Современный Американский детектив
Шрифт:
— Мы с тобой, Билл, ты знаешь. Делай свое дело, но только не давай этому чересчур затягиваться. Когда у тебя будет порядок, все само собой разрешится и жизнь войдет в норму.
— Нет, не войдет, — подлил уксусу Деннис. — Сперва нам придется расхлебываться с этим музыкальным фестивалем и вечерами сторожить своих женщин, пока туристы не отвалят из города. Нечего сказать, хороши делишки: все, что у нас есть, — это бревна вместо стульев и труп дирижера. Ну, а потом, когда мы с этим развяжемся, может, нам и удастся
Казалось, Шуберт вот-вот взорвется, но он все же сдержался.
— Так мы ни до чего не договоримся, — твердо произнес он. — Думаю, все мы друг друга поняли, и Биллу пора возвращаться к работе. Да и мне тоже. Мы будем держать вас в курсе, и спасибо, что пришли.
Совещание закончилось в полном молчании.
На обратном пути в управление Билл Гиллспи то и дело стискивал кулаки. Ведь должен же существовать отлаженный порядок расследования убийств, он докопается до него и заведет у себя. У него целый штат служащих, и теперь он посмотрит, на что они способны.
Вечером, когда Сэм Вуд без четверти двенадцать явился на работу и увидел Вирджила Тиббса, который спокойно сидел в дежурке, это его удивило. Но, узнав, что Вирджилу нужен именно он, Сэм удивился еще больше.
Тиббс подождал, пока Сэм отметится у дежурного, а потом подошел и заговорил с ним:
— Если вы не имеете ничего против, мне бы хотелось поехать сегодня вместе с вами.
Такая просьба поставила Сэма в тупик. Брать или не брать Вирджила? И для того и для другого должны быть свои основания.
— Ты имеешь в виду до утра? — спросил он.
Тиббс кивнул.
— Не знаю, как посмотрит на это Гиллспи.
— Он разрешил мне делать все, что я сочту нужным. А мне надо бы поехать с вами.
— Ну что ж, пойдем.
Перспектива провести восемь часов в компании Тиббса была не по душе Сэму, но тут ему пришло в голову, что ничего в общем-то не произойдет, если за три долгих года одиноких ночных объездов он разок прихватит с собой спутника. Может, сегодня и в самом деле не помешает, чтобы кто-нибудь был рядом. С легкими угрызениями совести он вспомнил, до чего ему было не по себе прошедшей ночью. И к тому же, если он откажется взять Тиббса, ему может достаться от Гиллспи. Ведь Тиббс сослался на благословение шефа, и дежурный прекрасно это слышал. Сэм решил выбрать из двух зол меньшее и двинулся к патрульной машине.
Едва Сэм уселся за руль, Тиббс безмятежно открыл противоположную дверцу и расположился рядом. Сэм крепко стиснул баранку и подумал, стоит ли кипятиться — ведь они уже сидели вот так, бок о бок, на пути к Эндикоттам. Ну что ж, он может потерпеть еще разок. Он завел мотор и задним ходом вывел машину с полицейской стоянки.
— Ну, и куда теперь? — спросил Сэм, как только они отъехали.
— Если это не слишком вас затруднит, — сказал Тиббс, — мне бы хотелось,
— Я могу повторить все секунда в секунду, считая и те пять минут, в которые обычно составляю рапорт.
— Это очень поможет расследованию. Мне лучше воздержаться от разговоров, чтобы не мешать вам?
— Разговаривай сколько хочешь, — отозвался Сэм. — Ты мне не помешаешь.
Тем не менее какое-то время они ехали молча. И то, что он способен вести машину в точности по следам своей прежней поездки, все больше и больше наполняло Сэма профессиональной гордостью. Он сверился с часами.
— Ну как, что-нибудь подмечаешь? — спросил он.
— Я хочу узнать, до чего жарко может быть в ваших краях даже глубокой ночью, — ответил Тиббс.
— Мне казалось, у тебя был случай это выяснить, — напомнил ему Сэм.
— Туше, — сказал Тиббс.
— Что это за словечко? — спросил Сэм.
— Фехтовальный термин. Если противник заденет вас, вы должны подтвердить укол. Туше буквально значит "коснулся".
— На каком языке?
— На французском.
— Чего-чего, а знаний у тебя хватает, Вирджил, надо отдать тебе должное. — Сэм умолк, свернул за угол и взглянул на часы.
— Я не умею так же классно водить машину, как вы, — сказал Тиббс. — Мне вообще не приходилось встречать человека, у которого это получалось бы лучше.
Сэм был невольно польщен. Ему и самому было прекрасно известно, что если он и способен на что-то, так это водить машину. Но ему было приятно, что это заметно и со стороны. Несмотря на все его воспитание, Сэму начинал нравиться Тиббс своими внутренними качествами.
— Мне вот о чем хотелось спросить у тебя, Вирджил. Я как-то читал об одном человеке, который однажды испытал, что такое настоящий страх. Он просто прогуливался ночью, и вдруг у него появилось чувство, будто кто-то хочет на него наброситься, — опасность душила его, висела в воздухе, словно… Ну, в общем, в книжке для этого было какое-то слово, я его не могу припомнить, но оно начинается с "м"… Что-то вроде мяуканья. Помнится, я еще посмотрел в словаре.
— Гм. Дайте подумать… Может быть, "миазмы"? — спросил Тиббс.
— Оно самое! — воскликнул Сэм. — Это словечко меня замучило. Редкое словцо! Откуда ты его знаешь?
— Тоже встречал в книжке. Но только не раз и не два, вот оно и осело у меня в памяти. Так что это просто совпадение.
— Жаль, что мне пришлось рано уйти из школы, — сказал Сэм, сам удивляясь этой внезапной вспышке откровенности. — Я закончил восьмой, чуть-чуть поучился дальше, а потом устроился в гараж. Там я и работал, пока не получил эту должность.