СООБЩЕСТВО НА КРАЮ
Шрифт:
Он знал, что она ничего из происшедшего не поняла, но осознавала, что он устроил все дела, как хотел, и ее переполняла гордость по этому поводу. Он ласково прикоснулся к ее гладкому разуму и ощутил тепло этой гордости.
— Без тебя, Нови, — сказал он, — я ничего не смог бы сделать. Благодаря тебе я сумел узнать, что Первое Сообщество — люди на том большом корабле…
— Да, мастер, я знаю, о ком вы говорите.
— Благодаря тебе я смог узнать, что у них есть не только ментальный щит, но и небольшие ментальные способности. По их влиянию на твой разум я смог определить
— Я не совсем понимаю, мастер, о чем вы говорите, но если бы я могла, я постаралась бы помочь гораздо больше.
— Я знаю, Нови. Но ты сделала достаточно. Поразительно, какими опасными они могли бы стать. Но теперь мы сможем их остановить. Мэр отправилась домой, забыв о щите и о поле, довольная договором с Сейшелами, который сделает их практически частью Федерации. Предстоит еще много сделать, чтобы расстроить их работы по менталике, но теперь это будет сделано.
Некоторое время поразмышляв над этим вопросом, он продолжал более спокойным тоном: — Мы слишком полагались на старые представления о Первом Сообществе. Необходимо держать их под более пристальным наблюдением. Нам надо как-то связать Галактику покрепче. Мы должны воспользоваться менталикой для более тесного сотрудничества разумов. Я убежден, что это соответствует Плану и я этого добьюсь.
— Мастер? — с беспокойством сказала Нови.
Гендибал неожиданно улыбнулся.
— Прости. Я разговаривал сам с собой… Нови, ты помнишь Руфиранта?
— Болвана-фермера, который на вас напал? Помню.
— Я убежден, что это подстроили агенты Первого Сообщества, вооруженные персональными щитами, как и все остальные аномалии, досаждавшие нам. Подумать только, что мы это проглядели! Но меня тогда сбил с толку миф о таинственной планете — сейшельское суеверие насчет Геи. Тут твой разум тоже принес пользу. Он помог мне определить, что источником ментального поля был только корабль Первого Сообщества.
Гендибал потер руки. Нови испуганно сказала:
— Мастер?
— Что, Нови?
— А вас наградят за то, что вы сделали?
— Еще как. Шандес уйдет в отставку, а я стану Первым Спикером. Тогда я получу шанс сделать нас активным фактором, революционизирующим Галактику.
— Первым Спикером?
— Да, Нови. Я стану самым главным и влиятельным среди ученых.
— Самым важным? — Она была в отчаянии.
— Что с тобой? Ты не хочешь, чтобы меня наградили?
— Нет, мастер, хочу… Но если вы станете самым важным ученым из всех, вы не захотите, чтобы я была рядом с вами. Стрынской женщине это неуместно.
— Неужели? Кто это мне помешает? — Он почувствовал прилив восхищения и благодарности к ней. — Нови, ты будешь со мной, куда бы я ни отправился и кем бы я ни стал. Когда мне придется иметь дело с некоторыми из волков, встречающимися за Столом Спикеров, твой гладкий и симметричный разум будет рядом и скажет мне, какими будут их эмоции, еще до того, как они сами это поймут. Кроме того… — Это признание, похоже, и для него самого было неожиданным. — Даже без этого я… мне нравится, когда ты со мной.
— О, мастер, — прошептала Нови, и, когда его рука обвилась вокруг ее талии, ее голова склонилась на его плечо.
В глубинах, о которых не подозревала оболочка разума Нови, оставалась геянская сущность, и она направляла события.
Непроницаемая маска транторской женщины позволяла ей продолжать выполнение великой задачи.
Она была готова к долгой разлуке с собой-ими-всеми, и ей служило утешением счастье, переполнявшее транторскую женщину.
Пелорат потер руки и сказал со сдержанным энтузиазмом:
— Как хорошо снова оказаться на Гее.
— Гм, — рассеянно отозвался Тревиц.
— Знаете, что мне рассказала Блисс? Мэр отправилась домой на Терминус с торговым договором с Сейшелами. Спикер из Второго Сообщества отправился на Трантор, уверенный, что это устроил он. А эта женщина — Нови — летит с ним, чтобы проследить за началом изменений, которые когда-нибудь приведут к построению Галаксии. И ни одно из Сообществ даже не подозревает о существовании Геи.
Просто изумительно!
— Знаю, — сказал Тревиц. — Мне об этом сообщили. Но мы-то знаем, что Гея существует, и мы можем рассказать.
— Блисс так не считает. Она говорит, что нам никто не поверит, и мы это понимаем.
И потом, что касается меня, то я вообще не намерен покидать Гею.
Тревиц оторвался от своих мыслей и посмотрел на Пелората.
— Что? — спросил он.
— Я собираюсь остаться здесь… Знаете, я сам едва верю этому. Всего несколько недель назад я жил на Терминусе одинокой жизнью. Я десятилетия провел, погрузившись в свои архивы и мысли, не мечтая ни о чем другом, как только дожить до смерти, где бы она ни случилась, погруженным в свои архивы и мысли, живя все той же одинокой монотонной жизнью.
И вот совершенно неожиданно я стал космическим путешественником, меня вовлекли в галактический кризис, и, не смейтесь, Голан, я нашел Блисс.
— Я не смеюсь, Янов, — ответил Тревиц, — но вы уверены, что понимаете, что делаете?
— О да. Проблема Земли для меня больше ничего не значит. Тот факт, что она была уникальной планетой с разнообразной экологией и разумной жизнью, получил адекватное объяснение. Вечные — вы же слышали.
— Да, слышал. И вы решили остаться на Гее?
— Бесповоротно. Земля осталась в прошлом, а мне надоело прошлое. Гея — будущее.
— Но вы не Гея, Янов. Или вы думаете, что сможете стать ее частью?
— Блисс говорит, что в какой-то степени смогу. Если не в биологическом отношении, то в интеллектуальном. Она, конечно, мне поможет.
— Но учитывая, что она-то по-настоящему часть Геи, как вы сможете построить общую жизнь, найти общие точки зрения, общие интересы…
Они сидели на открытом воздухе, и Тревиц мрачно смотрел на тихий цветущий остров, на море вокруг него, на темнеющий вдали на горизонте другой остров — все такое мирное, цивилизованное, живое и единое.