Сойти с ума
Шрифт:
Это было такое чудесное видение, что генералу потребовалось несколько секунд на осознание происходящего в действительности.
Стреляли из орудия. Ядра не долетали в расположение гарнизона, но трясло хлипкие домики знатно.
– Задери тебя медведь! – ругался Волфуорт, наблюдая вместе с помятым со сна капитаном, как Грозд с остатками своего отряда бежит с высоты, занятой северянами. Бежит к рудникам. – Вот же болван! – сжимал кулаки герцог. – Самовольную вылазку устроил! Людей зазря положил!
Когда спасшиеся солдаты оказались
– Ты что творишь, паршивец? Тебе кто в атаку позволил людей вести?
Грозд зажмурился, ожидая, что его убьют сейчас же. Он знал, оправдания ему нет.
– Милорд, – остановил сиюминутную расправу ветеран королевской армии Линдт. Мужчина тяжело дышал после бешеного бега, голос срывался на хрип. – Наш старшой шибко пьяный был, не осознал всей опасности.
– Пьяный говоришь? Не осознал всей опасности? – зашипел герцог. – А ваши глаза где были? Почему за невменяемым последовали?
– Так это, – смутился Линдт. – Грозд сказал, мы героями станем. Высоту возьмем, вы нами гордиться будете и к наградам представите.
Чарон злился на себя. Чувствовал ведь, что Барфилд не дорос еще до командования отрядом, но все равно поставил молодого парня. А он вон чего удумал – героем решил стать. Стоп! Что значит шибко пьяный? Во время походов военным дозволялось не больше стопочки в сутки. От такой порции развезти до состояния полной безбашенности никак не могло. В гарнизоне налакаться пацан тоже не мог. Капитан мужик с понятиями, инструкций не нарушает, вряд ли у него тут для солдат алкоголь в свободном доступе.
– Ты где спиртное достал? – прищурился Волфуорт.
От вкрадчивых интонаций в голосе генерала, Грозд сжался еще сильнее.
– За приисками поселок есть. У меня там тетка живет. Я к ней днем в гости наведался. Вот у нее дома и выпил лишнего. Много лишнего, – вздохнул он. – Она так обрадовалась моему появлению, так жаловалась на северян. Говорила, вражины у местных все продукты поотбирали. Я и пообещал родственнице, что лично выбью гадов с высоты.
– А как ты в тот поселок попал?
Этот вопрос Чарона весьма заинтересовал. Как этому прощелыге удалось незаметно пройти по занятой чужаками земле?
– Лаз имеется. От реки и до самого поселка. Я в нем, можно сказать, все детство провел. Местные не все о нем знают. А если и знают, то пролезть не могут. Узкий ход очень. Только дети или такой тощий, как я, проползут.
И почему Леопольд говорил, что этот парень умный? – уже складывался в голове Волфуорта план. – Может, в чем Грозд и соображает, но точно не в тактике и стратегии. Еще и дисциплину нарушил. Нет, в армии ему точно не место. Убивать его герцог передумал, но вот искупить свою вину заставит.
– У тетки самогон пил? – уточнил он у виновника глупой ночной вылазки.
– Самогон, – подтвердил Барфилд.
– А еще у нее есть? – задал
– Полно. Целый погреб, – не решился врать Грозд.
– Тогда лезь в лаз обратно, – велел генерал. – С собой возьмешь парочку помощников, таких, кто пролезть сможет.
– Зачем? – опешил провинившийся.
– Затем, что северяне после твоей выходки успокоились и спят спокойно. Думают, мы к ним не полезем больше. У тебя есть шанс попасть в стан врага. Где пушка стоит, видел?
– Видел, – давно протрезвел Грозд, но теперь был бы не прочь вновь оказаться в подпитии, чтобы не было так страшно. Генерал что задумал? Хочет, чтобы он к северянам на верную смерть сунулся? Пусть лучше сам убьет.
– Пушку трое сторожат, – продолжал говорить Чарон, – я в бинокль видел, у них бурдюк один на троих. И они наверняка спать хотят. Как хочешь, но зальешь в этот бурдюк самогон.
– А дальше? – немного взял себя в руки Барфилд, хотя его все еще потряхивало.
– Дальше ждете, когда охрана заснет. Ствол пушки нашпигуете камнями с землей и произведете выстрел. От такой начинки орудие разнесет. Сами только не убейтесь, после выстрела бегите сразу. А мы в атаку пойдем. Это хороший шанс выбить северян и не подставиться под пушечные ядра.
– Но я стрелять из этой адской установки не умею, – истекал потом от нервного напряжения Грозд. Задумка генерала звучала интересно. И воплощать ее в жизнь придется ему, дураку Барфилду. Он уже осознал, чего натворил, понимал, что должен искупить вину, но все равно было страшно. Проклятый самогон из дурной башки выветрился и теперь на неопытного солдата навалилась вся ответственность за содеянное и страх перед тем, что предстоит сделать.
– Я тебя научу. У меня чертеж есть. Нашел у одного из тех северян, кого мы в замке положили.
Грозд затравленно глянул на Волфуорта. Генерал не оставлял ему ни единого шанса. Наверное, уверен, что несчастного Грозда разнесет на куски вместе с пушкой.
Но на куски ни Барфилда, ни двух его помощников не разнесло. Все получилось, как и задумал герцог.
Хорошо ориентируясь на местности, Барфилд управился быстрее оговоренного Волфуортом времени. Генерал дал ему три часа. Троица уложились за два с половиной. Самогон тетка выдала без лишних вопросов, подобраться к бурдюку оказалось не так уж и сложно, пушкари как будто только и ждали той минуты, когда можно будет захмелеть и слаженно захрапеть. Ствол пушки разворотило вчистую, а противооткатное устройство от взрыва подняло в воздух и швырнуло на всполошившихся северян.
Войску Волфуорта удалось существенно потрепать чужаков и выбить их с занимаемых позиций.
Холм очищали от убитых, раненых переправляли в походный лазарет, а герцог допрашивал пленных. Взгляд его почему-то возвращался и возвращался к лощеному франту, который умудрялся выглядеть таковым даже с кровоподтеками на скулах и в окровавленной одежде. Когда Чарон понял в чем дело, в груди заболело, запекло, сердце сжалось и отказывалось сделать вдох. Только не это. Такого просто не может быть. Пусть окажется, что он ошибается. Пусть окажется простым совпадением.