Солнце волка

NamiYammi

– Это проклятое государство ждет гибель, – не унимался тот.

– Садись, садись обратно, братец.

Девушка с подносом вновь возникла перед столиком, отвлекая Астерия и Ио от этой картины.

– Ваше угощение, господа, – проворковала она и мимолетно взглянула на Астерия. – Пряные овощи и остро-кислый суп с рыбой. Надеюсь, вам все придется по вкусу.

– Спасибо, – ответил Ио.

– О чем говорит тот мужчина? – обратился Астерий к девушке и кивнул в сторону разбушевавшегося посетителя.

– Ах, это… – смутилась она. –

Прошу, не обращайте внимания, это всего лишь местный пьяница.

– Хм-м… – задумчиво протянул демон. – В вашей деревне что-то случалось?

Ио внимательно посмотрел на друга, понимая, к чему тот клонит.

– К счастью, ничего ужасного, добрый господин. Беды обычно обходят наше селение стороной. И кроме болезни, что накрыла нашу деревушку на днях, нам докучает лишь один дух, но можно сказать, что он безвредный.

– Что за дух? – с интересом спросил Ио.

– Я сама его не встречала, но несколько людей уже натерпелись от него. Говорят, это дух свадебного веера. Раньше здесь шили много свадебных платьев и украшений, но сейчас такое время, сами понимаете. Возможно, этот остался здесь с прошлых столетий, кто знает.

– И что же он делает? – спросил Астерий.

– Ах, говорят, этот веер появляется в руке человека, и тот не может от него избавиться. Дух выгоняет бедолагу на улицу, облачая в свадебный наряд, чтобы человек мог найти себе суженого. Если за половину суток он не найдет себе никого, то дух исчезает, а вместе с ним и вся одежда, – закончила девушка, явно смущаясь последних слов.

– Вот как! – удивился Ио. – Впервые слышу о таком. И когда была последняя жертва?

– Буквально месяц назад.

– Спасибо за информацию, – ответил Астерий, давая понять, что услуги барышни больше не требуются.

Ио придвинул к себе тарелку с супом и зачерпнул ложкой наваристый бульон.

– Что думаешь по этому поводу? – спросил Астерий и, последовав его примеру, тоже принялся за суп.

– Мм?

– Хочешь помочь местным и с этим духом?

– Нет, – немного поразмыслив, ответил Ио, – оказаться голым на улице не смертельно. Думаю, люди и сами с этим справятся.

– Вполне разумно, – улыбнулся Астерий.

После ужина Ио стало клонить в сон, и он в компании Астерия отправился в номер. Они отправились в путь с самого утра, а потом бегали по домам заболевших, поэтому Ио чувствовал себя очень уставшим, а горячий ужин в желудке еще больше требовал расслабиться.

Комната оказалась большой – с двумя просторными кроватями. Большая бумажная лампа у окна мягко освещала помещение. В самом углу был небольшой закуток, отгороженный ширмой, где стояла большая бочка для купания.

Ио скинул верхнюю рубашку и плюхнулся на постель, пока демон занимался розжигом огня, чтобы нагреть воду. Астерию не требовался душ, так что он просто умылся, освежив лицо после долгого дня. Спустя полчаса Ио уже сладко сопел в постели.

Тихо поднявшись с кровати, демон вышел из комнаты. Объект

его поисков нашелся очень быстро, стоило лишь завернуть за угол подворья.

Мужчина с остатками вина в кувшине сидел на земле и что-то бубнил себе под нос. Астерий встал напротив него и сложил руки на груди.

– О чем ты говорил сегодня? – спросил он.

– А? – Пьянчуга поднял затуманенный взгляд на незнакомца.

– О гибели государства и тому подобное.

– Ах… это… ик… бабка моя мне говорила про это… ик… а она ведь была заклинательницей.

– Все заклинатели находятся при дворе.

– А она нет… ик… – Мужчина встал, пошатываясь из стороны в сторону. – Она не вступила в этот Дом и никогда не хотела. Она скрывала свои способности. А еще… – Он приложил руку ко рту и продолжил шепотом: – У нее бывали видения…

– О чем? – строго спросил Астерий.

– Да о том, – мужчина взмахнул руками, пролив несколько капель вина из кувшина, – что солнце сожжет само себя, а луна рассеется, погрузив мир во мрак вечной ночи. И тьма… распространится как хворь на весь наш мир.

Астерий хмыкнул и пошел прочь. Он знал, что мужчина не лжет, во всяком случае, тот искренне верил в это. Остановившись на пороге в гостиницу, демон взглянул на небо – луна этой ночью была непривычно яркой. Вернувшись в комнату, Астерий заметил, что Ио нет в кровати. Он нахмурился и спустился на первый этаж. Поинтересовался у хозяина, который еще был за стойкой, наводя порядок, не выходил ли его спутник на улицу. Тот пожал плечами и сказал, что никого не видел. Сердце тревожно забилось. Астерий выбежал на улицу, оглядываясь по сторонам в поисках друга, и, пройдя по ближайшим улочкам, услышал неразборчивый гомон. Странная картина открылась перед ним, стоило лишь завернуть за угол. Трое мужчин окружили фигуру в красном наряде со свадебным веером в руке. Демон поспешил в их сторону, сразу узнав среди них своего приятеля.

– Отстаньте от меня! – возмутился Ио, пытаясь отбиться от назойливого внимания.

– Будет тебе, – гадко ухмыльнулся один из хулиганов.

– Что вам нужно, нечисть вас раздери?! – выругался Ио. – Я не девушка!

– Эй-эй, не сквернословь! Мы ведь знаем, что у тебя за штука в руке. Отличный повод повеселить нас и местных. Вот потеха будет, если привязать тебя к дереву, – усмехнулся другой.

– Что?! – вспыхнул Ио и со всей силы ударил мужчину веером по лицу.

Тот вскрикнул и схватился за нос.

– А-ха-ха, – засмеялись двое других. – Ты погляди, тебя побил мальчишка.

Это еще больше разозлило Ио. Пока двое мужчин заливались мерзким смехом, он ударил одного по коленке ногой, а другому прошелся веером по лицу и попятился назад, желая поскорее скрыться с этого места.

Чуть не споткнувшись о подол своего наряда, Ио наткнулся спиной на что-то мягкое.

Обернувшись, он увидел Астерия.

– А ты кто еще такой? Проваливай! – разозлился мужчина, держась за ушибленную ногу.