Создатель черного корабля
Шрифт:
Естественно, это занятие приносило Сун-Беддоро большее удовольствие. Если позволяло время, он забирался в одну из многочисленных кабинок огромного локатора и с умилением следил за работой техников, за тем как они строго придерживаясь инструкции (может быть только в его присутствии, кто знает?) подавали команды, и принимали доклады. Он уже смутно помнил все эти последовательности инженерной ауры, слишком давно, да и слишком быстро, из-за везения или еще почему-то, он проскочил начальные офицерские должности прямой ответственности за технику. Теперь он был подобен подслеповатому старому орлу, который видит внизу так много всего, но вот когда пытается детализировать образы – они начинают смазываться и расплываться. Это нервировало, но не мог же он еще и ко всем своим обязанностям, и без того режущим сон на части, добавлять еще и чтение секретных инструкций? Не хватало еще потом попасть впросак, если какой-нибудь нагловатый техник, в порыве панибратской шуточки, спросит конкретное мнение по какой-либо мелкой неисправности. А если
Но одновременно с этим существовал другой уровень. Тот, когда этот самый «Южный глаз» стойко и уверенно выполнял порученную ему задачу. Именно на этом уровне выяснялось, что вся гарнизонная суета по обеспечению жизни, является ни чем иным как мышиной возней. Если бы огромный, более чем стометровый вширь, локатор мог функционировать сам по себе, всех этих копошащихся внутри и поблизости от него муравьишек давно бы погрузили на кораблик, или в грузопассажирский «тянитолкай», и отбуксировали на материк, заниматься чем-нибудь совершенно мелочным. Однако возвышающийся на семи огромных лапах-основаниях «Южный глаз» был совсем не ревнивым титаном. Он запросто распахивал свои секреты перед этой двуногой мелочью, которая была столь виртуальна, что даже ни коим образом не отображалась на индикаторах внутри. Невидимая мощь огибала их блеклость, и со скоростью света уносилась вдаль: хотя конечно приданный подразделению госпитальер-капитан Микиро-Зор периодически вещал о вредности излучения для организма. Как мелко это смотрелось супротив распахиваемого «Глазом» мира.
Когда майор-целевик входил в кабину управления «Окуляр» – не благодаря лекциям медика, а следуя наставлениям по боевому развертыванию, отодвинутую от РЛС на двести метров – он просто таки каменел в восторге, наблюдая как яркий луч главного индикатора обегает условный горизонт по кругу. Вот засвечивается по центру, а потом блекнет развертка окантовывающего Статор Ротора. Вот, на окраине экрана, мельтешит и тоже медленно умирает какое-то марево – далекий, отодвинутый километров на четыреста грозовой фронт. И более ничего. Идеальная чистота абсолютно пустого моря. Переполненный странным восторгом Сун-Беддоро с удовольствием наблюдал эту спокойную пустоту. Очень верилось, что пока клистроны «Южного глаза» мечут в пространство свою сложную комбинацию импульсов, осеняют ими закругляющееся у горизонта море и наверняка даже ближний край Самой Большой Пустоты, все в мире будет хорошо. Пока цепочка сигналов фокусируется вдали, никакие эйрарбакские флоты не посмеют здесь появиться. Если честно, майору-целевику было даже жаль, что когда-нибудь, и с полной неизбежностью, эту идеальную гладь нарушит метка-отражение везущего припасы, а может даже сменщиков корабля. Или несколько более быстрая, но куда более блеклая тень-отблеск грузового «тянитолкая».
Сун-Беддоро просто наслаждался своим слиянием с мощью локатора. Он словно приобщался к его дальновидению, к его полной независимости даже от излучения Рыжей Матери и Пожирателя Крови. Более того, когда божественные светила скрывались за горизонтом, «Южный глаз» начинал «видеть» мир еще яснее. В принципе РЛС была связана с обоими солнцами весьма опосредованным образом. Его замыкала на них только система питания. Видите ли, локационную станцию «кормили» электричеством дизельные машины, а солярка, как известно, производилась из нефти, а та в свою очередь, согласно научным теориям, являлась остатками когда-то тысячу циклолетий назад растущим деревьев – и именно они некогда впитали свет Матери и Пожирателя, а может даже, тогда еще светящегося Мертвого Драконьего Глаза. По сути, идеал достигался очень простым способом. Достаточно было запитать «Южный глаз» с помощью реактора. К сожалению, по каким-то соображениям штабов, реактор на Статор не доставили. По мнению начальника гарнизона, это несколько смазывало идиллию, ибо дальнозоркая машина вынуждалась кланяться солнцам, пусть и таким завуалированным методом. Хотя конечно, с практической точки зрения, наличие на острове реактора добавило бы майору обыденной, отвлекающей суеты – пришлось бы следить еще за целой группой дополнительных специалистов. Однако по сути, тогда бы голова не так болела по случаю убывания ресурса. Что если, корабль с припасами не придет очень долго? «Южный глаз» не всеяден, он дровами не питается. Тем более что и дров в окрестностях немного, толстых деревьев раз-два и обчелся, а кустарники уж тем более ни на что не годятся. В общем, о таком катаклизме думать совершенно не хотелось.
