Создатель черного корабля
Шрифт:
Так что можно констатировать, если бы гарнизонный фельдшер, сан-капрал По-Варак провел свои анализы более тщательно, пропаганд-лейтенанта вполне бы получилось перевести из графы «пропавшие без вести» в графу «съеденные боевыми товарищами собственного гарнизона»… Нет, разумеется, такой графы в журнале «личного состава» не присутствовало. Там наличествовала более строгая – «погиб при исполнении боевого задачи». Товарищи же по службе еще долго вспоминали Доперо-Пета, как прямым, так и косвенным образом. Это в смысле, когда кто-то из участников пиршества вздыхал, что хорошо бы пробраться к берегу и порыбачить на столь вкусную рыбу Му-Му.
Как ни странно, не менее часто пропаганд-лейтенанта вспоминали и в племени Самой Высокой земли – обычно когда свербение в горле и желудке доставало особо сильно. Кстати, очень косвенным образом его припоминали даже на никогда не посещаемым им острове Самой Длинной
Ну, а на вершине Осевого Пика весь расход давешней смазки провели по пункту «полуцикловые регламентные работы». Росписи всех ответственных лиц наличествовали. И между прочим, в момент чирканья по бумаги им совсем не икнулось.
57. Развалины
Стоило ли забираться так высоко, дабы убедиться в том, что можно было представить и без альпинизма? – размышлял Стат Косакри, разглядывая остов брашской станции слежения. – С другой стороны, способно ли сознание представить все окружающее с такими подробностями без прогулки? Понятно, что сама эта прогулка, сбитое дыхание, дрожь в ногах, и прочие составляющие – виртуальное полотно. Но что же делать, если внутреннее творчество может развиваться только по определенной схеме? Только вот так – ступенчато, последовательно наращивая детализацию. И значит, пользуемся тем, что есть. Не присутствует тут, к сожалению, того что напредставлялось заблаговременно, в виде обеленных, обклеенных трухлявой одеждой, скелетов; рассыпанных по пыльным столам костяшек пальцев, с застрявшими среди фаланг связками ключей от секретнейших сейфов; таких же пыльных, но со все еще бессмысленно мерцающими экранами, пультов; этих самых, тронутых ржавчиной, неподъемных сейфов, с помещенными внутри… Нет, не слитками золота, разумеется. Но кое-чем, в некотором роде, более интересным – тетрадями-дневниками. А там внутри, естественно, сухим языком и неразборчивым почерком местного брашского начальника описаны все стадии угасания жизни и служебного рвения на этом удаленном военном объекте. О том, как вначале о здешнем гарнизоне забыли в штабах далекой родины, и пришлось переходить на самообеспечение по многим пунктам, в первую очередь в пище. О том, как безуспешно взывали о помощи с радиостанции, со все более и более садящимися батареями. О том, как расстреливались заряды иглометов при ночных атаках: вначале без счета, позже, со все большей оглядкой, теперь уже не всегда на шорох, а только на четкую фигуру в перекрестии. Потом кончилось и это… Нет не фигуры в прорезе прицела – иглы и газ в десятиствольном оружии.
А вообще-то, требуются ли для представления всего этого какие-то засекреченные дневники? Небольшая промежуточная ступень из поблекших закорючек? Логика воображения достаточно дееспособна и без этого. Что там особого представлять?
Наверняка вначале все было весело. Здесь, в выдолбленной в скале нише, консервов на четверть цикла вперед, там, на материке, консервация денежного довольствия до благостных времен с ежемесячным пополнением. Ибо рано или поздно, когда на Статор пожалует смена, получится, добравшись до суши, вволю покуражиться, какое-то время позволив себе питаться деликатесами. Однако это ожидало в далеком будущем, а сейчас требовалось тянуть лямку повседневной службы. Для обслуживающего персонала РЛС она заключалась в непрерывном слежении за небом, и в поддержании техники в исправном состоянии. Очень вероятно, по штабным расчетам, все должно было достаточно долго оставаться «на мази».
Но ладно, то все дела неопределенного, но все же не слишком дальнего прошлого. А вот что там вдалеке, в глубине пропасти канувших эпох?
В голову лезла всякая забавная всячина. Например, а что если встать с определенной стороны, вот например с севера от этих каменных монолитов, и посмотреть на мир поверх развалин? Вдруг, вот те, когда-то наверное заостренные, а сейчас туповатые булыжники, совпадут своим краем с местоположением закатывающегося за горизонт Гиганта Эрр и Звезды Матери? И даже если не совпадут, что с того? Может, совпадут завтра, или через цикл. Хотя пожалуй, тут уже подгонка результата под теорию – нехорошо.
