Союз «Волшебные штаны»
Шрифт:
— Прекрасно, — ответила Кармен. Отцовская рука на плече мешала, но девочке было приятно, и она не возражала. Пусть жалуются другие, те, кто видит своих отцов каждый день.
— Зайка, ты прекрасно выглядишь, — сказал он непринужденно. — Мне кажется, ты выросла.
Отец опустил руку ей на макушку.
— Да! — гордо ответила Кармен. Ей нравилось думать, что такой рост заставляет отца еще больше любить ее. — Во мне почти шесть футов, — сообщила она.
—
Он всегда задавал этот вопрос при встрече.
— Прекрасно. — Кармен всегда отвечала так, зная, что отцу достаточно одного слова. Год за годом мать Кармен продолжала безумно интересоваться отцом, но сам он спрашивал о бывшей жене только из вежливости.
Кармен почувствовала угрызения совести. Ее рост был около шести футов, а у мамы едва доходил до пяти. Папа называл дочь котиком и говорил, что она прекрасна, но был совершенно безразличен к матери.
— Как поживают твои подруги? — спросил отец, когда они встали на эскалатор. При этом он все еще обнимал Кармен за плечи. Отец знал, что ее подруг зовут Тибби, Лена и Бриджит, и помнил все, что она рассказывала о них.
— Это первое лето, которое мы проводим врозь, — ответила Кармен. — Лена в Греции у бабушки и дедушки; Бриджит сейчас в спортивном футбольном лагере на Байя. Одна Тибби дома.
— А ты все лето будешь здесь? — В глазах отца застыл вопрос.
— Я рада быть здесь, — затараторила вдруг Кармен необычно громко. — Чего мы ждем? Я устала ждать. Ты знаешь, это странно. Не в плохом смысле, в хорошем.
Кармен понимала, что несет какую-то чушь. Но ей не понравилось, что папа выглядит неуверенным. Отец указал на ленту транспортера, по которой плыл багаж:
— Думаю, это твой багаж.
Она вспомнила вдруг, как в Вашингтоне отец двумя руками держал ее голову, пока они катались на каруселях. А потом охранник окликнул их, и отец отпустил ее…
— У меня большой черный чемодан на колесиках. Такой же, как у всех, — сказала она.
Было странно, что отец никогда раньше не видел ее чемодан. Зато она никогда не видела его без чемодана.
— Там! — внезапно произнесла Кармен, и он устремился к транспортеру так, словно всю жизнь снимал багаж с ползущей ленты. Бирюзовые блестки на сумке засверкали. Вместо того чтобы катить чемодан, отец понес его в руке.
— Здорово! Пойдем! — Он указал на парковку.
— Ты все еще ездишь на «саабе»? — спросила Кармен. Машины были одной из их любимых тем.
— Нет, я поменял его прошлой весной на микроавтобус.
— Правда? — Она не могла понять зачем. —
— Такая работа, — сказал отец, направляясь к машине. Это был темный «вольво». А «сааб» был красный. — Ну вот. — Отец открыл ей дверцу и помог устроиться с сумкой, предварительно погрузив чемодан в багажник.
Откуда отцы знают, что нужно делать? Почему они не учат этому своих сыновей?
— Как закончился учебный год? — спросил он, выезжая с парковки.
— Очень хорошо, — ответила Кармен. Она всегда ждала минуты, когда сообщит ему это. — Я получила «отлично» по математике, биологии, английскому, французскому и «отлично с минусом» по всемирной истории.
Мама думала, что Кармен слишком много внимания уделяет занятиям. Для отца учеба имела значение.
— Зайка, это потрясающе. Второй курс — это очень важный год.
Кармен знала, что отец хочет, чтобы она поступила в университет, который закончил он, и папа знал, что она тоже этого хочет, хотя они никогда не говорили об этом.
— А как дела с теннисом? — спросил отец.
Многие ненавидят отцовские расспросы, но Кармен ждала их целый год.
— Мы с Бриджит играли в паре и проиграли всего лишь один поединок.
Она не будет ему рассказывать о двойке по гончарному ремеслу или о том, что мальчик, в которого она влюбилась, пригласил на выпускной вечер Лену, и о том, как она заставила маму плакать на Пасху. Только о своих победах.
— Я записал нас на теннис в субботу, — сказал отец, набирая скорость на шоссе.
Кармен смотрела по сторонам. Там были гостиницы и узкие улицы, воздух был тяжелый и соленый.
Она изучала загорелое лицо отца. От загара его голубые глаза казались еще ярче. Кармен всегда хотела, чтобы у нее были светлые глаза, а не карие, как у матери.
Он недавно подстригся, манжеты свежей рубашки были аккуратно завернуты. «Не получил ли он повышение по работе или что-нибудь в этом роде?» — подумала Кармен.
— Не терпится увидеть место, где ты живешь, — сказала она.
— Да-а, — отозвался он рассеянно, взглянув в зеркало заднего вида, перед тем как перестроиться.
— Просто поразительно, что я никогда не была здесь раньше, — заметила Кармен.
Отец сосредоточенно смотрел на дорогу.
— Ты знаешь, зайчик, это не потому, что я не хотел, чтобы ты приезжала сюда раньше. Я просто собирался устроиться здесь получше, перед тем как позвать тебя. — Папа словно извинялся.
Кармен не хотела, чтобы ему было неловко.