Советник

Готина Ольга

Глава девятая

Перед тем как покинуть Эрест, я уничтожила папку. Смотреть на то, как сгорают листы, написанные подчерком Берта было больно, но я понимала, что это необходимо. Все нужное теперь находилось в моей голове.

Я до последнего надеялась, что обнаружу среди бумаг записку. Хоть какие-то прощальные слова, но эта надежда не оправдалась.

Томас выполнил свое обещание, я получила две сотни натренированных бойцов, но все это не приносило мне удовольствия. После той ночи брат остыл, однако мы оба понимали,

что это не может пройти бесследно. Я осмелилась перечить ему и надавила, заставив выполнить свои условия. Как король, он не мог закрыть на это глаза. Тем не менее, во время прощания он крепко меня обнял, подарив надежду, что когда-нибудь, в отдаленном будущем, все еще может стать как прежде.

Мои сестры оказались превосходными свахами, подобрав жениха для Элоизы. И конечно, чтобы не дать ему шанса опомниться и передумать, она осталась в Эресте, в предвкушении скорой свадьбы.

Но несмотря на то, что мне удалось преодолеть все трудности и добиться необходимого, путь домой был ужасен. Меня укачивало в дороге и чем дольше мы ехали, тем хуже я себя чувствовала, от этого не помогали даже отвары, которые делала для меня сестра Дины – Таша. Каждую ночь, стоило мне остаться одной, внутри зрел ком и наворачивались слезы. Как бы я не старалась взять себя в руки, казалось, что чем дальше я от границы, тем сильнее расширяется дыра в моем сердце.

Когда мы прибыли во дворец, единственной, кто вышла к нам, оказалась Фрейя. К своему стыду я испытала облегчения, поняв, что встреча с Галеном откладывается. Вместе с фрейлинами мы приблизились к королеве-матери.

– Алис, дорогая! – на ее губах появилась дежурная улыбка. – Наконец-то ты вернулась.

Заключив в объятия, женщина расцеловала меня в обе щеки.

– Здравствуйте, Фрейя, – куда более сдержано поздоровалась я.

Взгляд женщины упал мне за плечо.

– Мне казалось, у тебя было больше фрейлин, – заметила она, не обратив особого внимания на приветствия девушек.

– Одна из них помолвлена и осталась в Эресте.

Не углядев в этом ничего подозрительного, Фрейя больше не проявила интереса.

– Что ж, ты вернулась с таким количеством людей, что отсутствие одной фрейлины едва ли можно считать потерей.

Я сделала вид, что не услышала ее колкого замечания. Конечно же до дворца уже дошли слухи о том, что я возвращаюсь с парой сотен человек. Если она хочет получить от меня объяснения, то пусть спрашивает прямо. Стягивая с рук перчатки, я оглядела пустой холл.

– Вероятно, Гален занят? – не удержалась я, наблюдя за реакцией Фрейи.

Интересно, почему его здесь не было. Возможно, он и вовсе не желал меня видеть, полностью погрузившись в свой роман. Но королева ответила так спокойно, что у меня не закралось и тени сомнения в том, что это правда:

– Он на совещании, но должен вот-вот освободиться. Мы ждали вас к вечеру.

– Мы пропустили одну из остановок, но это порядком нас утомило. Для моих фрейлин ведь подготовили свои комнаты? Нам всем сейчас хотелось бы отдохнуть.

Не позволив Фрейе больше вставить ни слова, я

направилась к лестнице, зная, что она ужасно зла из-за поставленной точки в разговоре. Все самое важное будет сказано позже, за закрытыми дверями и без присутствия фрейлин. Но перед этим мне действительно требовалось набраться сил.

Мои покои были полны суетившейся прислуги, которую я тут же отослала. Шпионы Фрейи мне были ни к чему. Дина и Таша прекрасно справлялись вдвоем, разбирая вещи. Комната уже была протоплена, видимо, к нашему возвращению готовились еще с утра.

– Дина, сделай кое-что для меня. Спустись на кухню и скажи, что обедать я буду в своих покоях.

Немного подумав, я добавила:

– И разузнай сплетни об Ивет. Только осторожно.

– Вы хотите узнать что-то конкретное, ваше величество?

– Как она себя вела в мое отсутствие, и есть ли возможность, что она ждет ребенка.

– Хорошо, я все сделаю.

Дина покинула комнату, и мы с Ташей остались одни. За время поездки я успела привыкнуть к девушке. Ее поступок был жертвой, за которую я никогда не смогу расплатиться сполна. Она оказалась молчаливой и прилежной, довольно быстро научившись всему что требовалось.

– Помоги мне с платьем, Таша, – попросила я, проходя в спальню.

Сложив руки на животе, я замерла, задержав взгляд на окне, пока девушка делала свою работу.

– Ваше величество, – ее руки ненадолго замерли, а в голосе послышалась неуверенность.

– Что такое? Что-то не так с платьем?

– Нет, не с платьем. Просто… возможно вам это будет интересно…

– Говори, – подбодрила я помощницу.

– Это касается той женщины, Ивет.

– Ты что-то слышала? – я смогла наконец-то снять платье, почувствовав себя куда лучше, когда тяжелая ткань упала на пол.

Обернувшись, я увидела лишь спину Таши, которая взяла приготовленный халат.

– Нет, но… Думаю вам не стоит переживать из-за того, что она может… оказаться в положении.

– Почему ты так считаешь, если ничего не слышала.

– Такие женщины… любовницы. Она постоянно берут у нас настои чтобы не забеременеть.

Глупости. Она совсем не понимала, что говорит.

– Но это не значит, что они постоянно их принимают, – немного раздраженно ответила я, тут же устыдившись резкого тона, – нужно расплести волосы. Голова болит от всех этих шпилек.

Таша послушно стала разрушать прическу, которую недавно делала с таким старанием.

– Именно об этом я и хочу вам сказать, ваше величество, – не сдавалась девушка.

Я посмотрела на нее в зеркало, но та отводила взгляд, вынимая шпильку за шпилькой.

– Если принимать настой слишком часто, то это не может не отразиться на организме. Зачастую, женщинам после этого требуется довольно много времени, чтобы забеременеть.

– Насколько много времени? – заинтересовалась я.

– Сложно сказать, зависит от того, как долго и часто пить настойку. Но к нам довольно часто приходили дамы, которые из-за этого не могли забеременеть. Они искали травы уже иного рода.