Солнце краденое
Шрифт:
– Родий, а ты почему не на месте?
– Я… там! – Родик вдруг всхлипнул и нервно махнул кистью тонкой руки в сторону нижней палубы.
– Ты должен был явиться в центральный с первым же звуком сирен. Результаты аварийного опроса состояния всех регенерационных систем корабля доложишь старпому. Гесс, ты со мной.
За спиной капитана тут же бесшумно возникла массивная тень.
???
? Сумрак, или магистральное пространство или Террамагистраль – гипотетически рукотворное ограниченное защитным контуром трехмерное подпространство, в котором полностью отсутствует элемент времени. Вторгаясь в Сумрак,
? Войд (англ. void – «пустота») – космические пустоты. В 2016 году международная команда астрономов обнаружила в центре Млечного Пути огромное пустое пространство, практически полностью лишённое молодых звёзд. Эта межзвёздная пустыня растянулась от галактического ядра почти на 8000 световых лет и, по подсчётам учёных, не производит новых звёзд в течение последних сотен миллионов лет.
???
4. Бабочка
Планета Лигла, или Кеплер D. Планетарная система двойной звездной системы Кеплер 47 в созвездии Лебедя.
Бабочка. Я её сразу увидела, едва только войдя в круглое, как колодец, пространство купели. Моя старая добрая вестница, моя маленькая боевая подруга.
С тех времен, которые теперь принято называть “незапамятными”, жители Лиглы стали использовать этих чудесных зверушек для связи. Милые крошки. Детям особенно хорошо удавалось наладить контакт с этими удивительными существами. Когда мы, еще будучи маленькими детьми, научились общаться с крылатыми? Я уже и не помню…
Мы называли их бабочками. Маленькие и бесстрашные летуны были доверчивы и разумны. Они легко приручались и взамен на нехитрое лакомство, скатанное из красного сока дерева са и пыльцы его шишек уже через несколько дней отзывались на наши нехитрые просьбы, на робкую детскую ласку.
Нам тогда всем казалось, что именно дерзкие детские мысли вели бабочек сквозь туманные леса и невысокие древние горы этого мира, позабытого на задворках галактики, к нам. Но взрослые отвечали смеясь, мол, бабочки просто помнили запах «хозяев», прилетая за щедрой наградой.
Запах? Не знаю, теперь не возьмусь с этим спорить, но одно лишь берусь утверждать – эти маленькие проныры находили нас где угодно, принося коротенькие, но важные сообщения. Мысленно.
Фразу длиной в один вздох. Чувство размером с улыбку. Среди них были те, кто мог передать даже письмо, пусть короткое, но вполне полноценное. Настоящие крылатые гении. Им давали свои имена, и дети особенно их ценили.
Прилетая, такой важный посланец садился на ладонь, всем пушистым тельцем плотно прижавшись к коже, и прикрывал свои темные глазки. На секунду-другую мы затаивали дыхание, вслушиваясь в музыку мыслей зверька, и вот уже легким тоненьким ручейком прямо в сознание адресата льется короткое сообщение дальнего друга. И никто больше не сможет его получить. Такое «письмо» вскрыть невозможно – при малейшей попытке поймать маленького «почтальона», бабочка умирала, свято храня наши тайны. Никто их не трогал. Зачем? Ведь жить на свободе они могли очень долго.
Все это было давно. В те далекие годы, когда нам еще разрешалось играть общей многоликой и многоголосой
Целую жизнь назад.
Эту посланницу, спрятавшуюся прямо у входа в купальню в нише темной стены, я тут же узнала: пушистое черное тельце, покрытое крупными алыми выростами, сильные красные перепончатые крылья, кожистые черные лапки, покрытые редкими багрово-красными шерстинками, умное темнокожее личико. Флай, как мы её единодушно прозвали. Тревожный посланник от Диля.
Что там могло у него приключиться?
Дружочек ты мой беспокойный, зачем ты теперь пишешь мне?
Странный вопрос. Диля никогда не смущали чужие тревоги и проблемы. Стряхнула секундное оцепенение и бросила своей конвоирше через плечо:
– Куста, мне надо остаться одной и подумать.
Резко остановившись, я преградила ей путь в купальню, заслонив собой свою маленькую посланницу. Старуха нахмурилась. Пришлось ей пояснить:
– Сегодня самый важный день в моей жизни, ведь так? Обет – это очень серьёзно. Мне нужен сеанс медитации, чуть позже ты можешь зайти и проверить меня. Или жаждешь опять получить нагоняй от Аланы? Она тебя не простит.
Возразить было нечего, и она нехотя отступила. Это я очень скоро покину и замок, и все эти земли, а ей ещё верно служить обедневшему прайду. Наверное, можно лишь посочувствовать Кусте. У меня это сделать не получилось.
Дождавшись, когда громкие шаркающие звуки в коридоре затихнут (ведь специально так топала старая ведьма!), я сделала пару бесшумных шагов и коснулась кончиком пальца спинки пушистой малышки.
Бабочка тут же открыла глаза, скорчила мордочку и, радостно промурлыкав приветственный клич, вспорхнула ко мне на ладонь.
Как рассказывали нам на уроках истории, ещё первые поселенцы колоний когда-то давали названия видам местной флоры и фауны, ассоциируя их со своей дальней Родиной. Говорят, бабочки на Земле выглядят совершенно иначе. Хотела бы я хоть раз в жизни увидеть далёкую Землю. И бабочек настоящих, красивых, земных.
– Очень рада тебе! – почесав жёсткую шёрстку за нежными ушками, я прошептала. Словно в ответ, бабочка плотно прижалась к ладони, передавая мне мысленное послание.
«Постарайся на несколько дней задержаться. Я что-нибудь точно придумаю.»
Неисправимый романтик, мой маленький Диль. «Придумаю»… Что? Каким образом может помочь мне старый друг детства? Прелесть какая… Он в своём репертуаре.
Все долгие годы нашей дружбы с Дилем постоянно случались ужасные неприятности, все, как одна, «чудовищные» и «невозможные». Близкие и не очень друзья привычно разгребали возникшие «катастрофические» последствия, и это давно стало нашей традицией.
Когда же он повзрослеет и перестанет сражаться с воображаемыми чудовищами?
Можно подумать, что младший сын конунга Винк сможет хоть что-нибудь сделать. Возьмёт и уговорит отца и весь правящий прайд воспрепятствовать моей службе в пограничном монастыре или даже лучше – убедит братца Лу на мне скоропостижно жениться. Тот как раз неспешно начинал подбирать кандидаток для выгодной партии. Вот была бы потеха…