Совенок. Вода и пламя. Шестая часть
Шрифт:
В итоге брали самое ценное: артефакты и оружие. Голодным еще можно прожить, а вот мертвым — не очень.
Аль достал из ножен меч. Проверил заточку клинка. Взвесил на ладони. Неплохо. Хуже, конечно, чем его собственный, но придется обходиться, чем есть. В пару к нему на пояс он пристегнул кинжал. Вот теперь он готов ко встрече с мертвецами.
Шильярд, ворча, что это перевод продуктов, отложил в сторону остро, до выделения слюней, пахнущую колбасу. Вместо нее положил моток веревки. Поднял две плотно набитых сумки. Повесил на плечо через ремень.
«Ну что, мальки, проверим, кто первый уснет? Если один из вас — легче лететь
Шиль повернулся к Шестому, испуганно округлил глаза, мол, правда? Аль успокаивающе покачал головой — шутит.
Летели они низко, защиту Драго не ставил, прохладный ночной ветерок приятно обдувал разгоряченное после быстрых сборов лицо.
— Драго, чтобы никто не заснул, предлагаю по очереди рассказывать истории.
«Неплохо, козявка. Весь в личинку. Она такая же умная. Вот ты и начнешь».
Аль вздохнул, собираясь с мыслями. Бросил взгляд вниз — там морщинилось крупными складками море, украшая их пенными белыми шапками. Впереди поднималась луна: огромная, круглая, полная бледной желтизны и, казалось, они летели прямо в нее.
Перебирая в голове истории, Аль задумчиво поправил браслет на запястье и отдернул, точно ожегшись, руку. Он не будет его активировать. Что могут ему сказать братья, кроме как приказать вернуться? Самое обидное: всем в Асмасе дозволено идти путем огня кроме него. Аль зло выдохнул, стискивая ладони. Когда он соглашался принять корону, казалось — с этого момента он станет взрослым. Сможет делать то, что сочтет нужным. Но его словно в клетку посадили. Скучать на нудных совещаниях, учить законы, решать задачи, работать с отцом — для этого он взрослый. А вот помочь стране, оживить источник — нет, еще не дорос.
Умом Аль понимал опасения взрослых, но внутри все кипело от негодования… И так хотелось сделать все самому, без подсказок и опеки. Не зря же Третий учил его прорабатывать операции.
Аль поджал губы, преисполнившись уверенности, что учебы было достаточно. Пришла пора применить знания на практике.
— Я расскажу свою историю, — сказал, вспоминая безрадостное детство, когда он изображал то умершего принца, то играл роль невидимки при дворе. Обошелся парой горьких фраз, затем приступил к самой приятной части: встрече с ассарой.
Когда Шестой заговорил об академии, Шиль не выдержал, подключился. Перебивая друг друга, они рассказывали о дне рождение на крыше, бегстве на свадьбу, встрече с Майрой, которая тогда изображала мальчишку.
Драго оглушительно хохотал, трясясь от смеха и называл всех глупыми козявками, с умом меньше, чем у паразита.
Потом настала его очередь, и парням досталась эпичная, временами непонятная история о похождении калакалоса Скала и его верного друга Большой коготь. Парни слушали внимательно и с почтением, опасаясь, что за критику их скинут в воду, но остались в недоумении. Провести пару десятков лет за поиском ответа на один единственный вопрос: уместно ли калкалосу подниматься выше облаков, к солнцу? Такое могли себе позволить лишь долгожители, для которых двуногие — блохи, паразиты и козявки.
За этой историей они и встретили рассвет.
На дневку остановились на небольшом островке. Аль нашел источник воды — пополнить запасы. Костер разводить не стали — поели бутерброды и пироги. Драго, наевшись свежей
Разбудил его Шиль. Глянув на виноватое лицо друга, Аль насторожился. Посмотрел на небо — солнце стояло еще высоко. Рядом сладко похрапывал Драго, свернувшись и уткнув нос в хвост. Спал он на самом солнцепеке, явно наслаждаясь жарой.
— Я тут… — Шиль отвел взгляд, — решил связь проверить. Ну там… Понятно, что мы далеко, но все же.
— И что они сказали? — раздраженно прищурился Аль, с досадой понимая, что корона добралась и сюда, и он снова под контролем.
— Что нам нужно остерегаться черных кораблей при подлете к побережью. И лучше там не задерживаться. Стихии не работают, артефакты, вероятно, будут сбоить. И там твой старший брат, который самый старший, просил с ним связаться. Он скажет, как безопасно активировать Бездну, — Шиль взгляд так и не поднял, продолжая старательно изучать носки собственных ботинок.
Аль поморщился, ощущая непреодолимое желание сплюнуть и послать всех… далеко.
— Погоди, — он мысленно повторил слова друга и уточнил с недоумением: — Они не потребовали стукнуть меня по голове и насильно вернуть домой?
— Не-а! — мотнул головой Шиль, растягивая губы в широкой улыбке. — Сказали, что ты не единственный принц, если умрешь — домой можешь не возвращаться. Они найдут, кем тебя заменить.
Харт! — не сдержал улыбки Аль. Точно его слова.
Неужели ему дали добро на вылазку? Признали право самому сделать выбор? В груди разлилось тепло признательности. Плохо же он думал о своей семье. Они готовы его поддержать, даже в нарушении собственных запретов.
Что же… он не дурак и от помощи отказываться не станет, потом, правда, все равно сделает по-своему. И он потянулся активировать браслет связи.
— Вы его отпустили?! — в кабинет без стука вихрем ворвалась Майра. Харт выключил запись и отложил в сторону кристалл, знаком отпустив помощника. Тот вышел, бросив неодобрительный взгляд на бесцеремонную гостью.
— Зачем? — девушка оперлась о стол, с шумом выдохнула и требовательно посмотрела на хозяина кабинета. Харт вздернул брови. Обычно это он требовал, нависал и давил взглядом. А тут… какая-то пигалица. Еще и несовершеннолетняя. Да, будущая королева, звезда менталистики, но это когда еще будет… А пока — ребенок ведь.
И все же он не выдержал. Поднялся. Вышел из-за стола. Глянул сурово сверху вниз.
— Ты что-то знаешь? — уточнил, напоминая себе, что вопросы здесь задает он. А если некоторые рискнут пуститься во все тяжкие… Так у него защита стоит. Даже звездность не поможет. Правда, тогда возникнет казус… И придется решать, что делать с девчонкой. То ли сажать, то ли оставлять в статусе невесты наследного принца. Задачка еще та.
— Я получила его сообщение, — Майра нервно мотнула головой, прикусила губу, пожаловалась: — Побоялся лично сказать. И правильно. Я бы с ним… — девушка осеклась, посмотрела испуганно на Харта. Тот ласково улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой некоторые впечатлительные даже в обморок падали. Жаль, на Майру она подействовала не так, как хотелось. Девчонка подобралась, насупилась и посмотрела исподлобья, фактически бросая вызов и перечеркивая весь накопленный за долгие годы Хартом авторитет.