Шрифт:
…Интересно, как сложилась бы моя судьба, если бы не события в стране, которые повлияли на судьбы многих советских людей. Меня они тоже не обошли стороной. Так случилось. Моя жизнь насыщена радостями и горем, потерями и новыми приобретениями. Не могу сказать, что прожила скучную однообразную жизнь. Конечно, были минуты счастья, если я правильно его понимаю. А вот любовь…
(Из дневника Элизы)
Пролог
2022
Я не Гриффит-Джойнер, куда мне до неё, но в метро вверх по эскалатору неслась, сломя голову, так, что ветер в ушах свистел. Только бы успеть! В одной руке сумка дорожная, в другой – дамская. Вокзал преодолела в том же темпе. Виртуозно промчалась по перрону, никого не сбив с ног, и даже не задев своей поклажей. Проводница зычно поторапливала опоздавших. Шумно дыша, как загнанная лошадка, я влетела в вагон, и, открыв дверь в купе, тут же обрадовалась, что буду ехать с попутчицей. Отвернувшись к окну, она разговаривала по телефону: сообщала, что уже в поезде, и с нетерпением ждёт встречи.
Я поставила на полку сумки и вышла, тихонечко прикрыв за собой дверь, чтобы не мешать. Опершись на поручень, стала смотреть в вагонное окно. На перроне суета: поезд через минуту отправится, опоздавшие несутся к своим вагонам, провожающие толкутся напротив мутных окон, пытаясь прокричать последние напутствия.
Мне нравится эта вокзальная неразбериха, нравится наблюдать за настроением людей. Такая атмосфера влияет на эмоции и поведение. Здесь и смех, и слёзы, и любовь. Романтическая аура поглощает, окутывает, увлекает. Послевкусие неповторимого шлейфа запахов и ощущений надолго остаётся в памяти.
Поезд дёрнулся, заскрипели тормоза, и перрон начал удаляться в сторону вокзала… Набирая скорость, состав помчался из Санкт-Петербурга —Москву.
Я вернулась в купе. Немолодая женщина улыбнулась мне.
– Элиза Невская. Можно просто – Лиза.
– Гела Наум. Очень приятно.
Внезапно дверь с грохотом открылась, круглолицая проводница боком протиснулась внутрь купе и громко затараторила:
– Ваши билетики, Возьмите меню, сделайте сразу же заказ. За чай и кофе платите мне. Все вопросы и пожелания тоже ко мне. Устраивайтесь! Доброго пути.
И с таким же грохотом захлопнула дверь. Мы дружно рассмеялись. Исчезла скованность, неудобство. Дорога обещала стать короткой. В приятной компании всегда так. Впереди семь часов пути, в купе только мы, две попутчицы и приятный отдых.
Минут через сорок из вагона-ресторана принесли обед. Элиза достала бутылку красного вина.
– Вы не против?
– С удовольствием поддержу компанию. У меня тоже кое-что имеется.
И я вытащила из сумки пакет с фруктами и овощами.
Мы не спеша потягивали вкусное вино, ели отбивную с макаронами, не замечая времени.
– …да, Элиза, я часто путешествую. У меня в «копилочке» хранятся разные истории, которые иногда превращаются в сюжеты моих книг. Остаётся немного пофантазировать, изменить имена, придумать финал.
– Гела, а почему финал придумываете вы, а не рассказчик?
–
– Странно… не думала об этом. Значит, не всё ещё потеряно. А если вы ошибётесь?
– К сожалению, Лиза, я этого никогда не узнаю. Ведь истории мне рассказывают случайные попутчики. Вряд ли произойдёт ещё одна встреча. Пока у меня такого не случилось.
Лиза отвернулась к окну. И делала это каждый раз, когда о чём-то задумывалась. Сейчас она была далеко. Где-то там, в прошлом, незнакомом и таинственном времени, в котором я, видимо, ещё и не жила.
Я незаметно рассматривала её. На вид ей чуть более шестидесяти, волосы стянуты в узел, естественная седина не портила женщину, а даже шла красивому лицу. Лёгкая косметика, дорогие серёжки с крупными топазами делали её образ привлекательным. Внимательный взгляд, чуть заметная улыбка, умение слушать, – располагали к беседе. С ней было уютно. Как будто я давно знала её. Но это было в другой жизни, не в моей нынешней – спешной и торопливой. Я вечно куда-то опаздываю, вся жизнь моя «на ходу».
– Извините, я немного задумалась.
– Лиза о чём вы сейчас думали? Расскажете, или это секрет?
– Секрета нет. – Элиза улыбнулась.
– Тогда поделитесь. Я очень любопытная. Мне интересно всё!
Я приготовилась слушать Элизу. Это правда, я на самом деле любопытная особа. Мне нравится в путешествиях слушать истории попутчиков. Они всегда льются из души, правдивы и интересны. А мне, писателю, только это и надо!
– О любви я думаю… о соломенной любви.
Попутчица снова улыбнулась, но мне показалось, что за этой улыбкой она спрятала свою печаль.
– О соломенной любви? Странно… Соломенная любовь. Что это?
– Сама не пойму. Знаете, кто такие соломенные жёны?
– Слышала. Или читала где-то. Вроде бы это жена и не жена. Муж как будто есть, и нет его, на самом деле. Мотается где-то. Вроде бы по этому поводу существуют разные версии. Даже шуточные.
Я попыталась наш разговор направить в непринуждённое, даже весёлое русло. Но поняла, что моя собеседница и не думает веселиться. Она была сосредоточена, напряжена, словно готовилась к опасному прыжку. «Наверное, это прыжок в прошлое. Ох, как иногда страшно возвращаться в него. Сама порой гоню некоторые печальные воспоминания…»– думала я, глядя на Элизу.
– Да, Гела, вы правы. И есть и нет её, этой любви…
– Вы так честно признались в этом. Редко, кто говорит, что думает о любви. Тема такая… тайная, интимная. Личная.
– Она очень личная, вы правы. Я ношу её долгие годы в себе. Но почему-то призналась вам. И не боюсь в очередной раз обжечься, как обжигалась много раз из-за своей доверчивости. Странно…
– Расскажете?
– О, это длинная история. В ней несколько мгновений счастья и вся жизнь. Она очень личная. И ни один человек в этом мире не знает моего alter ego.