Совсем другая любовь
Шрифт:
— Разберемся, — так же тихо, но очень решительно ответил Джеймс.
— Вы не ответили на вопрос, — напомнил голос. — Комплект конечностей предусмотрен неполный? Если да, я могу восстановить нечетное число.
Майкл инстинктивно сжал восстановленную руку.
— Первоначальная комплектация меня вполне устраивала, — ответил он, стараясь придать голосу спокойствие. Никто за стеной не должен был почувствовать его напряжения. Он вдруг осознал, что он и так слишком явно показал привязанность к Джеймсу. И такая откровенность могла выйти им боком.
— Остальные настройки
— Кто говорит? — проигнорировав вопросы, спросил Джеймс у Майкла. — Ты знаешь?
— Оно не представилось, — покачал головой Майкл. — Я знаю не больше тебя, — добавил, понизив голос. — Я очнулся всего на несколько минут раньше. Единственное, что я знаю, нас держали в разных отсеках, — сообщил он и поднял взгляд к потолку. — Так все-таки кто вы?
— Управляющий станцией, — голос на мгновение помедлил, будто задумался, прежде чем ответить. — Можете называть меня Крисом. У вашей расы ведь принято давать имена?
— А у вашей — нет? — сухо спросил Джеймс.
— У расы, к которой я условно принадлежу, роль имени играет особая звуковая интонация, уникальная для каждой особи, — наконец-то обретший имя голос выдал какой-то странный звук, похожий одновременно на свист, стрекот и пение. — Так звучит мое.
Имя Криса в оригинальном звучании, пожалуй, мог воспроизвести только музыкант, да и то, обладающий абсолютным слухом. Впрочем, гораздо больше Майкла волновало сейчас не имя собеседника, а его ранг. Судя по всему, они имели дело, конечно, не с рядовым исполнителем, но и не с самим командованием. Напрашивался вопрос "почему"? Почему им с Джеймсом еще не задали стратегически важных вопросов, позволили выспаться, так еще и вылечили?
— Когда мы предстанем перед вашим командованием? — спросил Майкл, решив не строить бессмысленных гипотез.
— Это невозможно, — огорошил их Крис. — Связь с командованием давно утеряна. Но вы можете обращаться ко мне по любому поводу. У вас есть пожелания, Майкл Росс?
Майкл едва не закашлялся. Он ведь не ослышался? Как[1] его только что назвали? То, что некий Крис услышал и запомнил его имя, было объяснимо. Но откуда он мог знать его фамилию? Разве что Джеймс мог бредить, пока находился без сознания… Сочтя эту теорию достойной существования, Майкл прокрутил в голове последний вопрос Криса и недоверчиво прищурился:
— Ну прямо курорт по системе "все включено", — буркнул он тихо.
Честно говоря, эта мнимая учтивость Криса начинала раздражать. Чего он добивается, затеяв игру гостеприимного хозяина? Ладно, хочет игру, пусть получает. Пожелания ему нужны? Не вопрос, у Майкла точно найдется сейчас парочка!
— Пожелания? — продолжил он. — Есть! Вернуться домой! Устроите?
— Разумеется, — было очевидно, что невидимый Крис сейчас уверенно кивнул. — Но мне нужно время, чтобы построить достаточно мощный корабль. И уточните, пожалуйста, "дом" в данном случае — это военная база номер шестнадцать или планета-колыбель
Майкл дослушал Криса до конца и… рассмеялся. Громко, в голос, так, что пришлось заставить себя успокоиться. Ну конечно! Он и Джеймс пережили "чудесное спасение", сейчас им наобещают весь мир на блюдечке и оближут с ног до головы. Да уж, смешно до слез…
— Крис, для чего вы интересуетесь, что мы считаем домом? — Майкл перевел дыхание. — Давайте начистоту! И не будем держать друг друга за идиотов. Мы ведь все втроем понимаем, что нас не выпустят до тех пор, пока вы не получите от нас то, что хотите. А хотеть, по логике вещей, вы должны что-то весьма для вас ценное. Не за "спасибо" же вы нас спасли!
— У меня директива оказывать помощь мирному населению, — отчеканил Крис совсем механически, но продолжил, кажется, слегка смягчившись: — Я понимаю, что найденный предмет на вершине горы, скорее всего, является оружием, но согласно Всегалактическому закону о презумпции невиновности, на момент вашего обнаружения вы были все-таки мирными представителями разумной расы. Помочь вам было моим долгом. Кроме того, я рад наконец-то изучить вашу расу не по отрывочным данным из электронной библиотеки разрушенной станции и не во время боевых действий.
Внимательно выслушав его, Майкл облокотился на металлический стол.
— Кажется, пытки откладываются, — хмыкнул он, однако обращенный к Джеймсу взгляд был полон сомнений. — А как вы собираетесь нас изучать? Биологические опыты? Наблюдения? Сравнительный анализ? — спросил Майкл, чуть погодя.
— В опытах нет нужны, — как-то слишком быстро ответил Крис. — Физиологию ваших тел я изучил полностью еще две сотни лет назад. — Но я надеюсь, что вы поделитесь со мной некоторой информацией добровольно.
— Не раньше чем обеспечат информацией нас! — отрезал Джеймс. — С кем я разговариваю, черт возьми?!
— Я отвечу на этот вопрос более полно чуть позже, — помедлив, ответил Крис, — но сейчас могу сказать, что я управляющий Исследовательской станции планетоида системы планет… — дальше раздался уже знакомый свист-клекот, явно означающий название.
— Что? — переспросил Джеймс, замерев. — Какой-какой станции? Исследовательской?..
Тут голос Криса внезапно стал каким-то совсем по-человечески усталым.
— Да, Джеймс Маклейн, к сожалению, именно исследовательской, — подтвердил он. — Военные действия не входят и никогда не входили в мои директивы.
— Да черта с два! — взорвался Джеймс, в ярости толкнув стол с такой силой, что тот опрокинулся. — Заливай эту хуйню кому-нибудь другому!
— Вы не верите мне, — с явственным сожалением констатировал Крис. — Я этого не предвидел. Я могу продемонстрировать видеозапись, но это займет две сотни лет. Желаете начать просмотр?
— Я желаю, чтобы ты показался наконец мне на глаза, — прорычал Джеймс. — И объяснил наконец внятно, что за чушь про мирные намерения ты сейчас несешь! Ты убил три взвода! Превратил моих людей в фарш! И теперь ты трусливо вещаешь мне, прячась за белыми стенами, что мол "не хотел"?!