Кстати, очень странным образом, пожалуй, только через полет воображения подстегиваемый завершенностью радиолокационной картинки, идеальный мир радиолокации стыковался с кое-чем из наблюдаемого на острове. Майор Сун-Беддоро обнаружил эту взаимосвязь совершенно непреднамеренно, когда после очередного посещения «Окуляра» решил пройтись по окрестностям. Почти случайным образом он оказался на месте старых развалин, всего-то в полутора сотне
50. Дезертир
Ладно, чему было удивляться? Обстреляли свои? Понятное дело, хотели убить, но не успели. В смысле, не попали. Нет, на операторов чего злиться? Им приказ выдали, сказали, что враг – они и нажали кнопки. А офицеры, те конечно в курсе. Они ведь всегда в курсе. Мозги у них такие – по высшему стандарту заделаны. Всё они знают. Даже по солнцам ориентируются, в плане того, где корабль сейчас находится, и с какой скоростью плывет. Ну, а тут, они прикинули, что легче этого дезертира Козьяса раздробить на части бомбами – и взятки гладки. А то иначе мутотня, долготня. Суд офицерской «семёрки», а потом уж… Или еще хуже, вдруг выяснятся смягчающие обстоятельства. Мол, убил случайно, из-за общей неразберихи, паники и того, сего. Что тогда? Держать в камере, то есть попросту, в одиночной каюте? Так еще и кормить-поить. Сколько продуктов-то требуется! Вон куда они уже заплыли. Может еще и вокруг всей Брашпутиды предстоит. Или даже вокруг Геи. Может, и цикл, и два. Только офицеры ведают сколько. И вот все время кормить-поить задарма? Не лучше ли действительно несколько глубинных бомб – и вопрос закрыт сам собой?
А ведь в сущности, теперь, вспоминая тот давний уже момент, Афрэн Козьяс с удивлением убеждался, что в общем ничего-то и не помнит. Так, какие-то смутные образы. И Мятая спутница, наверное, не знает, откуда взялся этот бешеный туземец с топориком. Как он быстро все же действовал! Моргнуть не успели, а он уже всех вокруг изрубил в ошметки. У Чётто – череп просто пополам, челюсть зацепилась, повисла на чем-то. Но вообще-то конечно, не всех он, к сожалению. Ну, в смысле, не к сожалению, а… Ну да, к сожалению. Ибо все-таки пилота «Дули» Ботаро уже он сам. Понятно, что не специально – где было думать? Но ведь, скажут потом, требовалось моль знать, что игломет стоит в «широкой позиции». Почему не проверил? А что, было время? Но ведь все равно скажут. И понятно, узнают. Эти сверхзнающие всё вокруг офицеры, они ведь иголки из черепа бедняги Ботаро извлекут. Лодочный врач Люмо, тот уж постарается, анатомирует как надо. А там уж этими методами секретными все установят – калибры и т. п. И ясно уж станет, кто стрелял. Да, и вообще, что значит, извлекут. Они ведь, кажется, «Дулю» уже подняли. Он ведь видел, что-то смутное с берега. Очень похоже, там на другом острове в строю снова две мини-лодки. По крайней мере, он точно наблюдал, как надувной плот что-то делал посреди бухты. То есть, ближе к тому берегу. Что он там искал, поднимал? Разумеется, «Дулю». Короче, они, офицеры «Ныряльщика», уже все в курсе. Посему и стреляли. Хорошо, не успел ближе подплыть.
А вообще, какое все-таки наказание ему положено? Вот существует ли, например, такое – «Ссылка на необитаемый остров»? Вообще, это обитаемый… Или нет, тутошние аборигены, они какой категории? «Три», «два»? Может, вообще «четыре»? Есть такая, или это уже совсем мартышки? Короче, если таковое имеется, то он уже и так в нем прибывает, в смысле, в этом наказании. Но наверное, такого приговора сейчас нет. Кто действительно оставит военного эйрарбака на острове? А вдруг браши? Или там, капуцины? Ведь секреты же! Правда, какие такие рассекретнейшие секреты он, Афрэн Козьяс, ведает? Он же не офицер, в самом деле. Конечно, южанам – какой они там категории? – им-то все до луны Мятой… В смысле, как там она у них зовется? Мертвый Драконий Глаз? Нет, то что-то другое. Ладно, какая к Мятой разница!
В общем, допустим даже, разберутся и решат, что действовал правильно, а пилота Ботаро убил случайно. И что? Непреднамеренное убийство сослуживца – оно разве не наказывается? Да, наверное, не торпедным залпом и не «глубинками». Пусть так. Но вот скажут, почему потом не спас экипаж? Хотя бы тех, кого не зарубили, а прочих? Кстати, а кого не зарубили? Ладно, то для него не ясно, а им, офицерам-патологоанатомам, все теперь после вскрытий понятно. Вот и скажут, зачем не спас, не извлек наверх, и не оказал первую помощь? И что тогда говорить? Этот лепет, что там наверху были еще и другие дикари? Сколько, скажут? А откуда знать? Что, имелось время считать? Лодка ведь была точно… Может, и не одна. Опять же, если один за секунду зарубил почти всю команду, то… Что они сделают скопом?
Да, но кто будет его слушать? Спросят, игломет у вас имелся? Имелся. А почему… Им что рассказывать, как от страха, на полной скорости отцепленной от «Дули» «седловой» торпеды понесся к дальнему берегу. Чуть аккумулятор сходу не посадил, так гнал. Такое расскажи, так точно, уже не на остров необитаемый раскрутишься, а…
И потом, как спрятал торпеду на глубине трех метров, а после несколько дней не мог найти? Так ведь засмеют – раз, а не поверят, пришьют надуманный мотив – два! Расскажешь, что иногда прятался и часами лежал не шевелясь, когда местные появлялись поблизости. Снова поинтересуются, а разве у вас не наличествовал игломет? Но сколько в том игломете иголок-то? А что, скажут, туземцев было больше? Естественно, можно сослаться, что войну мы с ними, как бы, не ведем, и потому… А чего ж тогда хоронились? Или еще хуже. Как, мол, не ведем, если тапориками изшинковали целый экипаж? Надо было, значит… Словом, геройски погибнуть в борьбе. Ибо возможен ли другой результат, если ты один против целого острова? Или даже, против двух?