Сорви отбор дракону, или Случайная невеста
Шрифт:
– Да ни за что! – возмутился Валли. – Думаешь, я смогу уснуть при таком раскладе? А вот когда я объявлю тебя своей невестой перед фамильными артефактами, то тебя будет защищать сам дворец, и я смогу вздохнуть спокойно.
– А Испытание? – нервно спросила я, вспомнив, что маги говорили об этом с большим пиететом в голосе. – Что это?
– А, не переживай, – отмахнулся Валли. – Испытание – это так, фикция. Главное ничего не бойся, веди себя спокойно… Я тебя точно в обиду не дам…
Он подошёл к окну и раздвинул шторы. Комнату залили
– Ага! – Валли, склонив голову, чем слегка напомнил мне Пирата, к чему-то прислушался. – Идут за тобой! Скоро увидимся!
И этот интриган, приподняв висевший на стене гобелен, изображавший драконью охоту, исчез за ним. Понятно. Этот замок изъеден тайными ходами, как сыр дырками. Стану принцессой, в своей комнате всё к чертям замурую! Или проще этот замок снести и новый построить?
Глава 56. Невесты разбушевались
Громкий и уверенный стук в дверь раздался сразу же, как только Валли сбежал. Правда чтобы открыть дверь, мне пришлось слегка повозиться, отодвигая комодик. Пират, как я понимаю, получил бездну удовольствия, наблюдая, как я пыхчу и отдуваюсь. Он раскачивался вниз головой на карнизе, сопровождая мои усилия хриплым хихиканьем. В конце концов я не выдержала и швырнула в него веером, удобно валявшимся на комоде. И даже почти попала!
С воплем «Пр-ротивная! Пр-ротивная!» попугай спорхнул с карниза и исчез за гобеленом. Ужас, даже какой-то попугай умнее меня и умеет пользоваться тайными ходами!
Эх! Последнее усилие, и комод был отодвинут.
Хмурый и неразговорчивый то ли стражник, то ли охранник со слегка недоумённым выражением лица осмотрел комнату, но сообщил только, что мне нужно поторопиться и привести себя в порядок. Как выяснилось, в огромной ванной комнате, как обычно тут совмещённой с гардеробной, меня уже ждало новое бледно-голубое шелковистое платье, туфельки… и вообще всё необходимое для утреннего туалета любой порядочной девушки.
Сожалея, что я не могу плюнуть на всё и задержаться на часик-другой, чтобы принять ванну, я всё же умудрилась покончить с туалетом в рекордно короткие сроки.
Изрядно попетляв по коридорам, мы с моим хмурым конвоиром влились в ручеёк таких же странных парочек. Зрелище заставило меня задуматься, а чем занимаются все эти суровые мускулистые типы, когда им не нужно провожать невест из спален к месту сбора? Или их вчера срочно командировали из ближайшего гарнизона? Интересно, они люди или оборотни?
В общем, я была в своём репертуаре: думала о чём угодно, только не о главном.
А вот всех остальных собравшихся там девиц, по-моему, ничто не могло сбить с курса. Они, как стрелки компаса на север, держали направление на Валли. Вообще-то, если что, на моего Валли. Даже удивительно, и когда я успела стать такой собственницей?
– Я слышала, что сегодня будет охота! – томно закатывая глаза, вздыхала безбожно напудренная брюнетка
– А я слышала, – вступила в разговор девица из заднего ряда, – что пригласят ещё драконов и высших оборотней, чтобы никто не чувствовал себя обойдённым вниманием.
– Но это же будет охота? – настаивала брюнетка, щедро посыпая излишками пудры собеседниц.
– Ой, да какая разница! – мечтательно вздыхала её соседка. – Охота, рыбалка, пикник… Если там будет принц, это будет фантастично! Я наконец смогу показаться ему во всей своей красе!
– Да, – вдруг опомнилась брюнетка. – Я читала, что исторически отбор обязательно включал в себя романтический ужин с принцем при луне!
Я не удержалась и окинула взглядом зал. Зал был большой, хоть и часть его была отгорожена то ли занавесом, то ли ширмой с изображением великолепных драконов с видом своеобразных купидонов вьющихся среди пухлых облаков. И невест в этом урезанном зале хватало, несмотря на то, что, как я понимаю, многие из них не выдержали нервотрёпки отбора, проходящего под лозунгом «принц или жизнь», и взяли самоотвод. В общем, Валли бы лопнул, если бы ему пришлось ужинать с каждой. И затянулось бы всё это развлечение примерно на пару месяцев.
Я вытянула шею, пытаясь разглядеть своих соседок по комнате… ну, оставшихся… но никого не увидела. Мне, вообще-то, всё это напоминало своего рода вариацию на тему «Десять негритят», только нас было пять. Постепенная убыль налицо. Одна исчезла, вторую арестовали, третью чуть не отравили (ну ладно, ошибочка вышла)… О, а что это?
Пока я тут увлеклась размышлениями, к ширме вышла госпоже Ферен в сопровождении нескольких мускулистых охранников. Вот честное слово, мышцы у них так и выпирали сквозь ткань униформы!
– Драгоценные невесты, – начала госпожа Ферен, и гул в зале мгновенно стих. Ого, а мы явно повысились в цене! Уже драгоценные! – мы собрали вас сегодня, чтобы объявить следующий этап отбора, но произошло непредвиденное…
Последовала драматичная пауза, в течение которой «драгоценные невесты», по-моему, чуть не умерли от любопытства. Госпоже Ферен нужно в актрисы идти, такой талант пропадает!
– Что? Что произошло? – прокатилось по всколыхнувшейся телесами и складками платьев аудитории.
– Принц сделал свой выбор! – провозгласила госпожа Ферен.
– А-ахх! – прокатилось по залу. Некоторые девицы даже упали в обморок. В толпу сразу бросились серьёзные люди в уже знакомой мне форме военных целителей.
– Прошу соблюдать спокойствие! – возвысила голос госпожа Ферен, пытаясь перекричать мгновенно взметнувшийся гомон и неразбериху.
Каждая из невест почему-то решила, что именно на неё упал выбор его высочества. Тут и там завязались потасовки… ну, такие, аккуратные: кто-то наступил кому-то на ногу шпилькой, кому-то выдрали клок волос, с кого-то содрали парик… Но, в общем и целом, всё было довольно элегантно.