Сороковник. Книга 3
Шрифт:
Дон Теймур отвлекается от доски.
— Должен поблагодарить вас, донна, за то, что во время своего красочного рассказа вы не упомянули о небольшой размолвке с известным нам всем военачальником. Нетрудно представить реакцию Маги на то, что вам пришлось услышать. — Глаза дона опасно желтеют. — Многое из того, что в моём сыне стало выправляться, рухнуло бы. Но раз уж его здесь нет — позвольте уточнить, почему вы всё-таки промолчали?
— Это личное дело, — отвечаю, помедлив. — И не стоит вашего внимания.
— Ошибаетесь, — холодно возражает ГЛАВА. — Хотите вы или нет — но вы в клане, мало того — в нашей семье, донна.
— Тимур… — предупреждающе окликает сэр Джон. ГЛАВА неожиданно огрызается:
— Я помню. И держу себя в руках. — Сердито гасит сигару. — Вынужден сообщить, донна, что только вмешательство вашей подруги остановило в тот момент моих людей от решительных действий. Вы хотя бы сообразили, что всё могло закончиться гораздо хуже, будь вы одна?
Только сейчас на меня накатывает запоздалый страх. Какая же я всё-таки дура, перепугалась за Лору, того не соображая, что она-то — стреляный воробей, себя в обиду не даст, да к тому же при мече; а то, что мне пришлось бы худо, не заметь воевода надо мной двойной защиты — даже не подумала. Он-то понял, что меня охраняют, может, оттого и взбеленился.
— Пострадавшая сторона — вы, — понизив голос до шёпота, сообщает дон. Вперяет в меня взор. — Вы вправе требовать удовлетворения. Одно ваше слово — и вам принесут его голову.
Я даже глаза на миг закрываю. И очень хорошо, а то, кажется, снова попаду под гипнотический взгляд. А ведь принесут, думаю в ужасе, стоит мне сейчас просто кивнуть… Да что я им — Иродиада, что ли?
— Нужно ли это, Тимур? — сэр Джон укоризненно качает головой.
— Никто не может обижать наших женщин безнаказанно, этот человек — не исключение, невзирая на заслуги. Итак, донна?
Как мне ему объяснить?
Какими бы наблюдательными не были его люди — скорее всего, не разглядели одной крошечной детали. Но я-то стояла к Ипатию гораздо ближе, чем они!
Пауза становится слишком затянутой.
— У него были странные глаза, дон Теймур, — я, наконец, решаюсь поделиться догадкой. — Странные. С краснотой, которой раньше не было. Не белки глаз, понимаете, а сама радужка, как у… В общем, вы тоже должны их помнить. — Дон прищуривается, откидывается на спинку стула, скрестив на груди руки. Меж бровей прорезаются две морщинки. — Поэтому я сомневаюсь, что всё, сказанное Ипатием, было сказано действительно им, — завершаю с облегчением. — Даже Лора заметила, что до портала он был совершенно нормальным, а потом вдруг как с цепи сорвался.
Сэр Джон не спеша пристукивает фигурой по доске. "Отцы" снова обмениваются многозначительными взглядами. Дон вопросительно поднимает бровь — и, видимо, получает какой-то ответ.
— …И свернуть портал, — вслух завершает фразу сэр Джон. — Прошу прощенья… — Небрежно поводит рукой — и вокруг нас тотчас образуется фиолетовая сфера. — Ибо неизвестно, на кого в следующий раз он сможет воздействовать. Мы-то с тобой покрепче, а вот ту же леди Кораблик или её супруга Игрок может подцепить. С леди Ванессой они дружны, и в то же время — не маги, у них защита от ментальной атаки практически никакая. Дорогая, вы меня поняли? Если вы снова заподозрите собеседника в зомбировании Игроком — старайтесь
Невольно прикладываю руку к груди.
— На меня идёт охота?
— А как вы думаете, донна? — вопросом на вопрос отвечает ГЛАВА. — Впервые Игроку мало того, что досталось, — его ещё и унизили, практически победив, разрушив долгосрочные планы и заперев в теле, для него немощном и с ограниченными возможностями. Его нынешний потенциал ненамного превосходит, допустим, мой уровень…
— Не скромничай, Тимур, — усмехается пожилой джентльмен. Мой свёкор опускает веки, стараясь притушить довольный блеск в глазах.
— Поэтому-то меня он пока и не трогает, хотя поводов более чем достаточно. Мы же не первый раз с ним сталкивались, и хотя расклад сил не всегда был в мою… нашу пользу, — поправляется дон, благосклонно кивнув старому другу, — Игроку приходилось несладко. Но сейчас наиболее доступным и уязвимым объектом для мести кажетесь именно вы, дорогая.
Последнее откровение заставляет меня задохнуться от возмущения.
— И вы сами отправили меня гулять по городу?
— "Казаться" и "быть" совсем не одно и то же, — невозмутимо отзывается дон Теймур. — Неужели вы думаете, что я подверг бы вас такому риску? Вас страховали четверо, причём настолько профессионально, что вы этого даже не заметили. Единственный раз вы заставили их поволноваться, надо отдать вам должное, — на губах дона проскальзывает улыбка, — когда вы вышли из модного салона совершенно преображённой. Мальчики почти растерялись…
— И не только они, — подхватывает сэр Джон. — Сдаётся мне, вас потерял из виду и Игрок. Потому он и попытался сменить тактику и перешёл от наблюдения к прямому воздействию.
— Воевода? — только и спрашиваю.
— Да, дорогая. Скорее всего, Игрок сумел оставить в портале некую агрессивную программу, настроенную на определённые параметры. Например, на личное знакомство с вами. Сэр Ипатий просто прошёл через портал раньше вашей подруги, иначе могло случиться, что это ему пришлось бы заслонять вас от амазонки. Не расстраивайтесь, леди…
— И живите, как жили, — спокойно довершает дон Теймур. — Смело выходите из дому. Гуляйте. Общайтесь. Бывайте, сколько хотите, в одиночестве или на людях, занимайтесь своим рукодельем или чем-то иным, готовьтесь к рождению детей — иными словами, ведите обычный образ жизни. Не надо бояться и прятаться, вы под защитой.
Зябко повожу плечами.
— И жить в страхе, как под дамокловым мечом? Зная, что в любой момент этот пакостник может выглянуть из любого близкого мне человека?
— Уже не глянет. — Дон Теймур, на миг отвлекшись, передвигает на доске ладью. — Шах, Джонатан… И знаете, почему? Потому что с каждым магическим действием Игрок расходует свой потенциал, а вот восполнить его не может. Любая дальнейшая попытка вмешательства истощит его ещё больше. Думаю, он это скоро поймёт и тогда для него останется единственный выход: затаиться и беречь силы до тех пор, пока не найдётся способ прорвать кокон. А времени на это уйдёт много. Не понимаете? — Я озадаченно мотаю головой. — Метка Светлого у вас на лбу, — поясняет ГЛАВА. — Она сработала не только на защиту, но и многократно усилила ваше Зеркало. Именно под её воздействием кокон стал для Демиурга саркофагом.