Соло для попаданца с оркестром

Селиванов Дмитрий

На воротах нас встретил пост из одного стражника. Гном в полной боевой экипировке с прищуром посмотрел на нас, кивнул Вогниру на фразу о том, что он родственник Аарона Мечника, и махнул куда-то вдоль по улице. Пройдя мимо этого молчаливого Харона, мы отправились в указанном направлении.

Дядя Ара, как называл его Вогнир, дома отсутствовал. Но его жена, гномка властного вида, с радушием приняла нас.

— Вогик! Сколько же мы тебя не видели? — увидев, кто именно пришел, хозяйка сразу переменилась.

— Да уж лет восемь, тетушка Эль. Когда приезжали к нам в поселок.

— Сейчас прикажу приготовить стол на скорую руку, и растопить баню. К вечеру,

когда вернется Ара, баня как раз будет готова, вместе с ним и сходите. А пока сходите, ополоснитесь с дороги.

Во дворе стояла летняя мыльня, где мы и ополоснулись по быстрому теплой водой из бака на крыше. А потом отправились за стол. Так как на подходе к городу мы оказались около полудня, то решили не останавливаться обедать на дороге, а сразу идти к родственникам Вогнира. Теперь же голод уже давал о себе знать.

— Мммм… Какой запах! — Вогнир втянул воздух расширившимися ноздрями. — А тетушка говорила, что все на скорую руку! Да я готов барана сырым съесть, а тут такое…

Тетя Эль действительно удивила. За те полчаса, что мы по-быстрому помылись, нам успели не только нарезать разные колбасы, вяленое и копченое мясо нескольких сортов. Но уже из кухни несли огромную яичницу и такую же огромную сковороду жареной картошки.

— Хватит разговоров, а то уже кишка кишке бьёт по башке, — я грохнулся на стул.

— Как ты сказал, уважаемый? — В дверях показалась тетя Эль, как она попросила называть её. — Кишка кишке? Занятное выражение. Откуда оно?

— С одного из Восточных островов, — ответил я обтекаемо.

— Ладно, мальчики… И девочки, — она оглянулась к На'тин. — Действительно, садитесь за стол, поешьте.

Три голодных молодых рта долго уговаривать не надо. Все приготовленное было опробовано, признано съедобным, и съедено.

— Уффф! — Отвалились мы от стола через час.

— Ты знаешь… Тьфу! — Вогнир поковырялся в зубах кончиком ножа. — Так вот. Тетушка Эль и дядюшка Ара совсем мне не дядюшка с тетушкой, но я их так называю. На самом деле они наши очень-очень дальние родственники. С тетушкой ты уже познакомился. А с дядюшкой познакомишься вечером, когда в баню пойдем.

— Так, ребята. До бани еще далеко. Так что, пожалуй, можно подремать. Согласны?

На мое предложение возражений не возникло, и наша компания разбрелась по комнатам. Я не в курсе, поспал ли Вогнир, но вот мне с Натой этого не удалось. Всё-таки обстановка в походе не располагала к постельным развлечениям, и сейчас мы отрывались за все время воздержания. Так что поспали мы совсем немного, даже не спали, только подремали немного. Хотя, когда нас позвали в баню, я уже восстановился. На'тин же это не очень удалось, и она брела рядом со мной тихая и сонная. По дороге встретили Вогнира, который вышел из бокового коридора, зевая на ходу.

***

Аарон Мечник вдвоем с женой ждал нас во дворе. Вероятно, он уже поговорил с ней и был в курсе событий. Все вместе мы и зашли в баню. Точнее, каждый зашел на свою половину — женскую или мужскую. Традиционно баня у гномов строится из камня. Причем камень для этого идет одной определённый породы. Он нагревается не намного выше температуры тела. Поэтому пол и полок не обжигают тело, можно спокойно ходить и садиться. И второе отличное свойство — он не скользит, даже когда мокрый.

