Солнце далеко

Чосич Добрица

Он раздумывал о своем столкновении с Павле, о состоянии отряда. В правильности своей позиции он не сомневался. Он обдумывал ее в течение долгого времени и теперь был уверен, что это единственно возможный и разумный план, разработанный человеком, который знает, что такое война. План, выдвинутый Павле, удивлял его. Как он мог додуматься до такого опасного плана? Особенно беспокоило его упорное желание комиссара провести свое намерение в жизнь любыми средствами. Павле каждую минуту подчеркивал, что именно он, больше, чем кто бы то ни было другой, отвечает за судьбу отряда. Пусть так, он партийный руководитель, но имеет ли он право так упрямо вмешиваться в военные дела, в которых у него нет настоящего опыта? Уча целый год командует отрядом,

он неоднократно вызволял его из самых тяжелых положений и добился больших успехов в борьбе. Благодаря его заслугам, и прежде всего его военным способностям, отряд в прошлом году не постигла судьба многих отрядов в Сербии. Павле не считается с этим. Он хочет навязать штабу и партийной организации собственные, совершенно несерьезные тактические идеи. Как же должен действовать он, командир? Поступить вопреки своему мнению и своей совести? Во имя чего? Во имя какой-то дисциплины? В подобных обстоятельствах это слишком большая жертва. Так могут поступать только безвольные люди, не знающие, чего они хотят, и не имеющие сил осуществить то, что велит совесть. Нет, он никогда не подчинится этому, никогда! И в чем, собственно, смысл так называемой тактики Павле? Вот уже целую неделю они избегают боев. И что получилось? Паника и страх овладели всеми бойцами. Если это положение и дальше продлится — отряд окончательно деморализуется и погибнет. Нет, бежать и уклоняться от столкновения с врагом больше нельзя. Нужно драться, хоть это и сопряжено с огромным риском. Риском?.. Нет, рискованно то, что предлагает Павле. Это значит поставить на карту судьбу отряда. Гораздо меньше риска остаться на Ястребце и воевать здесь, в наиболее благоприятных условиях. Что ж, пусть его сменят! Плох тот командир, который не готов стать простым солдатом. Драться, вопреки всему драться! Нужно убедить в этом Павле. Но почему комиссар так странно себя ведет? У Учи задрожала рука. В разбитом зеркальце отразилось плохо выбритое лицо, бледное от горечи и разочарования.

— Во-время ты побрился! На хребте колонны болгар и немцев. Большая группа немцев, движется, очевидно, прямо на нас, — неожиданно входя, сказал Вук.

— Ага! Очень хорошо! Знаешь, сегодня мы примем бой! Нам нужно как можно скорей добиться победы.

— Знаю. Ну и что, ведь я не говорю об отступлении.

— Вот и хорошо. Прикажи всем быть в боевой готовности и вышли еще одно отделение в охранение. Я сейчас приду.

Вук ушел. Уча разбудил Павле и Гвоздена. Еще не вполне проснувшись, Павле, правда неуверенно, высказал свое мнение: лучше не принимать боя и сразу отступить. Но Уча решительно воспротивился, и комиссар сдался перед его авторитетом. Правда, он сомневался в удачном исходе сражения, но ему начинало казаться, что сам он тоже зашел в тупик, и это лишало его обычного спокойствия и решительности. Самоуверенность Учи и пугала и успокаивала Павле.

Словно угадав мысли и чувства комиссара, Уча остановился в дверях и посмотрел на него. Павле покраснел. Желтоватые искры заиграли в его карих глазах. Какая-то тень сомнения промелькнула в сознании Учи, но отступать было поздно, и, борясь с собственной неуверенностью и сомнениями Павле, он еще тверже решил, что именно на этой позиции необходимо принять серьезный бой с немцами. Он страстно желал победы — не только ради отряда, но и ради Павле.

Они вышли. Уча приказал Гвоздену построить роты, а сам отправился осматривать позицию. Павле присоединился к Гвоздену.

Партизаны покидали хижины и толпились вокруг товарищей, которые успели кое-как разогреть отпущенное им на два дня мясо. Тяжело раненных — их было четверо — вынесли на носилках. Они стонали и бредили, испуганно поглядывая на товарищей. Легко раненные стояли в стороне и расспрашивали о противнике.

