Солдат Кристалла
Шрифт:
– Мы давно ведем наблюдение, – ответил он. – По связи пилотов приходили сообщения о деятельности пиратов в секторе. Согласно данным нашей орбитальной системы наблюдения, Фалдайза в этом смысле свободна. Пока.
– Еще раз спасибо, – сказала она. – Если увижу что-то подозрительное на дальней, я вам передам.
– Я буду на связи, – сказал он. – Спасибо за предостережение, пилот. Удачного взлета и доброго пути.
– Доброго пути, пилот, – отозвалась она самым своим добропорядочным голосом.
Отключив связь, она опустила
Джела боком присел на рабочий столик. Его черные глаза пристально смотрели на изображение в подзорной трубе.
– Один уже отключился, – сказал он, не поворачиваясь. – Начальник порта не любит, когда кланы недовольны.
– Разумно стараться, чтобы деньги были довольны, – откликнулась Кантра, пристально глядя на него. – А что броневик?
– Не светится, – ответил он, по-прежнему не поворачивая головы. – Может, вообще не имеет к нам никакого отношения.
– А может, имеет, – договорила она то, чего он не сказал, и вздохнула. – Слушайте, кого же это вы так достали?
– Второй отключился, – сказал он и поднял голову. Его лицо было совершенно бесстрастным, как она и ожидала.
– Я получу ответ на этот вопрос, пилот? Сдается мне, вы мне задолжали.
Он нахмурился.
– По моим расчетам, мы квиты.
– Нет, если вы подставляете меня под продолжение в том же духе где-то в другом месте.
Она почувствовала, что начинает терять терпение, и заставила себя сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть, сбрасывая часть напряжения. Характер у нее был не из лучших и даже ее порой пугал. Вряд ли ее вспышка испугает человека, сидящего напротив, – но ее позицию в споре ухудшит.
– Причина, по которой я во все это влипла, заключается в том, что мы вместе пообедали. Простая ошибка с обеих сторон. Я не имела права интересоваться подробностями ваших дел, пока мне не скрутили руки и не вытащили из ресторана под видом липового ареста. В этот момент вы задолжали мне информацию – и пока не расплатились.
У него сделался задумчивый вид:
– Ответ вам не понравится. Она моргнула.
– Ну и что? – возразила она. – На свете есть масса ответов, которые мне не нравятся.
Он тихо вздохнул.
– Ну, ладно. Ответ в том, что я не знаю, кто за этим стоит, и местные это деятели или… с более широкими связями.
– Вы были правы, – сказала Кантра после короткой паузы. – Мне ответ не нравится. Найдите получше, ладно?
Он развел руками:
– Самому хотелось бы.
Она взорвалась:
– Черт побери, за эту ночь мы имеем больше десятка трупов, считая серию Далей, а вы не знаете, кому вы перешли дорогу?
– Совершенно верно, – невозмутимо подтвердил он.
– Возможно, что те, кто ищет пилота, находятся не на планете, – неожиданно заявила Далей, сидевшая на закрытом ящике с инструментами. – Те, кто приходил в «Альковы», были местными наемниками.
Кантра повернулась
– Почему ты решила, что это внепланетники? Далей чуть повела головой из стороны в сторону.
– Наемники работают за плату. Если бы пилоты заплатили за защиту, то местная группа разделилась бы: половина занялась выполнением контракта по… причинению пилотам неудобств, а вторая следила бы, чтобы пилотам ничто не мешало.
– Ты хочешь сказать, что они не действуют по собственной инициативе?
– Именно так, пилот.
Кантра перевела взгляд на Джелу.
– Вам это что-нибудь говорит?
– Увы.
Она вздохнула, а потом пожала плечами и оставила этот разговор как безнадежный.
– Ладно, буду смотреть, что у меня за спиной. Обычное дело. – Она кивнула Джеле. – До встречи, пилот. Удачного взлета.
Она была на полпути к дверям, когда услышала его слова:
– Насчет того краулера, пилот Кантра…
На краю ее поля зрения все побагровело. Она остановилась, не поворачиваясь лицом к ним, закрыла глаза и заставила себя дышать по схеме, которой ее когда-то учили.
– Пилот? – снова окликнул ее Джела.
Она не ответила, продолжая дыхательные упражнения – сосредоточившись только на них, – пока желание причинить телесные повреждения не отодвинулось на более безопасное расстояние.
Она повернулась и посмотрела прямо в черные, как космос, глаза.
– У меня выпал трудный день, пилот Джела, и мое добродушие начинает расползаться по швам. Если у вас есть сведения, касающиеся безопасности моего корабля и его пилота, будьте любезны ими поделиться.
– Сведения самые обычные, – сказал он, и она услышала в его голосе некоторую озабоченность, словно он отказался от усердного проецирования спокойствия. – Просто напоминание о том, что наземный броневик способен включить оружие гораздо быстрее, чем космический корабль.
– И этим вы хотите сказать мне, что тот краулер, – она кивнула в сторону выключенной подзорной трубы, оставшейся на рабочем столике, – может не проявлять своих чувств, пока я не взлечу без помех.
– Совершенно верно.
– Я благодарю вас за напоминание, – сказала она, чувствуя, как в глубине ее костей начинается дрожь.
Это говорило о том, что последний адреналин растрачен. Слишком долгий день, по всем параметрам. Она посмотрела на пилота, стоящего перед ней – ничего не выражающее лицо, широкие плечи, крепкое телосложение.
– Военный? – спросила она, удивляясь, как она сумела сразу этого не распознать.
– Не совсем, – отозвался он. По-своему информативно.
– Чего вы хотите?
– Я уже говорил: проезд для меня, дерева и Далей. Я могу выполнять обязанности второго пилота – и я действительно знаю маневры ухода от такого типа бронекраулеров.