Сохранить тебя
Шрифт:
– Мастер, Вы в порядке?
– спросила она, в спешке доставая платок.
– В полном.
Он отказался от помощи и достал свой тёмный, поношенный платок, которым и вытер кровь с лица.
– Точно?
– Прости. Тебя, кажется, всё это напугало, - он подошёл ко столу и поставил на него шкатулку. Оказалась она не была очень броской: такую можно было купить на любом рынке, и Окане решительно не понимала, ради чего учитель так мучался.
– Это было неожиданно, - пролепетала ученица, - и неужели так всегда? Разве обычная шкатулка того стоила?
– Стоила.
– сев на потрёпанный стул, Мастер жестом пригласил сесть и Окане. Девочка поправила подол юбки и устроилась на табуретке рядом: мастерская не блистала лишними удобствами, и эту табуретку Окане ещё на второй день притащила
– Такова моя участь. При создании магического артефакта я вкладываю свою энергию. Как ты видишь, я создаю его полностью с нуля, и пара капель крови - очень малая цена за такую сильную магию. Это не значит, что у тебя будет также, ведь проявления у всякого мага разные. Их может и вообще не быть, но на себе ты поймёшь это позже, когда мы начнём практику.
Окане передёрнуло. Теперь она не могла перестать думать о том, какую цену ей придётся платить за магию… А что, если последствия её использования будут опаснее, чем у Мастера? А если опаснее настолько, что всё обучение будет зря… Тогда её точно бросят.
– А создавать шкатулку с нуля обязательно? Нельзя было на неё просто заклинания наложить?
– с надеждой спросила Окане.
– Нет. Шкатулка выполняет очень сложную функцию, и те магические круги, что ты видела в конце, есть не более чем маскировка магической сути артефакта. Видишь ли: заказчица попросила создать шкатулку, в которой сможет прятать предметы и магические инструменты, которые при этом их никто не будет ощущать, - начал объяснение Мастер.
– Если ты внимательно читала книги, что я тебе дал, то знаешь: магические предметы источают эфир, и благодаря ему маги могут отслеживать артефакты, отличая их. Заказчице надо было скрыть любое присутствие магии в своей комнате, но при этом хранить вещи с её использованием. Потому мне и пришлось создать шкатулку с нуля: теперь она полностью поглощает эфир, а магические круги прячут эфир самой шкатулки, преобразуя его… Как ты понимаешь, это очень сложная система, и не каждый маг сможет наложить такого рода заклинания.
К концу его речи Окане начало казаться, что Мастер хвастается, и всё ждёт, когда ученица начнёт аплодировать его умению. Но ученица чувствовала, что на него возложены огромные по своей значимости обязанности, и однажды они непременно перейдут «по наследству». Но справится ли она?…
– Получается, что шкатулка - это часть Вас? А что будет с ней после Вашей смерти?
– осторожно уточнила Окане. Мастер немало удивился такому вопросу, но спокойно и кратко ответил:
– Исчезнет.
– Но тогда это не имеет смысла!
– воскликнула она.
– Вы же не создаёте долговечные вещи, и если с Вами что-то случится, то весь город…
Договорить ей мужчина не дал, громко рассмеявшись:
– Мне уже сто пятьдесят лет, и я пережил большую часть своих заказчиков, да они и без меня знают о рисках. А что касается города, то он будет развиваться и после моей смерти, ведь я создаю лишь прототип вещи, а они потом пускают её в производство, отливая из железа. Так что без меня Лутра будет существовать так же, как и существует со мной.
– Вот как…
Окане почувствовала горечь обиды - нет, не за себя, но за учителя, ведь о Мастере никто не знает, а в момент, когда он исчезнет, никто и не вспомнит о том, что был когда-то такой человек… Окане и сама до недавнего времени ничего не подозревала о личности Мастера, и о том, какой вклад в жизнь города он внёс. Немудрено: в книгах об истории мира ему отведены всего два предложения… Она-то раньше думала, что всё далось ему без труда, однако на деле цена, заплаченная учителем, была неизмерима её сознанием.