Уча скоро вернулся и указал Павле позицию, которую нужно было занять. Они созвали командиров, поставили им задачу и определили направление и место сбора в случае отступления. Раненых в сопровождении

одного отделения отправили глубже в лес.

Не успели еще партизаны занять позицию на опушке леса, как внизу под ними уже затрещали долгие очереди пулемета.

— Вот они! — словно про себя промолвил Уча и посмотрел на Павле.

В эту минуту ему показалось, что их позиция непригодна для боя.

Партизаны быстро прятались за деревьями и зарывались в снег.

— Без приказа не стрелять! — командовал Уча, закапываясь в снег позади поваленного толстого бука.

Сильный огонь, открытый немцами по охранению, свидетельствовал о том, что они знают место расположения партизанского лагеря и стараются пробиться через лес к хребту.

— Который час? — обратился Уча к Павле.

— Девять! — ответил тот, не глядя на него.

Уча встал и пошел по цепи. Он ободрял партизан; как ему казалось, они с упреком и недоверием смотрели на него.

— Не стреляй, пока он не подойдет и не станет во весь рост. Подпусти его на сто метров! Сегодня они нам за все заплатят!.. Ни одна пуля не должна пропасть даром. Понятно? После боя командиры отделений доложат мне, сколько истрачено патронов и сколько убито немцев… Ты, Станко, бей только по офицерам… А ты чего нос в снег уткнул? Выше голову! — Так говорил Уча, переходя от бойца к бойцу и останавливаясь возле каждого. Вокруг свистели пули, но он шел выпрямившись и спокойно. Обойдя всю цепь, командир вернулся на свое место. Вскоре, торопливо отступая, появились бойцы охранения. Руки Учи, державшие пулемет, задрожали. Он испытывал страх.

— Спокойно! Чего бежите? — крикнул он партизанам из охранения, которые, задыхаясь, спешили соединиться с отрядом.

— Их много, больше трехсот! — ответил один из бегущих.

— А ты что, считал? Задницей, что ли? Куда бежишь? Ложись здесь и жди! — выругался Уча, но зубы у него стучали.

«Что это со мной сегодня?» — подумал он и оглянулся на Павле.

Сидя возле дерева, Павле спокойно смотрел в сторону леса.

— Что-то не появляются… — произнес Уча, стараясь, чтобы слышал Павле.

— Сейчас появятся! Не волнуйся… — равнодушно ответил комиссар, продолжая вглядываться в темноту леса.

«Наигранное хладнокровие», — решил про себя Уча. Руки его все еще тряслись. Он вспомнил свой сон… — «Погибну сегодня, наверняка. Животные предчувствуют свою смерть, почему же не может предчувствовать человек? Ей-богу, погибну!» — подумал он скорей с досадой, чем с грустью.

Густая цепь немецких пехотинцев, осыпая огнем все вокруг, замелькала среди деревьев.

— Вот и они! — крикнул Павле и спрятался за дерево.

Вокруг часто запели пули. Лес гремел от стрельбы.

Уча глубже зарылся в сугроб, смахнул снег с лежавшего бука, чтобы удобнее было держать пулемет, и крепко прижал приклад к плечу. Немцы были уже метрах в трехстах. На белом снегу среди черных деревьев резко выделялись их светло-зеленые мундиры и серые каски. От частой стрельбы стоял дым.

— Нет еще! — шептал Уча, которому казалось, что он громко отдает команду.

Павле обернулся и, заметив его волнение, спокойно сказал:

— Подпустим их к кривому дереву!

— Какое там кривое дерево! Нужно к пню подпустить! — злобно ответил Уча.

— Идет!

Немцы заметили их и залегли, продолжая частый огонь. Вокруг Учи фонтанчиками взлетал снег, летели щепки. Он еще больше пригнул голову и крепче прижал приклад, держа палец на спусковом крючке. Видя, что партизаны не отвечают, немцы приподнялись и медленно двинулись вперед, укрываясь за деревьями и ведя огонь на ходу.

— Ну! — крикнул Станко, лежавший с ручным пулеметом недалеко от Учи.

— Не бойся! Не бойся! Нет еще! Нет… — Пулеметная очередь резанула по дереву, и кора попала Уче в рот, не дав ему договорить. Он выплюнул ее и вновь почувствовал спокойствие и уверенность. Уча оглянулся на Павле, но, встретив его, как всегда, любопытный и беспокойный взгляд, с трудом усмехнулся.