Сокрытые в веках
Шрифт:
– Знал я, что когда-нибудь мой лес заговорит со мной. – Лесник смахнул невольную слезу со щеки. Он посмотрел на Андрея и увидел правду в его глазах. – Значит, не зря я прожил свою жизнь. Вышла и мне благодарность от матушки-природы.
Он хитро улыбнулся:
– А ведь у меня и до вас здесь были помощники. Сколько раз такие вот любители «красивой жизни» возвращались из лесу обалделые и без ружей, и ни они сами, никто другой не могли объяснить, что же с ними здесь приключилось.
Он подошел к Метте и спросил:
– Как зовут
– Метта, – отвечала она.
– А по-нашему?
– По-вашему – Любовь.
– Любовь, Любушка, – проговорил он задумчиво, – все правильно, так и должно быть. Мог бы и сам догадаться.
С трудом заставляя себя вернуться к пленным, он добавил:
– Ты, девонька, помни: если нужна будет помощь, я всегда рядом, и зимой и летом.
– Я знаю, – сказала Метта.
– Ну, пошли, – заспешил Григорьич, – нечего таращиться. Девушка эта не про вас, из Москвы она, барышня столичная, деликатная. Давайте, берите арестованных. Вечереет уже, поторапливаться надо.
Пришедшие с ним парни собрали ружья, ножи, ягдташи, набитые мелкой дичью, подняли на ноги браконьеров и медленно двинулись в сторону поселка. Участковый замыкал шествие.
Глава 9
Утро следующего дня началось, как обычно. Метта отсыпалась до полудня, Мари и Рене выслеживали в лесу бурундуков, не удаляясь далеко от лагеря, Маруф ушел к ручью. Доменг с Андреем решили воспользоваться его отсутствием.
– Бежим скорей купаться, пока наше водоплавающее не объявилось, – предложил Доменг.
Только они надели ласты, а он тут как тут – с довольным видом оглядел берег и начал раздеваться.
– Надеюсь, ты не собираешься заходить в воду? – с подозрением спросил Доменг.
– Непременно, – ответствовал тот с лучезарной улыбкой, – сегодня обязательно все должно получиться.
Он разбежался и канул в воду.
– Поздравляю, приехали! – Доменг с досадой сорвал с себя маску. – Похоже, мы добирались сюда для того, чтобы работать спасателями.
Они промучились с Маруфом два часа, но дело с места не сдвинулось – тот неизменно шел ко дну, как камень.
– Видно, плаванию надо учиться с детства, – заключил Маруф, отложив наконец свои упражнения до следующего раза, при этом ничуть не утратив оптимизма и решимости довести начатое до конца.
Он сел обсыхать на солнце, глядя на белые гребни волн. Два скалистых мыса вдавались в море с обеих сторон, отрезая дикий пляж от побережья.
Над головой, на скалах, лепились пахучие ели; аромат хвои смешивался с запахом нагретых камней.
Андрей с Доменгом, получив долгожданную свободу, скользили в голубовато-зеленой воде, выставив на поверхность трубки. Рядом белыми челнами качались любопытные чайки.
Метта подкралась к Маруфу со спины и закрыла ему ладошками глаза.
– Кто бы это мог быть? – спросил он, зная, что она радуется, как ребенок, когда ей подыгрывают.
– Иди-ка
Содержание рассказа лесника добросовестно перевел Андрей.
– Должен же кто-то заботиться о животных, – ответила она. – Это совершенно безопасно – я охотников вижу, а они меня – нет. Я отключаю их на время, а ружья забираю и выбрасываю в море. Я и вчера бы так поступила, но боялась, что вы тоже попадете в поле.
– Ты и меня можешь отключить?
– Тебя не могу. – Она обвилась вокруг него как гибкий волнующий хмель и смотрела с нежностью ему в лицо. – Знаешь, какие у тебя глаза? Как мех норки, усыпанный золотыми искрами. Их вечерний свет проникает в сердце и рождает неизъяснимое томление.
Он завороженно смотрел, как шевелятся ее свежие губы цвета терпкого гранатового сока, и клонился к ней все ниже, уже не слыша и не разбирая слов, а она продолжала впервые высказывать свои чувства:
– Ты так же прекрасен, как солнце на закате, когда оно висит над холмами в рубиновом сиянии, и так же горяч и светел, как чистое пламя, бушующее в его недрах. Я видела это еще тогда, на острове, когда ты скрывал свое лицо и был на шаг от смерти.
– Вот вы где! – хлопнул Маруфа по плечу Рене. – Хороши друзья, втихомолку ушли купаться. Может, я вам помешал? – с запозданием осведомился он, широко улыбаясь.
– Нет, ты как нельзя вовремя, – возвратил ему кислую улыбку Маруф, одновременно перебирая в уме самые красочные ругательства.
– Я как раз искала Мари, – встрепенулась Метта.
Она подбежала к подруге, и они, о чем-то тихо и оживленно разговаривая, ушли на дальний конец пляжа.
– Почему женщины так обожают секреты? – Рене растянулся на камнях рядом с Маруфом. – Как Метта, оправилась после вчерашнего?
– Разве она скажет? На вид с ней все в порядке. Кто знает, что творится в их красивых головках.
– Это уж точно. Мари мне на днях такое выдала! Оказывается, она давно мечтает о ребенке, а мне – ни полслова.
– А ты? Ты сам хочешь?
– Конечно, хочу. Я не решался с ней об этом заговорить, а она от меня скрывала, что не может забеременеть. Словом, перехитрили мы самих себя.
– Не расстраивайся, Метта у нас кудесница. Она вылечит Мари лучше всяких врачей. Видишь, а ты не хотел брать Мари с собой.
Когда все вернулись в лагерь, Мари предложила:
– Не набрать ли нам к обеду грибов? Тут их полным-полно. Мы с Рене сейчас видели. Испечем на костре на палочках.
– Чудесная мысль, – обрадовалась Метта, – это должно быть ужасно вкусно.
– Я наберу, – сорвался с места Маруф, схватил большую сумку и устремился в лес.
– Нашли, кого посылать, – привычно загудел Доменг, – после его набега в лесу не останется ни одного грибка.
– Я пойду с ним, – сказала Метта, – ко мне он прислушивается.