Собственно, переведя слово «пышь» как «баня», я немного схалтурил. На Мастарке у разных народов разный способ мыться в горячем помещении, но на едином языке есть только одно слово — пышь. Так что пусть будет «баня». На самом деле у гномов это скорее сауна в нашем понимании.

Так

что, сидим мы в этой самой пышь, потеем и отскребаем грязь щетками. У каждого есть тазик, в котором можно сполоснуть щетку. Вода меняется в соседнем помещении. Там же расположен и бассейн с проточной водой, в котором потом ополаскиваются. Сами щетки широкие, на длинной рукоятке — такой, чтобы можно было тереть спину. Короткая полужесткая щетина неплохо сдирает грязь.

Аарон Мечник оказался довольно стройным для гнома. Немного выше среднего гномьего роста. Широкий в плечах, но при этом узкий в бедрах. Обычно гномы похожи на квадрат своим силуэтом. У Аарона же телосложение скорее как у невысокого человека, чем как у гнома. Наверняка отголосок крови людей. Когда он разделся в предбаннике, стало ясно, что свое прозвище Аарон получил явно не за профессию мастера-оружейника. Все тело покрывали отметины от ударов мечом и попаданий стрелами. Сколько же войн он прошел? И почему теперь сидит здесь, в Лажане, и продает войлок? Надо попытаться выяснить это.

Мы сделали уже три захода в парилку, за это время от Аарона я не услышал ни слова. Только дышит размеренно в жаре и отдувается, когда ныряет в бассейн. Если бы он не поздоровался с нами во дворе, можно было подумать, что он вообще немой.

Наконец, хозяин решил сделать перерыв, и пригласил в следующее за бассейном помещение. Это уже получается четвертое: раздевалка-предбанник, парилка, мойня-бассейн и комната отдыха. Туда мы зашли, обернувшись простынями, как римляне. На столе уже ждали чайники с какими-то травяными взварами. Удобные диванчики из того же белого матового камня, что и полок в парилке. Не горячо и не холодно. Не скользишь, и в тоже время не шершавый, как пемза. Скорее — ощещение, как от бархата.

Мы с Аароном уселись за стол напротив друг друга, выпили по кружке горячего травяного чая.

— Насколько я знаю, на Восточных островах нет бани.

О как! «Тут глухонемой-то и говорит…».[19]

— У нас в деревне есть, — пожимаю я плечами. — Только деревянная.

— Тогда понятно, почему так спокойно сидишь.

— Привычка, — я снова пожимаю плечами.

И тут я решил немного похулиганить. Чайники стояли на маленьких жаровнях, и поэтому чай почти кипел. Я налил новую порцию в свою кружку и выпил её почти залпом, не остужая дыханием. Фокус был в том, чтобы забрать жар из воды прямо возле рта. Ага… Пробрало. На невозмутимой до этого физиономии обозначилось удивление. Брови Аарона приподнялись. На что я ответил удивленно-утвердительным поднятием бровей. Мол — а чего такого, я, может, вообще стальной расплав пью на завтрак. Вогнир, которому со стороны была хорошо видна эта пантомима, поперхнулся, чай пошел носом. Он задыхался одновременно от кашля и смеха. Мы с Аароном не сговариваясь одновременно хлопнули его по спине так, что Книжник стукнулся лбом об стол. Мы с Аароном поглядели на это чудо, потирающее лоб, и которое при этом одновременно морщится от боли и смеется. Потом переглянулись и заржали в голос.

После такого и разговаривать стало проще. Я высказал нашу просьбу о покупке скаковых волов. Деньги на покупку я хотел получить от продажи парочки драгоценных камней из тех, что я вынес из подземелья. Выбрал кое-что попроще. Должно хватить и на скакунов, и на сбрую, и в дорогу денег остаться должно. Возню с оценкой и продажей камней я попросил Аарона взять на себя. Вот уж что у меня никогда не получалось, так это торговаться. Дурное наследие советских времен.

— Хорошо. После ужина передашь мне камни, а завтра я схожу к соседу ювелиру.