Солнечный страж
Шрифт:
Я делала вид, будто не обращаю внимания на всю эту суету. Почувствовала невероятное облегчение, когда к нам в комнату ворвалась огненным вихрем Нора и в десять минут помогла мне упаковать все нужные в дороге вещи, которые я до того бесцельно перекладывала с места на место битых полдня. Слушала за обедом рассказы ребят из отряда о походе и ликвидации магической аномалии, хвастовство бравых воинов друг перед другом и горестные вздохи Рикарда, просидевшего все штаны до дыр в форте.
— И первоцветы на пригорках, — чуть смущённо сказал самый молодой из Солнечных стражей.
— Хороши первоцветы, — отозвался другой, наполняя кружку пенным
Говоривший залился краской, но друзья развеселились ещё больше и принялись расспрашивать его, удалась ли прошлая ночь. Отчего-то мне тоже стало вдруг волнительно и весело, трудно было усидеть на месте и дождаться, когда все разойдутся, но к ночи, когда мы остались вдвоём с Эдвином, вновь вернулась тревога. Я в который раз проверила сумку, хотя вещей у меня было совсем немного, в который раз выглянула в окно, где синеватым бархатом висел апрельский вечер, в который раз попыталась занять свои руки вышивкой…
— Мы что-нибудь придумаем, — не выдержал, наконец, Солнечный страж, поймал меня за плечи, усадил рядом с собою на кровать, — мы тоже что-нибудь изобретём. Наша маленькая Лиза будет расти в безопасности.
И я поняла, что всё это время он, оказывается, тоже размышлял об этом проклятущем устройстве инквизиторов. И «наша», «наша Лиза» — я ещё не могла раскрыть свою душу настолько, чтобы в неё вместились эти простые, между прочим сказанные слова.
— Нет в мире магии, которую нельзя было бы нейтрализовать, — сказал он, глубоко вдохнув и выдохнув. — Фокусирующие кристаллы придумал не Орден. Они ведь только приспособили их под свои нужды, а значит, другие тоже могут приспособить. Я напишу письмо нашему общему знакомому. Тому, что носит крылья вместо дорожного плаща.
Моё сердце забилось так сильно, что я испугалась, как бы снова не потерять сознание.
— Ты знаешь, как найти Тэрона? Знаешь, где он живёт? — с надеждой спросила я.
— Нет, — улыбнулся Эдвин Сандберг. — Но я знаю того, кто передаст ему сообщение.
С этого вечера, знаю, именно с этого момента в моей жизни начали регулярно происходить чудеса. Даже спустя годы после того, как мы потихоньку спустились по тёмной лестнице, сжимая в руках туго свёрнутую записку, когда рука об руку, держась длинных густых теней, выскользнули из форта и оказались на залитой лунным светом и вечерней дымкой поляне. Когда над низким туманным кустарником пронёсся тонкий свист и навстречу нам выбежал остроносый худощавый лис и ткнулся в моё колено доверчивым носом. И когда Эдвин опустился на колени и крепко привязал к тонкому ошейнику зверя письмо для магистра из Гильдии призывателей.
— К утру ты должен вернуться, — прошептал Солнечный страж.
Лис вильнул хвостом и отступил на пару шагов назад, растворяясь в тенях, но затем повернул голову и задорно, по-хулигански тявкнул.
— Что ж, будь по-твоему, Рик, — согласился со зверем мой жених и внимательно посмотрел в мои глаза.
Я смотрела, как странный, чем-то неуловимо знакомый мне зверь вертится вокруг себя, прыгает, словно пытаясь ухватить себя за хвост, а затем вдруг исчезает в мерцании волшебного облака.
— Он особый вид, — шёпотом сказал Эдвин, прижимая меня к себе, — преодолевает огромные расстояния за считанные минуты. Орден Инквизиции до сих пор не раскрыл способа изловить подобных существ. Они под защитой Солнечной стражи.
— Рик, — всё ещё не до конца веря собственным глазам, пролепетала я. — Так вы не взяли
Эдвин кивнул:
— У оборотней специальный режим, даже в рядах Солнечной стражи.
Я смотрела, как медленно расплывается в предутреннем тумане дымчатое магическое облачко и испытывала странные, прежде незнакомые мне ощущения, будто это место — неведомый никому перекрёсток нескольких миров. Будто городская стена, окутанная мраком поляна под ней и едва слышимо шелестящая кромка леса образуют собой особый заколдованный треугольник, и не случайно чья-то могущественная воля привела и меня, и Эдвина, и Рика сюда в тот далёкий осенний день прошлого года.
Меня разрывали изнутри тысячи вопросов, но в то же время ужасно не хотелось нарушать наступившей таинственной тишины, в которой мы стояли рядом с Солнечным стражем, глядя друг на друга и куда-то глубже, в самую сердцевину души.
— Я не хочу с тобой расставаться, — сказал, наконец, Эдвин.
— Нам нужно расставаться? — прошептала я, почувствовав тонкий укол в сердце.
— Ты не поняла — совсем не хочу. Ни на неделю, ни на день, никогда.
— Но ты ведь не можешь оставить службу, — не вопросительно, но утвердительно сказала я. Мне уже было известно, что для лекарей обязательный срок службы в Солнечной страже равняется десяти годам.
— Конечно, нет, но я думал, что тебе лучше будет после свадьбы остаться в Фоллинге — там большой дом, и рядом живут мои родичи. Наш посёлок всегда был спокойным, тихим местом, только кто теперь знает, что может прийти на ум Высшему совету в связи с этим новым изобретением Ордена…
Я судорожно стиснула его руки, вцепилась в них:
— Ни в каком даже самом уютном месте мне не будет так спокойно, как рядом с тобой! Ничего страшного, пусть будет маленькая комната вместо большого дома, пусть будут стены вместо летних лугов, но я хочу остаться здесь с тобой, пока не закончится твоя служба!
Он успокаивающе погладил меня по спине:
— Сония, это пять долгих лет, но мне тоже будет так гораздо спокойнее. К тому же я доверяю своему отряду гораздо больше, чем кому-либо ещё на всём свете. Кроме разве что дедушки, но он не сможет защитить тебя и нашу дочь в случае чего, а стражи — смогут.
Я с готовностью кивнула и улыбнулась, а он тут же наклонился и поцеловал меня тёплыми губами:
— Теперь пойдём поспим остаток ночи, нас ждёт долгая дорога.
~~~~~~~
Уважаемые, осталась одна глава, и она выйдет в пятницу 07 февраля!
Глава 23
Посёлок Фоллинге считался восточной окраиной Вестенских равнин. Густые травяные луга с разбросанными тут и там синими пятнами озёр встречались здесь с весёлым дымчатым редколесьем. До настоящего леса отсюда было ещё несколько миль, но всё же полупрозрачные рощи, что окружали посёлок широким кольцом, давали кое-какую защиту от ветров. Здесь было гораздо теплее, чем в Вестене в эту пору, и несравнимо уютнее, нежели в северных краях. Когда Эдвин расплатился с возницей и подал мне руку, помогая выбраться из повозки, я с удивлением обнаружила нас на просторной площади, вокруг которой располагались тёплые, песочного цвета здания из глины и кирпича. Выглянувшее к полудню солнце ослепительно играло в сияющих витражами красно-золотых окошках небольшой часовни. Люди приветливо улыбались друг другу, толпясь у входа и ожидая, по-видимому, священника или настоятельницу для дневной молитвы солнечному богу Ксаю.