Солнце краденое
Шрифт:
Громкий грохот и звон разлетающихся осколков возвестил о безвременной гибели нового зеркала. Это правильно, я терпеть его не могла. Оно даже меня умудрялось полнить. А уж Алана к нему даже не подходила. Тихонечко пошевелясь, окончательно убедилась в одной очень важной и невероятно смущающей детали.
Меня голой сюда притащили. Потрясающе! Почему же в гостиную, а не на старую площадь перед воротами в замок? Там народу побольше, и точно уже не сбежать.
Три.
Поразмыслив немного и выслушав визги служанки,
Сейчас приползёт старый лекарь, будет долго шипеть и ругаться, жаловаться на все многочисленные свои хвори, потом на злых родственников, потом велит унести меня в лекарскую. Прекрасно! Вот туда мне и нужно. Папеньку не допустят в святая святых эскулапа. Там, за стальным стеллажом, в узкой нише стоит замечательная бутыль. Лекарь наш пуще верной супруги любит её содержимое. А глава прайда Рейн, в свою очередь, каждой клеточкой кожи своего крупного организма чувствует алкоголь. Нет, туда его точно не пустят! Лишиться целого литра столетнего виски наш доктор не может никак. Абсолютно исключено.
Четыре.
Но мечтам моим не суждено было сбыться. А ведь так хорошо всё продумано было.
– Что здесь происходит? – громко раздался густой женский голос тоном твёрдым и не терпящим возражений. Все явно вздрогнули. Даже я удержалась с немалым трудом.
Алана, моя мачеха, вторая жена главы прайда Рейнов, была женщиной очень практичной, но строгой.
Как мне позже рассказывали, овдовев внезапно и скоропостижно, безутешный отец очень скоро взял в жёны единственную наследницу богатого и преуспевающего прайда Слейнов.
Полукровки. Из тех, кто получил паспорт прайда из рук последнего конунга?, известного прогрессивными, а если точнее, практичными взглядами. Они уже долгие годы занимались мелкой внутренней торговлей. И как-то незаметно для всех порты всех островов континента перешли в руки Слейнов. Очень удачная партия. Так мелкий торгаш стал каданом?.
За Алану наш прайд получил баснословные бонусы. А рождение дочерей окончательно обещало поправить дела прайда Рейн. Только вот, как обычно бывает, когда дела ведешь с торгашами, последнее утверждение оказалось с одной, очень важной поправкой.
«Если малышки получат права на достойную жизнь.»
Так звучало условие дедушки Ваннера Слейн. И главным препятствием на пути его исполнения оказалась несчастная я. Единственным, говоря откровенно, ведь девчушки росли и красивыми, и смышлёными, взяв от обоих родителей лучшее, что в тех было.
Что такое какая-то Нэрис в сравнении с судьбами целого прайда? У меня осталось в живых ещё шестеро братьев, которым пристало жениться. К тому же, в отличие от сестриц, я достоинствами не блистала.
Скромный рост, тихий голос. Глаза, «от робкого взгляда которых хотелось отдать кошелёк сразу, быстро и только из жалости», –
Зеркала замка Рейн могли сюда только добавить хрупкие девичьи плечи, разительно контрастировавшие с крутыми перекатами женственных форм – нескромным наследием матушки. Всё это странно смотрелось на тоненьких, как у летучей козы, ножках.
А успехи учебные… Так это дело усидчивости и прилежания. Особых талантов замечено за мной пока не было. Что с меня взять, кроме совести?
Хорошо так лежать, будто в обмороке, и слушать, как отец с мачехой громко ругаются, а Куста надрывно рыдает в сторонке.
– Вам было мало проблем? – Алана шипела, как огромная рассерженная речная слониха, выплёвывая в отца эти сложные слова. – Вы решили угробить невесту, чтобы прибывший к нам конунг выгнал уже наконец из Золотого круга последнего представителя Рейнов?
Алана всегда многословно ругалась, выстраивая сложные и витиеватые фразы. Наверное, так ей самой аргументы казались весомей.
– Прекраснейший план, поздравляю, дражайший супруг и отец, я аплодирую, я в восхищении!
Несколько долгих секунд глава прайда Рейн потрясённо молчал, я даже глаз приоткрыла, взглянув на кадана украдкой. Не хватил ли удар впечатлительного и дражайшего? Новость, конечно, действительно потрясающая, но не до смерти же.
Он, покачиваясь, стоял, как молнией поражённый. Огромный, темноволосый, носатый, с бородой, аккуратно заплетённой во множество мелких косичек, накануне порядком потрёпанной приступом ярости. Породистое батюшкино лицо стремительно наливалось всеми оттенками болезненной сизости.
– Кто?! – только и смог прохрипеть он в ответ, – какая, к подземным собакам?, невеста?
– Конунг! – рявкнула прямо в лицо ему милая жёнушка. Она тоже была рослой, широкой и крепкой. Простые белоголовые простолюдинки носили длинные волосы, пряди которых переплетались широкими яркими лентами. И даже высокая халитэ позволить себе бритый затылок, являющий всем благородные линии священного знака высокородной халим?, не могла. Но и показывать светлую поросль волос полукровки она не хотела. А потому в выкрашенные болотными травами пряди причёски супруги хозяина замка были туго вплетены толстые золочёные нити. Красиво блестит. Это пять.
И вот тут до меня наконец-то дошло. Говорю же, я медленно соображаю. Невеста?!
Кажется, это они про меня. Вот теперь понимаю. Конунг решил вдруг почтить своим присутствием брачный провинциальный отбор. А жертвой назначил самого несговорчивого и беднейшего из каданов правящего круга, благо дочь у него отыскалась, и возраст вполне подходящий.
Несчастная я.
Колёса судьбы завертелись со скоростью ротора, зазвенев отчётливым траурным звоном. И почему я ничуточки не удивилась? Везение – моё второе имя, все знают. Ещё удивительно, что…