Или вот даже так. Как тогда высказался Рикулло Эвам-Ну? Возможно, они молятся каким-нибудь монстрам, типа медуз? А почему бы не представить, что эта «опрокинутая чаша» (ведь вполне допустимо озаглавить так нишу между камней) представляет собой стилизованное изображение той самой мифической медузы. Щупальца конечно поопточились ветрами, а может даже течениями. Кто знает, когда сотворена эта «медуза», сколько циклолетий минуло с тех времен и сколько
Но есть ли смысл представлять непредставимое? Гораздо проще продумать столкновение культур произошедшее здесь совершенно недавно, прямо секунды назад, если соизмерять относительно нестабильных периодов Звездных Переходов.
58. Гарнизонные байки
Майор-целевик Сун-Беддоро
Итак в день пришествия катаклизма брашский гарнизон острова Статор остался без собственного синоптика. Весьма маловероятно, что его наличие повлияло бы на ситуацию хоть в каком-нибудь смысле, однако прискорбный факт надо констатировать. От пропагандиста, выполняющего в параллель, еще кучу обязанностей, в том числе и слежение за погодой, особого толку быть не могло. Но вряд ли бы разрешил ситуацию и настоящий дипломированный климатолог. Весьма возможно, используй он достаточно новое оборудование, геодезические шары и прочую амуницию, у него получилось бы добыть в последний момент ошарашивающие специалиста сведения. Однако каким образом он бы сумел их правильно истолковать, не располагая ни теорией, ни хотя бы гипотезой нового явления? И даже если так, то есть в случае присутствия на объекте «Океанский дозор» гения климатологии, что с того? Если бы связь с Брашпутидой и наличествовала, кто бы поверил какому-то младшему, да даже и старшему, офицеру настолько, что срочным образом выслал бы на остров «спасатель-тянитолкай»? Да и каким образом эти «тянитолкаи» успели бы попасть в место назначения? Ведь это вовсе не законсервированные «для настоящего дела» реактивные самолеты. В лучшем варианте, прибывшие в точку трагедии дирижабли стали бы свидетелями небывалого явления. Однако ведь и без того, странным образом оказавшийся в акватории летающий поисковик подводных лодок наблюдал какие-то несуразности со стоячей водяной горой. И что? Кто в научном мире, а тем более в военном, поверил? Хотя как раз в военном, пусть подспудно, но поверили. Ведь действительно, более никогда после, на расположенном в магнитном полюсе планеты архипелаге не пытались организовать постоянную гарнизонную службу. Само собой понятно, для этого не наличествовало финансовых и экономических возможностей – все поглощали более требуемые в настоящий момент цели – но все же…
Так что история гибели остатков последнего гарнизона Статора навсегда осталась тайной для остального мира, так сказать, «вещью в себе».
А майор-целевик Сун-Беддоро проснулся раньше обычного. Проснулся в страшном беспокойстве. Взбудоражившие организм сны он припомнить абсолютно не мог, однако когда живешь на территории племени людоедов пол цикла кряду, начинаешь верить предчувствиям и всему такому прочему. Посему первое, что сделал майор, еще до включения света, это дернул к себе возлежащий за надувной подушкой тяжелый пехотный игломет: после значительного сокращения количества личного состава подобного оружия стало хватать на всех. Затем майор весьма ловко для своих лет скатился с койки на пол. Между прочим, проделал такое он почти абсолютно бесшумно – сказывалась практика. Только теперь он решился окликнуть должного дежурить поблизости часового.
– Кто на посту!
– Я, капрал Бибит, майор! – отозвался достаточно испуганный голос.
– Все нормально, Бибит?
– Да, то есть…
– Что «то есть»?
– Просто отдыхающий личный состав ведет себя беспокойно.
– Да? – несколько удивился Сун-Беддоро, ибо насколько он ведал, среди рядового личного состава было совсем не принято выдавать начальству шалости друг друга. – И в чем это проявляется, капрал?
– Почти никто не спит, майор-целевик.
– Понятно, – произнес Сун-Беддоро, и наконец-то сообразил, что можно давно встать, а не привлекать к себе всяких ползучих и кусающихся тварей обитающих ночью на земляном полу.
Он вышел из палатки с зажженным фонарем, однако снаружи было уже достаточно светло.
– А как у тебя самого дела, а, Бибит?
– Как-то тревожно, майор. Быстрей бы смена.
Майор снова удивился странной словоохотливости подчиненного.
– Ладно, сейчас всё будет, капрал Бибит. Если всё едино никто не спит, почему бы не сыграть общую побудку, правильно?
– Э… – замялся часовой.
– Вот и я так думаю, – подмигнул ему в полумраке старший офицер. Однако самому Сун-Беддоро было не до шуток. Сердце колотилось как бешеное. Внезапно и очень явственно захотелось удрать куда-нибудь повыше. Правда, куда получалось попасть отсюда, с самого высокого места суши на тысячи км вокруг? Разве что, пробежаться, проверить «Южный глаз»?