Соперницы

Воэн Дона

– Ника?
– Кейт показалось, что она падает в обморок.

Уит схватил ее за руку.

– Держись, Кейт. Ты мне нужна. Ты нужна Нику.

– Я хочу сесть.

Она опустилась на софу, и Уит принес ей воды.

– Теперь ты в порядке?

Она машинально кивнула.

– Почему они считают, что Ник виновен? Он не мог никого убить.

– Полиция выяснила, что Кэт Вескотт была проституткой. Их поразило, как она похожа на вас… с Джульет. Выяснилось, что около десяти двойников Джульет Бриттани и Кетлин Меллори были жестоко избиты, а четверых,

включая Кэт Вескотт, убили.

– Но какое это имеет отношение к Нику?

– Полиция считает, что Ник и был тем маньяком, который избивал и убивал проституток, похожих на вас.

– Это невозможно.

– Крепись, - сказал Уит, - это еще не все. Помнишь ту ночь, когда кто-то ворвался к вам в дом? Ты тогда вызвала охранников.

– И они подумали, что я это сделала ради рекламы? Помню. Я также помню, что Ник провел ту ночь у Джульет, а не дома.
– Это до сих пор причиняло ей боль.

– Джульет говорит, что в ту ночь Ник у нее не был. Она также заявляет, что на нее напал мужчина, которого она раньше никогда не видела. В полицию она не обращалась из опасения, что ей не поверят.

– Неужели Джульет думает, что на нее напал Ник?

– Так думает полиция. И Эллисон Хиллард утверждает, что, когда они жили с Ником, произошел один странный случай, из-за которого она чуть не лишилась жизни. Однажды она плавала в бассейне, и какой-то мужчина, которого она не видела, сбросил на нее свернутый шланг для поливки. Эллисон утверждает, что Ник отказался разговаривать с ней, когда она попыталась рассказать ему о случившемся. Она объясняла это тем, что тогда у него была связь с другой женщиной - Тоби Флинн. Но полиция в отличие от Эллисон считает, что шланг упал не случайно.

– Бред какой-то!
– Кейт подошла к телефону и стала яростно нажимать на кнопки.

– Кому ты звонишь?

– Джульет, это Кейт. Что, черт побери, происходит?

– О чем ты говоришь?

– Здесь у меня Уит. Он рассказал мне твою бредовую историю, но я не верю ни единому слову. Ты никогда не говорила мне, что на тебя кто-то нападал. Чего ты этим добиваешься?

– Тебе известно, что он женился на ней?

– Да, я узнала об этом несколько дней тому назад. И из-за этого ты врала?

– Почему ты думаешь, что я врала?

– Когда ты злишься, ты можешь наговорить что в голову взбредет.

– В полиции мне сообщили, что Ник женился на Кэт, а потом спросили о нападении на тебя. О ее смерти я не знала.

– Ты должна сказать им правду, Джульет. Это не игра. Ника собираются обвинить в убийстве.

– Убить могли и нас. Его бы это тронуло?

– Да, ты сама знаешь, Джульет. Поговори с Уитом, расскажи ему правду.

Передав трубку адвокату, Кейт села на софу, наблюдая за быстрой сменой эмоций на его лице. Когда разговор наконец закончился и Уит положил трубку, он выглядел потрясенным.

– Она ведет себя необдуманно, - сказала ему Кейт.
– Джульет до сих пор любит Ника. И я… тоже. Любовь толкает нас на сумасшедшие поступки.

– А Эллисон Хиллард? Она тоже лжет?

– С Эллисон иначе. Любая

деталь ее брака с Ником может помешать политической карьере ее мужа. Но Эллисон не обвиняла Ника.

– Зато полиция обвиняет. По крайней мере хоть ты вне подозрений. По-моему, вы четверо уже не интересуете полицию, теперь я должен позаботиться о Нике.

– Уит, ты ведь не думаешь, что он…

– Нет, не думаю, но доказать невиновность Ника будет нелегко.

– Мы должны что-нибудь придумать.

Уит похлопал ее по руке.

– Вряд ли ты сможешь чем-то помочь.

* * *

Следующим посетителем оказалась Тоби.

– Леони Дентон все мне рассказала, - заявила она.
– Ты не поверила в мою виновность и даже сделала признание. Я бы так не поступила. Ты знаешь, я тебя ненавидела.

– Знаю. Ты и сейчас должна меня ненавидеть. Если бы не моя глупая затея познакомить Ника с Кэт, ничего бы не случилось. По мнению Уита, полиция уверена, что это он убил ее, он - тот человек, который бьет и убивает проституток, похожих на меня и на Джульет.
– Кейт посмотрела на Тоби.
– И на тебя.

– Он не может быть тем типом.
– Тоби обреченно вздохнула.
– Я знаю, я сама была проституткой. Возможно, ты уже докопалась до этого.

– Тоби, мне очень жаль.

– Я восхищаюсь тобой, Кейт. Когда-то меня поразила Кетлин Меллори, но я не принимала тебя за реальную женщину. Ты была для меня просто образом. Я узнала, что один клиент ищет девушку, похожую на Джульет Бриттани, и готов заплатить много баксов. По сравнению с тобой Джульет казалась мне старой уродиной. У меня хватило ума, чтобы заметить сходство между тобой и Джульет Бриттани, и поскольку я вообще была немного похожа на вас, уговорила кое-кого оплатить пластическую операцию и получила свое лицо.
– Тоби улыбнулась Кейт.
– Говорят, подражание - самая искренняя лесть. Так что ты должна чувствовать себя польщенной.

– А когда ты получила новое лицо…

– Я встретилась с клиентом, и он сделал… все, чтобы изменить его.

– Кто он?

– Не знаю. Но это был не Ник. Могу в этом поклясться.

– Они тебе не поверят, - в отчаянии сказала Кейт.
– Тем более после моего ложного признания… Боже мой, Тоби. Тебе очень повезло, что тот человек не убил тебя.

– Вместо меня он убил Кэт. Я никогда не воспринимала ее как реально существующего человека или как свою дочь. Сегодня я видела ее фотографию в газете. Она похожа на меня, правда? На всех нас.

– Ник тоже так думал. О, Тоби, это я виновата в ее смерти! Я хотела остановить Ника, хотела больше, чем все вы.

– Не больше, чем я, - яростно выпалила Тоби.

– Больше, - настаивала Кейт, - поэтому и устроила встречу Ника с Кэт. Я знала, что, увидев ее, он уже не сможет от нее отказаться. А потом я собиралась шантажировать его. Теперь Кэт умерла, а когда полиция узнает, что она была дочерью Ника…

– Нет, Кейт, - возразила Тоби.
– Я сама собиралась шантажировать Ника, когда забеременела. Но Кэт - не его дочь.