Сокрытый тенями
Шрифт:
— Твоих друзей не спасти. Будет лучше, если они умрут не напрасно.
— У вас системное оружие?
— Да.
— Тогда их сила должна принадлежать мне.
Наглость и жадность за гранью разумного. Но я играл роль хорошего парня, поэтому притворно вздохнул и покачал головой:
— Ты прав, но наш вождь рассудил иначе. Траппер, Хаус, возьмите мой жезл и добейте раненых, — я обратился к адептам Локи на системном. — Так вы получите больше опыта.
— Ваш… вождь?!
Пленник попался на крючок. Гардьян использовал свой навык — жрущий, между прочим, довольно много маны — и сейчас выглядел как необычайно
— Да. А что тебя удивляет?
«Ну же, давай, соображай!» — я мысленно подбадривал гоблина, лицо которого явно не было обезображено высоким Интеллектом. Он думал медленно, и казалось, что я даже слышал, как скрипели его мозги.
— Вы… подчиняетесь хобгоблину?
— Разумеется. Разве ваш мир устроен иначе?
— На Саре… нет людей.
— Да? Это странно. А в моём мире людей больше, чем гоблинов. Но все командирские должности занимают хобгоблины. Как только наш бог услышал призыв о помощи, исходящий из вашего алтаря, он отправил нас на разведку. Как тебя зовут?
— Ге.
Воспоминания, полученные при изучении инопланетного языка, услужливо подсказали: местные дают своим детям двухбуквенные имена. Тем временем Гардьян, у которого заканчивалась мана, поспешил скрыться с глаз долой. Я уселся на землю рядом с пленником, который явно поплыл. Чтобы установить доверительные отношения, я вернул ему оружие и угостил спиртом из своей фляжки. Был некоторый риск, что метаболизм гоблинов отличается от нашего настолько сильно, что местный житель тут же отбросит коньки, но я решил попробовать. Гоблин закашлялся, глаза его осоловели, зато теперь он был полностью готов к длительной и обстоятельной беседе.
Я оказался единственным, кто знал местный язык, но рядом с нами устроились Траппер и Зири. Они то и дело подсказывали, о чём ещё стоит спросить Ге. Это здорово отвлекало и даже бесило, но я заметил, какие взгляды гоблин бросает на девушку, и не стал её прогонять. Чудом спасённый из лап жуткого монстра, опьяневший, очарованный неземной — вернее, земной — красотой африканки, Ге охотно рассказал всё, что нам было интересно.
Поблизости от нас располагались три деревни, в которых до недавнего времени проживало по триста-четыреста гоблинов, и крупное поселение с полутора тысячами жителей. Часть местных занималась сельским хозяйством, в то время как остальные мародёрствовали в руинах Сара и охотились на монстров. Когда пал последний из богов, Великий Ы, множество вражеских захватчиков осталось в этом мире, и до сих пор в лесах можно было встретить ядовитых пауков и золотых обезьян. Разумные враги бежали или были перебиты, а вот животные влились в местную экосферу, терроризируя гоблинов. С другой стороны, они становились желанной и законной добычей для тех охотников, кто сумел сохранить системное оружие.
Я перевёл Омо Имоле всё, что наш «гость» знал о повадках, сильных и слабых сторонах инопланетных хищников, после чего охотник из народа йоруба взял с собой ещё несколько человек и удалился. Вместе с ними отправился и Гардьян, который всё равно восстанавливал ману и не мог приближаться к Ге.
Тем временем мы добрались до самых интересных вопросов. Заплетающимся языком гоблин рассказывал о том, что появление игроков с Земли привело в руины не только
А потом к древнему городу подошла большая армия, собранная принцем Ра в новой столице и на границах королевства. Не в меру сообразительный гоблин догадывался, что люди ещё вернутся, и объявил Священный поход. Войско отправило в руины множество наблюдателей, чтобы основные силы смогли отреагировать на возвращение людей. Перебив всех игроков за счёт огромного численного перевеса и опыта сражений, Ра намеревался поднять уровни своей гвардии, а потом пробиться к центру города и воскресить Великого Ы.
С аппетитом уплетая еду, которую кто-то из последователей Бастет состряпал из гоблинских продуктов, Ге рассказывал об армии принца. Гоблин сетовал на то, что ему из-за молодости пришлось остаться в деревне — должен же был кто-то защищать женщин и детей. Я потянул за эту ниточку и выяснил, что практически все охотники и воины, уцелевшие в недавней бойне, поддались на уговоры рекрутеров. В родной деревне Ге осталось 34 более-менее боеспособных мужчины, и сегодня адский пёс округлил их количество.
Тридцать. А нас — пятнадцать. Человек сильнее гоблина, боевые и магические навыки тоже немало значат, так что исход противостояния предрешён.
Ге всё чаще замолкал и терял нить разговора. В конце концов он вырубился посредине фразы и уснул, прислонившись спиной к шершавой коре какого-то кривого дерева. Я оставил с гоблином Траппера, а сам отправился к Гардьяну и Омо, которые давно уже вернулись, но сидели вдалеке от разведённого на поляне костра, на котором и был приготовлен обед.
— Что за карта тебе досталась с адского пса? — спросил охотник, когда я уселся рядом с ним прямо на землю.
— «Улучшенное обоняние», — я протянул карту, позволяя прочитать описание способности.
— Будешь изучать?
— Не знаю. Мы, горожане XXI века, вообще не в ладах с запахами, а после ковида я вообще их почти не различаю. То ли навык позволит чувствовать запахи не хуже этого зверя, то ли просто уберёт последствия болезни… Могу поменяться, если он тебе нужен.
Омо Имоле раздумывал буквально пару секунд:
— Нет, спасибо. У меня нет ненужных карт, тем более — Е-ранга. К тому же этот навык — не самый полезный, как ни крути. Был бы у тебя «улучшенный слух»…
— Тогда я бы не предлагал обмен.
— Мы нашли в лесу нору адского пса, внутри было трое щенков. Ещё меньше, чем та шавка, которая пряталась внутри большого тела, но опыт за них дали. Осталось девять игроков, которым нужно получить ОС. Восемь, если считать твоего гоблина, — йоруба сообщил последние новости, задумчиво глядя на пленника, который себя таковым не считал. Несложно обмануть того, кто и сам хочет оказаться обманутым. Это ведь так здорово — поверить в спасательную экспедицию из мира, где правят твои сородичи. Особенно если твой Интеллект — двойка, как удалось выяснить в процессе разговора.