– Пойдём пообедаем. Создание шкатулки отняло у меня много сил, - видя, как приуныла Окане, Мастер попробовал отвлечь её едой.
Ненадолго это сработало - за болтовнёй с Те Ци под вкусную еду она и вправду отвлеклась, но к ночи мысли о расплате за магию вернулись…
Всю эту ночь девочку мучили кошмары: она, невесомая, проваливалась в бескрайнюю тьму. Окане потянулась - и тьма стала болотом, густой жижей, в которой она увязла. Дышать было сложно, словно на грудь положили огромный камень, но это совершенно её не пугало: Окане не чувствовала ни страха, ни,
– Окане?
– испуганно произнёс мужчина. Девочка с трудом сфокусировалась на голубых его глазах, сиявших в лучах магических камней. Боль прошла, и она хрипло спросила:
– Что произошло?
– Ты кричала. Кажется, у тебя был кошмар.
Мастер помог ей сесть. От поглаживаний его большой руки девочке стало легче. Она ещё тяжело дышала, слегка тряслась, а ночнушка, мокрая от пота, липла к спине. Боль, что она чувствовала во сне, прошла, оставшись лишь в воспоминаниях, но всё ещё приносила страх, переходящий в ужас. Страх такой силы, что, казалось: в любую минуту «золотая пытка» может вернуться.
– Мастер, а я обязательно должна творить артефакты?
– тихо спросила девочка со сжимающимся от страха сердцем. Казалось, ответь он сейчас «да» - и она умрёт. Сразу, в одно мгновение. Но если Окане не будет творить - от неё откажутся: это девочка тоже знала.
– Рано я показал тебе всё это, - тяжело вздохнул мужчина, беря Окане на руки.
Он усадил её к себе на колени, прижал к груди и стал покачиваться. Девочка молча слушала стук огромного сердца: тихий, размеренный и спокойный. Тепло и спокойствие Мастера перекинулись на неё, и Окане закрыла глаза: лёгкие покачивания угомонили её мысли, а за ними с туманом дрёмы пришёл лёгкий аромат лаванды. Спустя пару мгновений девочка уснула, а Мастер осторожно положил её в постель и накрыл одеялом, поставив усыпляющие благовония поближе, на стол. Привыкший к куда более суровым зрелищам мужчина понимал свою ошибку, но исправить её, увы, уже не мог. Он вышел из комнаты, тихо закрыв дверь.
Ночь в городе Лутра цвела яркими кристальными фонарями. Над головой Мастера раскинулось, словно монотонное полотно, чёрное небо. Земля под ногами тихо шуршала от решительных шагов: он задумал идти сразу после того, как переоденется. Кто знает: кошмар может вернуться за Окане вновь, в течение той же ночи, и виноват в этом будет никто иной, как он, Мастер. Тот, кто наивно подумал, что раз она умна, то и непременно сильна душой…. Нет. На деле же его ученица хрупка словно хрусталь. Он же должен быть предельно осторожен, дабы превратить ломкий графит в неразрушимый и прекрасный бриллиант. А пока Мастер нырнул в ближайший телепорт, растворившись в лёгком синеватом свете, и вмиг оказался на пустой улице, переполненной красными фонарями. Как всегда, игнорируя прочие заведения, он направился в самый её конец, и, остановившись перед нужной баней, незамедлительно зашёл внутрь. Бабушка Желейна, как и в любой другой момент, сидела в своей тёплой узорчатой накидке за длинной стойкой и попивала чай. Мужчина разулся, одним движением подскочив к стойке.
– Врываться сюда посреди ночи неприлично, Мастер. Моим гостям дискомфортно, - бросив на него злобный взгляд, сказала старуха. Голос её был более квакающим, а кожа приобрела болотный оттенок, подсказывая внимательным наблюдателям истинную её сущность.
– Сделай одолжение своим клиентам - избавься от меня поскорее, - усмехнулся он, не скидывая с головы капюшона.
– Мне нужна настойка от кошмаров.
– Она тебе не поможет, - потягивая чай из фарфоровой кружки, ответила та.
– Это для Окане, - коротко уточнил мужчина.