Сотерис
Шрифт:
Взяв платок, Сашка смочил его в воде и, запрокинув голову, прижал холодную ткань к переносице. Высоко над ним, на фоне белесого неба, вырисовывался край обрыва. И там, на самом краю, Сашка увидел огромную собаку, которая, склонив голову, смотрела на них. В наступающих сумерках глаза ее светились особенно жутко.
Сашка отнял платок от лица, но хлынувшая из носа кровь заставила прижать его обратно.
— Уходи! — махнул он в отчаянии свободной рукой. Андрей с Машей удивленно посмотрели наверх.
— Вот так так… — потрясенно проговорил Андрей. — А ведь она не отстает! — Он покосился на Сашку. —
Маша стояла, прислонив ладонь козырьком ко лбу.
— Она не уйдет, — доложила Маша. — Вон она, села и ждет чего-то.
Собака впрямь сидела на краю обрыва, застыв подобием жуткого изваяния.
«Уходи! — молчаливо взмолился Сашка. — Уходи, ты здесь не нужна. Уходи. Уходи. Уходи…» — повторил он про себя, и собака вдруг поднялась. Последний раз глянув в их сторону, она растворилась среди растущих у обрыва деревьев.
Вздохнув с облегчением, Сашка прополоскал платок в реке, отжал его и протянул Маше.
— Спасибо, — сказал он с кривой из-за вспухшего носа улыбкой. — Вроде остановилось… Кстати, а где Андрей? — спросил он и повел головой, не заметив, куда и как тот исчез.
— Вон он, тащит чего-то, — забирая платок, кивнула Маша в сторону шагавшего к ним от обрыва Андрея. Лицо у него было серьезное, в руке он сжимал выпавший из Сашкиного рюкзака Арпонис.
— А сейчас мы прямо здесь сядем, — подойдя ближе, сказал Андрей Сашке, — и не уйдем, пока ты нам всё подробно не расскажешь. Узнаёшь? — спросил он, протягивая остолбеневшей Маше хорошо знакомый всем троим жезл.
23
— Красавец! — воскликнула Маша на следующий день, едва Сашка открыл ей дверь. За Машей на площадке, переминаясь с ноги на ногу, маячил Андрей. — Ты видел себя в зеркале?
— Да уж успел рассмотреть, — кивая обоим, буркнул Сашка. — Заходите.
Закрывая дверь, Андрей вытаращил испуганные глаза.
— Ну тебя и приложило, — заметил он сочувственно. — Жуткий видок. А поначалу казалось, что ничего серьезного!
Лицо у Сашки впрямь выглядело неважно — за ночь оба глаза заплыли так, что от них остались только щелочки. А нос распух пуще прежнего и смотрел несколько на сторону. Глубокую царапину на лбу закрывал наложенный матерью лейкопластырь.
Вчера, когда он рассказал ей о неудачном спуске с обрыва, мать не на шутку рассердилась, заявив, что если Сашка еще раз предпримет такое, пусть пеняет на себя. А узнав, что вместе с ним с обрыва спускались Маша с Андреем, в сердцах добавила:
— С такими друзьями и враги не нужны!
Она привела Сашку на кухню, сделала какой-то отвар и заставила его выпить. Жидкость оказалась невыносимо противной, но под строгим взглядом мамы Сашка не посмел ослушаться.
Об аресте Батона он, естественно, не проронил ни слова. Генератор в корпусе фонаря он спрятал под тахтой, Арпонис же засунул поглубже в ящик своего стола между старыми чертежами авиамоделей. Но сегодня мать была на работе, и Сашка снова достал генератор с Арпонисом на божий свет. Вчера он закончил свой рассказ почти в темноте, и ребята не смогли как следует рассмотреть добычу.
— Да, это не тот, — передавая жезл Маше, согласился Андрей. — Этот выглядит поновее, не такой затертый. Да и щербинка тут на срезе, на том не было.
Пока Маша в свою очередь
— Не понимаю, зачем Батон отдал его, — пожал он плечами и потрогал приделанную сверху тонкую металлическую трубку.
Сашка собирался позже вскрыть генератор, чтобы разобраться, зачем она там нужна. Маша с неприязнью покосилась на нее, словно негодуя, зачем было портить то, что хорошо работало.
— Интересно, а он еще функционирует? — спросил Андрей, поворачиваясь к Сашке. — У тебя есть какой-нибудь ненужный стакан?
— Есть чашка с отломанной ручкой, — ответил Сашка.
Андрей шагнул к двери с генератором в руке.
— Тащи сюда! Сойдет попробовать.
— Эй, эй! — встряла Маша, кладя Арпонис на стол. — Только испытывать его ты будешь в прихожей, а то перебьешь на кухне посуду.
— Я еще не впал в маразм, — сказал Андрей. — Ясен пень, в прихожей.
Он поставил принесенную Сашкой чашку на пол у входной двери, отошел на несколько шагов и без предупреждения нажал клавишу на рукоятке фонаря. Мощный вой заполнил квартиру, но сразу оборвался — Андрей выронил от испуга генератор. Чашка осталась стоять как стояла.
— …диот! — отнимая руки от ушей, прокричала Маша. — Что ты делаешь? — Она сердито повертела пальцем у виска. — У меня барабанные перепонки едва не полопались!
— Я делаю? — возмутился Андрей. — Это генератор выдает что-то не то! Не было раньше этого, — крякнул он и озадаченно посмотрел на валявшийся у ног прибор. Затем обернулся к застывшему изваянием Сашке.
— Ты ничего в нем не менял? Эй, ты что? — спросил Андрей, заметив, как окаменело Сашкино лицо.
— Я в нем ничего не менял, — сказал Сашка, поднимая с пола генератор и шагая с ним к себе в комнату.
Он сел на тахту, задрал одеяло, накрыл им руку, сжимавшую рукоятку, а сверху положил подушку.
— Заткните уши, — бросил он через плечо.
Настороженно следя за его манипуляциями, Маша с Андреем послушно прижали ладони к ушам. Сашка свободной рукой тоже заткнул себе ухо, другое прислонил к плечу. Но предосторожности оказались излишними — одеяло и подушка неплохо заглушали звук.
— Не узнаете? — Сашка покосился на друзей, отнявших ладони как только они сообразили, что вой из-под одеяла опасности не представляет.
В глазах Маши мелькнуло понимание, Андрей отрицательно покачал головой.
— А так? — спросил Сашка и похлопал рукой по подушке.
Вой изменился, в нем появился ритм в такт с хлопками. Андрей приоткрыл рот.
— Ну дела! — прошептал он, и тут вой стих. Сашка выдернул из-под одеяла руку с генератором — из корпуса бывшего фонаря валил густой едкий дым.
— Ой, сгорел! — воскликнула Маша совсем не огорченно.
— При такой мощности он, видимо, не рассчитан на долгую работу, — кивнул Сашка. — Как бы то ни было, — произнес он голосом лектора, показывая на приделанную к корпусу трубку. — Это микрофон. Он улавливает низкочастотные колебания и ими же модулирует основную частоту. Так что Лилия была права, — поднимаясь с тахты, глядя в стену перед собой, сухо и размеренно проговорил Сашка. — Ворон был убит его собственным оружием. Или, точнее, неким его подобием. И оружие это соорудил Батон, из нашего учебного пособия.