Сокровища Хокса Хагена
Шрифт:
Артур метнулся к своей ржавой хибаре, стреляя песком из-под пяток. Вслед за ним устремился Арчи.
«Сумасшедший дом…» – подумал Дейв, наблюдая за роботом, захлопнувшим дверь в постройке. Через несколько секунд дверь распахнулась снова, и робот выскочил из шалаша как ошпаренный. Он принялся бегать по двору среди разбросанных канистр, пробуя то одну, то другую на вес. Наконец, робот нашёл канистру – не пустую, а с топливом. С ней Артур допрыгал до портативного реактора, открыл на нём бак с воронкой, капнул в него жидкостью и снова исчез в шалаше.
– У робота есть
Подойдя к месту, где робот только что раскидал дюжину канистр, Дейв также принялся брать их на вес, откручивать крышки, заглядывать внутрь, трясти их и переворачивать. Но все они были пусты…
Дверь в жилище Артура тяжело застонала. На пороге показался Дейв. Он увидел Артура, снова восседающим на стуле. Робот держался ровно, сложив руки на коленях. Вилка торчала из розетки – робот заряжался.
– Подожди шестнадцать часов, пожалуйста, – сказал Артур.
– Боюсь, для этого у меня слишком мало времени…
– Тогда умоляю, – застонал робот, – не стой над душой! Ну не люблю я, когда за мной кто-то наблюдает, пока я в таком беспомощном положении! Я специально построил себе домик, чтобы прятаться от взоров своих невидимых друзей. Сюда они не зайдут, потому что я очертил волшебный круг.
– Я уйду, как только получу то, что мне нужно.
– Что тебе нужно? Да и куда ты без меня уйдёшь? Я не собираюсь тебя отпускать.
– Мне нужно это, – сурово сказал Дейв, кивнув на канистру в ногах у Артура.
– С ума сошёл! – воскликнул робот.
Дейв подошёл к роботу, взял канистру и собрался уйти.
Не поднимаясь со стула, робот выхватил канистру у Дейва, прижал её к груди, как мать, укрывающая младенца.
– Не тронь! – запротестовал он.
– У тебя во дворе целая куча канистр! Сколько в ней? Семь литров? Мне сполна хватит одной! Дай сюда! – Дейв потянулся за канистрой. Артур попытался отстраниться, качнулся на стуле и с грохотом повалился на металлическую решётку.
– Нет, нет и ещё раз нет! – протестовал Артур, поднимаясь.
– Упёртая железяка! – выругался Дейв. – Я откручу тебе голову! Иди сюда!
Пятясь от грозно надвигающегося Дейва, робот заговорил твёрдым голосом:
– Чуть жизни ты подашь пример кровавый, она тебе такой же даст урок! Ты в кубок яду льёшь, а справедливость подносит этот яд к твоим губам!
Артур упёрся в стену вигвама.
– Что? – спросил Дейв.
– Это Шекспир! – важно произнёс робот.
– К чёрту Шекспира! Дай сюда! – Дейв вцепился в канистру.
Робот дёрнул канистру на себя, легко вырвав её из рук человека:
– Ты пришёл спасать, а не грабить!
– Канистрой меньше, канистрой больше! – закричал Дейв.
– Да нет же! Как ты не понимаешь?! – возмутился Артур, отстраняя Дейва рукой. – Это всё, что у меня осталось! Это последние несколько литров топлива, с помощью которого я вырабатываю электричество в реакторе и заряжаю свой аккумулятор! – Артур постучал себя в грудь. Там и был его аккумулятор. – Вся
– Меня нисколько не волнует «жизнь» звезды со свалки! Ты ещё более бесполезная куча деталей, чем… чем… – Дейв не смог подобрать слов.
Артур не дал договорить:
– Ах! И это ты мне? В первый раз вижу перед собой такого невежу! Ты что, театральный критик?
– Я дальнобойщик! И я не прилетал никого спасать! Я здесь случайно! Мой тягач, столетний «Эдинбри», потерпел аварию! Мне срочно нужно отремонтировать его и убраться отсюда! Для этого мне может понадобиться топливо! И я в любом случае получу его, даже если ты будешь сопротивляться! Прямо сейчас я могу выйти на улицу и разнести вдребезги твой реактор! Посмотрим, как ты без него попляшешь!
– Ты этого не сделаешь, о, презренный!
– Легко!
– Тогда забирай! – Артур протянул Дейву канистру, подняв подбородок и глядя на человека сверху вниз.
Дейву показалось, что тут что-то не так. Слишком неожиданно робот передумал. Может быть, хитрость?
– Теперь вот так просто отдашь?
– Отдам. Бери.
Дейв потянулся за канистрой, которую Артур показал на вытянутых руках.
Но в тот момент, когда дальнобойщик хотел её взять, Артур снова одёрнул руки:
– Но только с одним условием.
«Так и знал!» – выругался про себя Дейв.
– Ты заберёшь меня отсюда!
– Нет.
– Почему?
– Потому что… потому что я летаю один – вот что! Только один! Мне не нравятся посторонние люди в кабине моего «Эдинбри»! Тем более роботы со свалки! Всё. На этом разговор закрыт!
Надавив на тяжёлую дверь, Дейв вышел из жилища робота. Может быть, действительно собрался сломать реактор на улице. Испугавшись, что именно это сейчас сделает человек, Артур бросил ему вслед:
– Топливо – это ещё не всё, что я могу предложить тебе. – Дейв остановился за порогом, когда Артур продолжил: – Во-первых, я знаю, где недалеко отсюда есть другой сломанный тягач «Эдинбри», который мог бы пойти на запчасти для того, на котором прилетел ты. Во-вторых, своими золотыми руками я могу починить почти всё что угодно. В том числе и тягач. Подумай об этом.
Дейв обернулся и посмотрел на робота.
Артур стоял в глубине шалаша, прижав к груди канистру. Лампочки в глубине его глазниц горели, словно их жгла сама надежда, а не электричество. Почему-то сейчас он показался Дейву беспомощным и потерянным. Механический пёс Арчи сел рядом с похожей на костыль ногой робота и почесал задней лапой ухо. Зачем робопёс сделал это, интересно?