Солнцеворот желаний
Шрифт:
Что-то бухнуло со стороны озера, послышались громкие крики, и все обернулись, замечая почти тайное присутствие короля. Приглядевшись, они увидели остатки схлопнувшегося морского смерча и нескольких драконов, вытягивающих оглушённых товарищей из воды.
— Вы главное на учениях солдат не прибейте в стремлении создать максимально приближённые к военным действиям сцены, — мрачно усмехнувшись, в полной тишине, заметил король. Один из командиров, отдав честь, тотчас направился вниз, чтобы проконтролировать и разобраться в случившемся.
Пока одни, не дождавшись королевских
Подхватив со стола кем-то недопитый бокал с вином, Ник ответил односложно:
— Работайте так, будто нас там не будет, — чем заслужил внимательный взгляд Акроша, выглядевшего на удивление свежо, учитывая, как удачно он повеселился прошлой ночью.
Устроив перерыв, король увёл первого маршала из палатки, чтобы услышать его полный отчёт.
— Мы работали и над ночным сценарием, и над дневным. Весьма прискорбно видеть, что буремесяц закончился, не успев начаться. Но мы готовы и к такому развитию событий. Ждём вашу команду. Мы готовы начинать.
Никлос продолжал наблюдать за потрясающей картинкой, развернувшейся над сонным, удалённым от всех торговых путей озером, почти не имевшем притоков и рек, и с неба выглядевшего как гигантский кратер, будто в это место с неба свалилось нечто огромное. По легенде именно сюда пал Карг, попав в этот мир. Он пролетел над небом сверкающе-горячей звездой и пал на землю, создав такой грохот, что даже старые боги услышали и устремились сюда. С тех пор озеро именовало на языке старых эльфов «Ровинох», в переводе — Павший. А местные называли Чёрным, ведь ночью эти прозрачные воды становились настолько тёмными, что полностью поглощали свет Луны.
— Такое уверенное да. Похоже на самоуверенность, высокомерие, даже пренебрежение нашим врагом, — как бы вскользь заметил Никлос, пока Акрош внимательно вглядывался в очередной созданный смерч, от которого частично потемнело небо и образовался воздушный чёрный змей, спускаемый прямо в водяную воронку к расходящимся в стороны драконам. Самое сложное — взлететь с воды, ведь крылья дракона, хоть и обладали впечатляющим размахом, всё же плохо выдерживали резкий старт с места, предпочитая иметь либо полосу разгона, либо приемлемую возвышенность. Для водного старта приходилось использовать магические ступени, чтобы хоть как-то компенсировать сопротивление воды.
— Ожидание — хуже всего. Мы можем до бесконечности репетировать все возможные сценарии, но никому прежде не приходилось воевать с подводным миром. Мы просто не знаем их возможностей. Не знаем численности. Достаточно ли стотысячной армии для войны с неизвестным противником? Придётся ли подключать Международный союз, учитывая, что Каргатское королевство никогда прежде не выступало в роли просителя? Мы на неизвестной территории и только ночь Трезубцев и костей даёт подсказки, какой может быть эта война. Но мы ничего не знаем наверняка, — в голосе Акроша зазвучала усталость. Он слишком часто об этом думал и постоянно был настороже.
Все его
— Если всё пойдёт так, как я хочу, то и не придётся узнавать. Война закончится за несколько часов, — негромко ответил Никлос и Акрош встрепенулся, однако подробности не последовали.
* * *
К полудню Ник вернулся во дворец. Получив краткую сводку за прошедшее утро, убедившись, что Селеста опять укатила в проклятую больницу, а Заседательный совет состоится ближе к четырём, он обосновался в кабинете, за обедом принимая посетителей по городским вопросам. Ближе к концу в дверях возник Богарт. Его папка распухла от документов, а перевязь совсем истрепалась несмотря на то, что была сделана из высокопрочных нитей. Богарт выглядел невозмутимо, ничем не показывая своих эмоций. Его донесения несли иной характер.
— Есть сведения о местонахождении Ниркеса. Мы выяснили, что у него была любовница в увеселительном квартале. Девушка сбежала на следующий день после его побега, однако у неё осталась больная, неходячая мать, которая, вот удивление, получает банковскими переводами достаточно денег, чтобы платить высококвалифицированной сиделке и личной прислуге. Даже более того, на днях она перебралась в городскую больницу в комфортабельную палату. Мы разрабатываем этот вариант, думаю через старуху сможем выйти на беглянку, а через неё и на Ниркеса.
— Хорошо. Но проследите через Акселя, чтобы Селеста даже случайно не пересеклась с этой больной женщиной. Ниркес однозначно высказался насчёт своих планов на девушку. Не хватало, чтобы всё это оказалось его очередной блестящей идеей.
Богарт согласно закивал, делая очередную пометку в документах папки. Перевернув пару страниц, он отчитался о нахождении в лесах ещё нескольких заброшенных капищ, после чего замялся, отводя глаза.
— Говори, не томи, — пробурчал король, отрываясь от еды и крепкого чая.
— Есть вероятность, что кэрра Кирнан Грацбурская мертва. Мы нашли остатки женского украшения с синими алмазами на одном из капищ. По словам следователя-колдуна, на жертвенном камне есть следы жертвоприношения. Мы полагаем девушка была убита.
— Это не всё? — Никлос заметил, как ещё больше замялся Богарт. Он постарался, чтобы голос прозвучал максимально отстранённо, хотя внутри всё застыло. Смерть предательницы… или жертвы? Кем же она всё-таки была? Он постарался отогнать эти вопросы, а чтобы Богарт не догадался о созданной внутри короля бури, вытащил из стола трубку и принялся набивать её табаком, пока канцлер докладывал детали обнаруженного.