Солнцеворот желаний
Шрифт:
— Но ты ведь именно за этим и пришёл. Успокоиться и прийти в себя, — доброжелательно ответил Ктуул, обращаясь к маленькой коробочке, из который вытащил сигаретку и тотчас раскурил, выпуская овальное облачко прямо в лицо запутавшегося Ника. — Может расскажешь, что тебя так взволновало. Но прежде допей кофе. Упорядочи мысли.
Во время рассказа, лицо Ктуула дёрнулось лишь раз, при упоминании, во что превратилась Анка. Он ненавидел элементалей и это не укрылось от насторожившегося Никлоса.
— Тебе не стоило пытать её, ученик, — раздосадовано заявил вечный. — Такие, как она, лишь
— Она утратила разум?
Ктуул пожал плечами. В далёком прошлом, дикие весьма усложняли жизнь вечным, уводя их рабов и превращая в свободных. Так что они уничтожали элементалей огня, но как их добить окончательно, если они генетически вписаны в драконий род и из поколения в поколение рождаются вот такие изгои?..
— Забудь об Анке. Она всегда была помехой и отвлечением от истинных целей. Искушала огнём и пользовалась твоими слабостями. Краснокрылая могла завести тебя в огонь, там и бросить. Даже ты мог утратить разум рядом с ней. Я предупреждал на её счёт. Хорошо, что теперь она точно больше нас не потревожит, — заключил Ктуул, поднимаясь с места, держа в зубах сигарету. В его голове бродили разрозненные мысли, вновь и вновь перестраивая почти совершенный план. — Мне не нравится найденный корабль. Думаю, шелки больше не увидят его, а нам стоит знать, что на нём происходит. Знай своего врага — основа любой войны.
— Я приказал задержать Акроша. Нельзя было давать слабину. Вся его семейка — сплошные предатели и изменщики, — вновь разозлился Ник, привычно потянувшись за бутылкой с виски, однако Ктуул перехватил её, убирая обратно в буфет.
— Хватит пить. Ты слишком часто обращаешься к наркотикам за помощью. Учись держать себя в руках. Впереди ждёт Демон. Ты не сможешь с ним совладать, если не научишься справляться с самим собой, — холодно процедил Ктуул. — Второе — оставь Акроша в покое. Он слеп и по уши влюблён в ту бесполезную девицу. Хочешь испытать его? Делай это через неё. И если он предатель — сразу узнаешь. Но я так не считаю. Твои уязвимые места — Селеста и Амалия Бай. А если смотреть шире — Клэрийский Орден. Ты говорил, что результаты проверки ничего не дали, но монахини оказались не так бесполезны, раз смогли чему-то обучить белокрылую. Их знания взялись не из воздуха. Подумай над этим.
Никлос слушал Ктуула и сам себе дивился. Он перестал чувствовать себя хозяином положения. В какой момент Ктуул стал так важен для него, так необходим, и случись что, он бежит сюда? Без пререканий слушаясь. Подчиняясь. Называя Учителем. Он сам себя поставил ниже, хотя вечный — его пленник. Он что угодно может сделать с ним, но тогда Ктуул перестанет говорить, а Ник нуждался в словах старого бога!
Королю стало неуютно. Он сжимает в руках пустую чашку кофе, слушая разглагольствования Ктуула по поводу съезжающихся князей, королей, шпионов и послов со всех концов света, запоминая его советы и рекомендации. Старый бог превратился в его тень, в серого кардинала, шепчущего на ухо почти что приказы.
И это чувство морозом
* * *
Селеста
Со мной носились как с хрустальной вазочкой, у которой потрескалось дно, а под рукой нет ни единого инструмента, чтобы залатать дыру. Вот что прикажете делать несчастным докторам, если слепота вызвана не физической травмой, а магической? Более того, это неизвестная магия. И магия, работающая на драконе.
Остаётся только принять факт, что я ослепла. За неделю до конца срока. В этом должна быть какая-то ирония, ведь я вылечила так много людей, и ни разу не было никакого побочного эффекта от исцеления. Просто королевское везение, раз это случилось именно так и именно сейчас!
Сидя в своих покоях, стараюсь не разреветься как маленькое дитя, переваривая события прошедших часов. Досада и липкое смущение. Злость и медовая капля веселья. Наверное, так чувствует себя шутник, невольно попавший в эпицентр своей шутки.
Всё пошло кувырком почти сразу, как я ослепла. Позади нарастали гневливые крики, что-то билось и жужжало, пока Акрош пытался вытянуть из меня хоть слово, а я беспрестанно растирала наполняющиеся слезами глаза. Я не могла даже ариус призвать, мой страх полностью блокировал его.
Когда с грохотом распахнулись двери, я, в шаге до нервного срыва, от испуга закричала во всё горло. Вошедшая стража видимо решила, что в этом виноват Акрош, раз они схватили его и начали бить.
Аксель уволок меня оттуда, несмотря на протестующие вопли, что маршал ни в чём не виноват. Он объяснил, что один из самых преданных короне людей повторно обвиняется в измене. Объяснил, что Деян вместе с моей сестрой бежали со службы к эльфам. Я уже знала об этом из других источников и знала довольно давно, так что это не могло послужить причиной ареста. Но иного объявлено не было. Так что Акроша утащили в Лакраш, а меня доставили к королевскому врачу.
И теперь я сижу в своих покоях и делаю всё, чтобы успокоиться. Даже воспользовалась неприкосновенной сигаретной заначкой Анки, и удержалась от выпивки. Мне не хотелось повторения отравления. Я ждала, когда явится король. Ждала его решения. О, он будет просто в ярости! Вся столица скоро узнает об этой трагедии и всё это накануне его дня рождения! Блестящий подарок, я умею удивлять.
В столице собралось столько высокопоставленных гостей. По плану я должна даже исцелить нескольких особо выгодных короне партнёров, устроить этакое представление, подтверждая свои исключительные способности. Ну да, ну да.
Мысли о том, что это возможно навсегда, я гнала прочь. Мне не хотелось даже думать о таком.
Но сейчас, спустя… сколько часов?.. И сидя в абсолютной темноте… В одиночестве, слыша далёкие голоса, движения, грохот и топот ног, скрипы и шорохи… Сотни самых разных звуков переполняли мою бедную черепушку. Мне даже захотелось закричать, чтобы услышать в этой неопределённой какофонии собственный голос. Но это не вернёт зрение.
Я превращусь в тень самой себя? Стану очень удобной игрушкой, которую можно водить на поводке? Всего лишь глаза! А лишившись их — будто всё потеряла.