Совы в Афинах
Шрифт:
Возможно, удивление отразилось на его лице, потому что Деметрий сказал: “Мы, македоняне, живем ближе к героям Гомера, чем большинство эллинов. Мы мясоеды, потому что у нас есть более обширные земли для выпаса скота ”.
“Я не жаловался, благороднейший”, - ответил Менедем. “Это тмин в соусе?” Он причмокнул губами. “Вкусно”.
“Я действительно верю, что это так, и черный перец тоже из Аравии”, - сказал Деметриос.
После ребрышек подали засахаренные
“С удовольствием”. Улыбка Деметриоса буквально светилась. У него было обаяние, в этом нет сомнений. Сделав глоток вина из своего кубка, он продолжил: “И какое место занимает Родос среди всего того замешательства в мире, которое сложилось после смерти Александра?”
Это казалось всего лишь случайным, дружеским вопросом. Менедем ответил на него тем же способом: “Мы нейтралы и счастливы быть нейтральными. Мы ни с кем не ссоримся”.
Эвксенид из Фазелиса заговорил: “Родосец, безусловно, говорит правду за себя и своего двоюродного брата Деметрия. Они несли меня так же, как несли бы кого-нибудь из людей Птолемея пару лет назад.
“Хорошо. Это хорошо”. Улыбка Деметриоса оставалась очаровательной. Но он продолжил: “Хотя то, что было правдой пару лет назад, может быть менее правдой сейчас. И нелегко сохранять нейтралитет, когда ты маленькая девочка в мире больших ... держав ”. Что он чуть не сказал? Королевства? Ни один из склочных маршалов Александра не претендовал на корону для себя, хотя все они были королями во всем, кроме названия.
“Пока мы ведем дела со всеми и пока мы остаемся свободными и автономными, мы будем придерживаться нашего нейтралитета”, - сказал Соклей.
“О, да. До тех пор, пока”. Голос Деметриоса также оставался шелковисто-мягким. “Но когда вы ведете большую часть своих дел с одним человеком, ну, естественно, другие ваши соседи удивляются, насколько вы свободны и автономны на самом деле. Афины, в конце концов, утверждали, что они свободны и автономны до того, как я освободил ее”.
Родос вел гораздо больше дел с Египтом Птолемея, чем с землями любого другого маршала ... включая Антигона. А земли Антигона были ближайшими соседями Родоса. Менедема не волновал оборот, который принял разговор, особенно потому, что он сомневался, стали ли Афины сейчас более свободными или автономными, чем до их “освобождения”.
Соклей сказал: “Конечно, благороднейший, ты не можешь думать о Родосе. Да ведь мы строили корабли для флотов твоего отца. Если нейтральный человек ведет себя не так, я не знаю, что было бы ”.
“Именно так”. Менедем лучезарно улыбнулся через ложе Деметрия своему кузену. Никто не мог сравниться с Соклеем, когда дело доходило до подкрепления аргументов хорошими, вескими фактами. Его двоюродный брат был таким логичным, таким рациональным, что не согласиться с ним казалось невозможным.
И
“Не будучи афинянином, я бы не осмелился говорить от имени Афин”, - сказал Соклей. “Что касается Родоса, то, поскольку только мы, родосцы, выбираем, как нам наклоняться и наклоняемся ли вообще, вопрос не возникает”.
“Я, конечно, надеюсь, что этого никогда не произойдет”, - сказал Деметриос. “Это могло бы быть… действительно, очень прискорбно”.
Он предупреждал их? Это звучало как предупреждение. Менедем сказал: “Я уверен, что все мои соотечественники-родосцы будут рады узнать о вашей озабоченности”.
“О, хорошо. Я надеюсь, что так и есть”. Деметриос повернул голову и крикнул, чтобы принесли еще вина. Оно появилось: это великолепное тазийское, густое, сладкое и сильное даже при смешивании. Остаток вечера никто не беспокоился о чем-то столь абстрактном, как нейтралитет.
9
Соклей торговался о цене на бальзам из Энгеди с врачом по имени Ификрат, когда входная дверь в дом афинянина открылась, и его раб - похоже, у него был только один - вывел во двор стонущего мужчину с серым от боли лицом и прижатой одной рукой к плечу другой. “Он поранился”, - сказал раб на плохом греческом.
“Да, я вижу это”, - сказал Ификрат, а затем, обращаясь к Соклею: “Извини меня, о наилучший. Мы вернемся к этому чуть позже”.
“Конечно”, - ответил Соклей. “Ты не возражаешь, если я посмотрю?” Он не был врачом и никогда им не станет, но он жадно интересовался медицинскими вопросами - и, поскольку это делало его наиболее близким к целителю на борту Афродиты, чем больше он узнавал, тем лучше.
“Вовсе нет”. Ификрат повернулся к пациенту. “Что с тобой случилось?
“Мое плечо”, - сказал мужчина без необходимости. Он продолжал: “Я ремонтировал крышу, поскользнулся, упал, схватился одной рукой за край крыши, и рычаг вырвало из сустава”.
Ификрат опустил голову. “Да, я бы догадался о вывихе по тому, как ты держишься. Это то, что я могу облегчить. Мой гонорар составляет четыре оболоя - авансом. Пациенты, однажды пролеченные, имеют прискорбную склонность к неблагодарности ”.
Раненый убрал руку с плеча и выплюнул в нее маленькие серебряные монетки. “Вот”, - сказал он. “Вылечи это. Это причиняет невыносимую боль”.
“Большое тебе спасибо”. Ификрат положил монеты на каменную скамью, где сидел Соклей. Он позвал своего раба: “Принеси мне кожаный мяч, Севтес”.