Соло. Книга 1
Шрифт:
— Обычный житель далёкого королевства, — ответил я.
— Ты не похож на обычного жителя. — Девушка упорно желала выяснить правду. — Мы одного возраста, при этом у тебя имеется какой-то нереальный для такого возраста опыт. То, как нужно искать ресурсы в разломе, нельзя изучить по книжкам. Я знаю, о чём говорю, ты действовал так, как наши охотники, читающие следы зверей на чистом опыте. Ты спокойно общаешься с другими магами, не испытывая страха или неловкости. Полагаю, со знатью тоже пересекался, верно? За тобой охотится один из богатейших родов нашей области,
— Тише, Милена. — Я успокаивающе поднял ладони. — Ты привлекаешь к нам слишком много внимания. Меня действительно зовут Соло, и я действительно прибыл в империю из другого места. Это всё, что тебе нужно обо мне знать. И, раз вообще у нас зашёл подобный разговор, давай сразу очертим все границы. Я спас тебе жизнь, сделал магом, обучил поиску ресурсов в разломах, дал возможность поступить в магическую академию и прослежу, чтобы ты дошла живой до ворот этой самой академии. Если мы сумеем договориться с кланом Воды, ближайшие пять дней я буду обучать тебя пользоваться магией. За это я не требую платы ни сейчас, ни в будущем. Можешь считать это моей доброй волей. Однако, как только войдём в ворота академии, мы разойдёмся в разные стороны. У нас разные стихии, разная подготовка, разные цели, да и общение с воином хаоса не сделает тебя популярной.
— Как будто мне эта популярность нужна, — фыркнула девушка, но умолкла, увидев мой серьёзный взгляд.
— Не стоит недооценивать такие вещи, Милена, — заявил я. — Быть изгоем в группе тяжело. Это многих ломает.
Я знал, о чём говорю: за двадцатилетнюю картеру преподавателя академии клана Хаоса насмотрелся всякого. В юности люди жестоки. Вплоть до того, что они готовы убивать тех, кто не согласен с их мнением.
Вскоре принесли еду, и наш разговор свернулся. Милена погрузилась в раздумья, Ястин старался превратиться в предмет мебели, я же сидел и наблюдал за залом, отмечая, как много в таверну ходит простых людей. Ни одного мага за то время, что мы здесь находились, так и не появилось.
Постепенно начало нарастать ощущение опасности. Вначале невесомое, оно с каждой минутой увеличивалось, пока не превратилось в тревогу. Сюда, к таверне «Дар воды», шёл кто-то, кто желал меня убить. И этот кто-то прекрасно мог это сделать.
— Уходим! — приказал я, поднимаясь со стола. — Дальше оставаться здесь опасно!
Тревога начала превращаться в панику. Со стороны улицы послышались крики и лязг оружия. «Огненный шар!» — прокричал кто-то, и воздух зашипел. Послышался истеричный женский визг, топот множества ног, чей-то крик боли, переходящий в хрип.
— Соло, сюда! — раздался женский голос. Обернувшись, я увидел у барной стройки закутанную с головой в плащ магичку воды. Синяя прядь, выбивающаяся из-под капюшона, чётко указывала на её клановую принадлежность.
— За мной! — приказал я своей группе и подбежал к барной стойке.
Позади неё была открыта дверца, за которой скрылась незнакомка. Опасности от неё я не ощущал, в то время как
— Сюда! — Незнакомка обнаружилась на продуктовом складе таверны. Она стояла над открытым лазом, что уходил куда-то в подземелья Тримуса. — Лорин, прикрой!
— Да, госпожа, — кивнул бармен и поднял один из мешков, чтобы закрыть им проход.
Медлить было нельзя. Незнакомка первой скрылась в проходе, следом я пустил Ястина, Милену и, наконец, отправился сам. Едва я провалился в дыру, как сверху на проход обрушился мешок. За ним, как я понял, ещё несколько — бармен тщательно скрывал лаз, которым мы сбежали.
Хотя это нельзя было назвать лазом — мы очутились в канализационном коллекторе Тримуса. Свет сюда пробивался сквозь небольшие окошки сверху, через которые вся гадость уходила из столицы, а запах стоял такой, что мог поспорить с «ароматом» трущоб.
Незнакомка быстрым шагом двинулась вперёд, даже не думая активировать световые артефакты. Она хлюпала по зловонной жиже, не обращая на неё внимания. Пришлось последовать за ней — опасность хоть и уменьшилась, но не исчезла. Меня по-прежнему жаждали убить.
Мы шли минут тридцать — бегать в коллекторах оказалось невозможно. Много раз мы сворачивали, двигаясь дальше новым путём. Неожиданно мы остановились, и незнакомка негромко пробурчала:
— Вас только этого сейчас не хватало!
Впереди, шагах в пятидесяти, несколько коллекторов объединялись, формируя перекрёсток. И по этому перекрёстку двигалась бурлящая серая масса, пересекая наш путь.
— Пойдём по-другому! — прошептала девушка, достав магическую палочку и направив её в коридор.
— Что у тебя с заклинаниями? — спросил я, подходя ближе. Крысы нас ещё не заметили, но это было ненадолго. Рано или поздно эти твари точно обратят внимание на четыре вкусных кусочка мяса.
— Водяной шар, — ответила девушка. — Он не поможет.
«Водяной шар» являлся заклинанием первого ранга. Студенты учат его в первый год, постепенно превращая в «водяную стену» и «водяной шип». Раз наша сопровождающая уверена, что её заклинания будет недостаточно, значит, оно ещё не трансформировалось во что-то серьёзное.
— Проклятье! Заметили! — только что не прокричала незнакомка, когда две крысы отделились от потока и отправились в нашу сторону. — Нужно уходить!
— Обязательно уйдём, — заверил я, активируя два «касания хаоса». — Только не сейчас. Вы же наняли меня, для того чтобы я помог вам избавиться от этих тварей? Так с чего нам от них бегать, если они сами пришли к нам?
После поглощения кристалла разлома третьего ранга мой источник неплохо вырос, но проверить его в реальном бою возможности ещё не было. Три канала связи обеспечивали неплохое охлаждение, так что на полторы-две сотни заклинаний я мог рассчитывать. Убегать, имея при себе такой запас магии — последнее дело. Особенно когда против нас выступили простые звери.