригид, подавленная длительным бегом, задыхалась ещё и от отчаянья, а старушка уронила пробирку, что со звоном разлетелась по полу мелкими осколками.
Ничего не говоря, она оставила всё, и, схватив свой плащ, поспешила на выход. Бегать ей уже было не дано, потому Желейна спешно шла, хромая от боли в ногах; как-никак, передвигаться быстро, особенно в миг, когда сердце колотится словно бешеное, тяжело. Мелкий дождь и дрожащий холод не заботили и близко в сравнении с тем, что в этот миг она теряет сразу двоих: и Мастера, и Окане. Навеки… Нет, этого нельзя было допустить. Не допустить ни их смерти, ни того, чтобы оба оказались «в том мире» злыми духами. Даже если предположить, что у обезумевшего подопечного всё получится, души их всё равно будут запятнаны, и ошибку эту исправить уже никто не сможет - ни она, ни какая-либо другая ведьма. Бабушка отчаянно рвалась вперёд, шла из последних сил - лишь бы успеть. Ей казалось, что на преодоление лабиринтов улиц уходят долгие часы, пусть на деле пункт назначения оказался пред ней меньше, чем за шестьдесят минут… Дом Мастера был тёмен, нигде не было и намёка на освещение, но она строго знала - её ученик и воспитанник там. Знала она и то, что мать Мика однажды точно убьёт её, узнав, что стало с сыном в итоге… Желейна шла, словно утопая в болоте воспоминаний: Мик, так рано потерявший родителей на войне, остался с ней; больше десяти лет они скитались по миру, а в день, когда вернулись навестить могилы, обнаружили поселение. Неожиданно нашли дом - и столь же неожиданно его потеряли… Всё же, Мастер слишком долго жил один; слишком много дней провёл в сожалениях о погибших. Слишком много создал - что уж, по просьбе Барона отстроил город почти с нуля, а сейчас пришёл к тому, что пытался сделать невозможное… Ей нужно было любить паренька немного больше. Дoлжно было поддерживать его больше, воспитывать не как человека, но как бога, коим он и являлся. Однако сам Мик давно позабыл свои корни и отринул прошлые жизни, поставив во главу угла лишь эту… Ей надо было заметить всё раньше. Окане тоже не стала спасением - скорее уж спусковым крючком. И теперь пулей, выпущенной с помощью спускового крючка, они непременно уничтожат друг друга… Открыв дверь мастерской, Желейна увидела
Старушка ощутила, что тело её отлетело, мягко упав на мокрую землю. Больно не было, но сознание всё равно ускользнуло.
– Эй, Мик, иди сюда!
– женщина с чёрными волосами до самого пола махала рукой, стоя в холодном ручье. Кончики их тонули в прозрачной воде, а тёмно-зелёное и лёгкое платье до колен покачивалось от лёгкого ветра подобно ярко-зелёной траве у ручья. В воздухе витал аромат свежей травы и eлей; солнце бросало светлые блики на воду. Женщина улыбалась до ямочек на пухлых щеках, щурила голубые глаза от удовольствия. Мальчик именем Мик бежал к матери босыми ногами, весело смеясь; за ним шёл мужчина, похожий на несгибаемую гору. Руки последнего были сильны, грудь полна гордости, а заросшая борода собрана в небольшую косу. Улыбаясь, он, безмерно довольный, смотрел на свою семью. Мать подхватила сына на руки, целуя в розовые щёки. Желейна в этот миг сидела на скамейке, облокотившись на деревянный домик, и наблюдала за подругой, искренне радуясь семейному её счастью. Этот день был тихим и мирным… Столь спокойным и счастливым, что ведьме хотелось запомнить его, запечатлеть в собственном сердце, чтобы возвращаться к доброму воспоминанию в минуты полного отчаяния.
Глава 18
Последняя встреча
Глава 18. Последняя встреча
Барон стоял перед окнами своего особняка, наблюдая за городом. Люди внизу суетились, бегали, торговали, любили, смеялись, что-то ели - одним словом, жили. Но, по мнению наблюдателя, то было жизнью пустой: без оглядки на будущее, без великих целей и свершений. Что уж, для многих простой ужин был пределом мечтаний, а посему никто внизу и не смог бы оценить по-настоящему великих планов… Однако Барона это не печалило: наоборот, так и должно было быть. Они, безвольные, должны следовать за ним, а самые из массы полезные становиться инструментами в правильных руках…
И он закономерно злился, когда инструменты ломались; особенно же сильно, когда ломал их кто-то другой. Сейчас была именно такая ситуация: Барон Суббота еле сдерживал свой гнев лишь затем, чтобы в следующие минуты поступить правильно, ведь только холодная голова могла помочь принять наиболее выгодное решение… Одна из чёрных змей медленно подползла, тихо шипя.
– Вот как, - он подобрал её на руки, позволив уползти под пиджак. Едва ли он, худой, мог дать змеям тепло, ведь тело мужчины было ничуть не теплее, чем у рептилий. Однако те всё равно приползали - то ли из преданности, то ли из-за любви; этого он не знал наверняка.
– Впустите наших гостей.
Тяжёлые тёмные двери медленно отворились, и в просторное помещение вошёл по-рабочему одетый Мастер с плащом на широких плечах: как и всегда, был он с собранными в хвост волосами и густой растительностью на лице. В одной руке гость держал саквояж, в другой - маленькую руку девочки в чёрном, плотно прилегающем готическом платье, обрамлённом цветами. Беловолосая спутница, коей на вид было лет одиннадцать, светло-фиолетовыми глазами смотрела на мир совершенно бездушно… Верно, любой, кто увидел её, признал бы такую красоту невероятной, испытав в следующее же мгновение первобытный страх; кукла, что со стороны казалось лишь приближённо похожей на ребёнка, являла собой не просто красивую модель: она шагала сама, пусть шаг и был более резким по сравнению с обычным человеческим, говорила без чьей-то помощи, но вот выражение лица и всё прочее, присущее живым… Выражение лица оставалось неизменным; она не дышала и не моргала - в том не было необходимости. Мастер поставил саквояж на пол, и Барон, «по случаю» натянувший улыбку, соизволил наконец повернуться.
– О, а вот и он!
– расправив руки, воскликнул мужчина в цилиндре, - Безумец. Гений, - улыбка сползла с его лица, сменившись злобным оскалом.
– Мятежник, - голос стал ещё более суровым, - Спаситель души. Как мне назвать тебя ещё, чёртов больной ублюдок?!
Интонацией последних слов чувствовалось, что Барон готов был размазать гостя по полу, лишь таким образом погасив свой гнев. На лице же оппонента не дрогнула ни единая скула.
– Разве из нас двоих безумец - это я?
– Да! Ты хоть понимаешь, что сделал с ней? Понимаешь, что сотворил? Теперь Окане не человек. Она - кукла, машина… Она даже не может использовать магию, Йонор тебя дери, - статный внешне правитель ругался, словно то был разговорный его язык. Прервавшись на пару глубоких вдохов, продолжил он уже более спокойно.
– Сотворив подобное с девушкой, ты, во-первых, превзошёл всякие ожидания, а, во-вторых, сильно меня разочаровал. Но даже так я не готов отпустить ни тебя, ни Окане, если в той осталось хоть что-то человеческое. Особенно не готов, если осталось её воображение, ведь тогда вдвоём вы точно сможете сокрушить стену между Лутрой и Звериными землями. Нет, не могу.