Совенок. Вода и пламя. Шестая часть
Шрифт:
Аль улыбнулся, чувствуя, как восторг — они смогли — захватывает душу.
— Что? — Харт не поверил своим ушам. — Улетели? На калкалосе? Предположительно, Драго? Можете не сомневаться, это был он, — со злостью заверил Третий растерянную охрану и распорядился: — Хорошо, я понял. Свободны. Дальше я сам.
Оставшись один, он бросил тоскливый взгляд на дверь спальни, за которой осталась сладко спящая супруга, растер ладонями сонное лицо и раздраженно спросил сам у себя:
— И когда это закончится? Что за семейка? Сначала один сбегает, потеряв пламя от любви. А теперь
Он прошел в кабинет, активировал браслет, собираясь связаться с Четвертым и предупредить, что у того появилась нежелательная компания, которую придется перехватить и отправить назад, но тут взгляд упал на отчет об очередном предсказании такийского провидца. Глаза зацепились за фразу «А потом его объял огонь и он упал». Харт вчитался, побледнел и бегом, на ходу застегивая рубашку, отправился к отцу.
Тот еще не спал и встретил его в кабинете за столом, заваленным бумагами и кристаллами. В глаза бросилось, насколько тяжело Рельгару дались последние дни: над скулами залегли тени, лицо осунулось. Ответственность — обременительная вещь. Пусть решение о вступлении в войну согласовал совет, история запомнит другое: его величество Рельгар повел страну на войну.
Харт ощутил укор совести — новости, которые он принес, были далеки от приятных. Фактически, еще один повод для беспокойства… А все из-за одного мальчишки, возомнившего себя всесильным. Впрочем, они сами виноваты. Взвалили ношу власти на юнца… Сделали «надеждой Асмаса». Теперь вот расхлебывают последствия…
Отец все понял, лишь взглянув на его лицо.
— Удрал-таки, — с черным удовлетворением произнес он — Харт удрученно кивнул, попеняв себе за то, что за всеми делами забросил проверку безмолвных. А ведь звоночков было достаточно: промах за промахом. Но времени на все не хватало. Скорее бы младшие подросли, чтобы спихнуть на них часть обязанностей.
— Добился своего? — его величество бросил злой взгляд на пустой камин. — Выманил мальчишку? Не боишься, что без короля останешься? Хотя тебе же нужен лучший. А лучшего можно найти лишь в чистом пламени, да? Не сгорел, выдержал испытание, значит, достоин. Нет? Заменишь другим. Начнешь все сначала. Ты же любишь экспериментировать.
И столько личной горечи было в словах отца, что Харт тоже с неодобрением уставился в пустой камин. Как всегда, стихия наворотит дел — было такое и не раз. А кому разгребать пепел? Правильно, людишкам.
Интересно, зачем Аля понесло на захваченные земли. Разведка? Нет, слишком просто, да и стихия не сильна в стратегии. Тогда остается одно, на чем мог настаивать огонь — возрождение источников. Хотя бы одного.
Можно было, конечно, прогуляться до комнаты брата — там его наверняка ждало послание — но он чувствовал: догадка верна.
— И как они собрались активировать источник? Насытить пламенем? То есть калкалос не просто транспортное средство, но еще и исполнитель. Зачем тогда Альгар? Для компании? Или нет… — Харта посетила идея, он прищурился: — Шестой сегодня в хранилище пытался проникнуть. Не за осколком ли Бездны? Но ведь это безумие — активировать артефакт без специалиста, без расчета мощности взрывной волны! — почти проорал
— Погоди, — остановил его отец, — Драго не дурак. Под удар не станет подставляться. Активация, если я правильно помню, занимает время. Они успеют улететь.
— Я получил предсказание провидца, — глухо ответил Харт. — Он, конечно, тот еще засранец и Шестого ненавидит, все еще мечтая о Майре, но кое-что угадал верно. Пламя в его предсказании было черным, и пострадает от него Шильярд.
Рельгар непонимающе нахмурился.
— Курсант из четверки Альгара, — пояснил Харт, — они отправились вдвоем.
— Ну хоть ума хватило взять товарища, — проворчал король и озабоченно поджал губы. Харт прочитал в глазах отца свое же опасение: похоже, взять товарища было не лучшей идеей, — однако черное пламя…
— Означает лишь то, что Аль попадет в ситуацию, когда вынужден будет активировать защитника, — со вздохом подтвердил Харт, — и я не представляю, как его подстраховать. Пока.
— Я его сам подстрахую, — недовольно прогудело из камина.
— Явился! — с сарказмом восхитился Рельгар. — Хоть скажи, к какому источнику ты его отправил? Чтоб мы знали в случае чего, где искать.
— Фальхарскому, — буркнул огонь. Вылез из камина, распрямился и Харт глянул в собственное лицо.
— Ну хоть с географией у тебя порядок, — заметил король и пояснил вскинувшему брови сыну: — Это ближайший к восточному побережью.
— Если они пойдут по прямой с моря, их могут заметить корабли карситанцев. Передать дальше своим… Мы не знаем их возможностей, — принялся размышлять с озабоченным видом Харт. — Надеюсь, у них хватит ума лететь ночью. Хотя в темноте… Как они найдут нужное место? Нет, не вариант. Ну вот зачем такие сложности? У нас корабли забиты артефактами, обошлись бы как-нибудь без источника, — он укоризненно посмотрел на огненного себя.
Стихия в ответ так знакомо скривила лицо, что Харт аж опешил. Неужели он так же растягивает в нелепой усмешке правый уголок рта? Никогда не замечал, насколько это отвратительно выглядит.
— А если артефакты не будут там нормально работать? — подался вперед огонь.
— Атака тленом, — понимающе нахмурился его величество. — Намекаешь, что заклинание опустошит артефакты?
Огненный Харт пожал плечами, мол, возможно, что и так.
— Я передам Первому и попробую связаться с Шестым, а также предупрежу шакринарцев о визите Альгара. А то столкнутся с кем-нибудь на границе. Народ там сейчас нервный, не станет разбираться, откуда они, атакуют сразу.
— Пусть Первый оценит риск применения Бездны и вариант активации источника, — попросил король. — Потом передаст свои соображения Альгару. Тот должен ненадолго появиться в зоне доступности.
— Хорошо, — кивнул Харт, с тоской понимая, что и этой ночью поспать вряд ли удастся.
В наступившей темноте они забрали приготовленные для них припасы. Часть оставили — парни перестарались, натащив еды на целый отряд. Интуиция подсказывала Алю, что надо брать все — мало ли как оно повернется: еда лишней не будет, как и целительские с боевыми артефакты. Но увешенный тюками калкалос? Сожрет же за такое.