Создатель черного корабля
Шрифт:
Но гораздо большую головную боль, чем гипотетическая высадка, майору-целевику доставляли тутошние недо-люди. На линкорах они не плавали, и на дирижаблях не летали, так что в отношении их обнаружения радиолокационная станция «Южный глаз» оставалась полностью бесполезной. Правда, поначалу неудобств местные вообще не доставляли. Может, они понятия не имели, о том, что на вершине Пика высадились браши? Вполне допустимо, ведь вся перевозка осуществилась по воздуху: кто-то из штабистов разработчиков мог смело сверлить в кителе отверстие для медальки – идея того стоила. Тем не менее, ничто хорошее не длится слишком долго. То ли федеральные воины изрядно шумели, то ли не испорченное зубрежкой уставов зрение первобытных рыболовов все-таки засекло на вершине некую непонятную, равномерно вращающуюся штуковину, но однажды гости к гарнизону пожаловали.
И вообще, окрестности окрестностями, но кто мешал отдельному рядовому спуститься с гор подальше? Да хоть в самый низ? Между прочим, начав разбираться с пропажей, командир гарнизона выяснил интересные вещи. Оказывается, кое-кто из военных уже умудрялся удаляться от лагеря гораздо дальше очерченного приказом периметра.
– Вы что совсем ослоухие? – спросил их Сун-Беддоро на срочном построении.
К сожалению, оскорбительный эпитет вызвал обратный эффект – личный состав был в основном деревенский – пришлось долго разжевывать, что такое осел; что мол так и так, водилось когда-то на чужом материке Эйрарбии такое полезное животное, ныне вымершее и, как теперь оказалось, окончательно забытое. После краткой лекции стало несколько непонятно, кого теперь следует разыскивать, осла или… Точнее, понятно что осла, но о скольких ногах?
Однако и через сутки никого найдено не было, и стало уже окончательно не смешно. Пришлось напомнить, и даже довести под роспись, полулегендарные истории из прошлого этих островов, о гибели крейсера «Канонир Бекозра-Мор» и тому подобном. Данная история, до того циркулировавшая в качестве слухов, возбудила обратную ожидаемой реакцию. Личный состав оказался готов прямо сходу идти громить поселения местных недо-человеков. Сун-Беддоро отбил атаку авантюристов, сославшись на запрет штаба, который действительно наличествовал. Кроме того, имелась еще и свеженькая радиограмма, полученная в ответ на сообщение майора. Та тоже советовала воздержаться от рейдов и попросту удвоить бдительность. Все-таки, прошлый, пусть и полулегендарный опыт научил далекие штабы осторожности. А может, более многочисленные и солидно главенствующие над генералитетами адмиралтейства, считали, что от горсти сухопутчиков, все едино, не будет никакого прока в войне за остров, и даже в прочесывании, и стоит ли рисковать? Снаряжай потом новый спасательный рейд, да еще с чем-нибудь крупнокалиберным, дабы наконец отправить весь этот Осевой Пик с окрестностями куда-нибудь к Оторванной Голове Черепахи. Или все проще, гарнизон снаряжен на дежурство столь надолго, что вполне допустимо терять по одному-другому солдатику раз в несколько недель, но уж никак не сразу десятками – неизбежной ценой за активную войну с местными племенами.
И наверное, это правильно, размышлял Сун-Беддоро. Ведь действительно, даже если его гарнизону повезет, и они выиграют войну за остров Статор, остатки аборигенов вполне могут перебраться на Ротор. Уже оттуда, они будут время от времени совершать набеги. Ведь если уж его полукубическая пятерня не способна надежно перекрыть подходы к одной горной вершине, то как прикрыть от нападения целый остров? Да и вообще, неизвестно что случится в варианте начала открытой войны с местными? Никто не знает даже их реального количества. Великий Пожиратель Крови, все прикидки о количестве воинов мужчин весьма приблизительны; даже хуже, они вообще берутся с потолка. За все время наблюдения отсюда, сверху, майор-целевик ни разу не удосужился ясно различить ни одной человеческой фигуры. Хотя нет, как-то было. Целый день он рассматривал в бинокль человека. Правда, через некоторое время он принял его за статую. Эта, вроде бы раскрашенная, статуя наблюдалась до самого позднего заката, когда оба солнца на короткое время скрылись за горизонт (Шло полярное лето, дни превосходили ночи в длительности десятикратно). Засыпая, Сун-Беддоро наметил завтра же организовать экспедицию к таинственному постаменту. Мало того, что можно сделать выдающееся открытие,
Тем не менее, припоминая эту историю в связи с распоряжением командования, не вступать в открытый конфликт с туземцами, Сун-Беддоро полностью соглашался с адмиралами. Не ясно какими неизвестными ему данными обладают штабы, однако по-видимому весьма опасно, не ведая соотношения сил, связываться с недо-людьми могущими по желанию находиться в неподвижном состоянии почти сутки напролет. Мороз продирает по коже, если представить десяток таких типов затаившихся в засаде. Кто в конце-концов проверял, не происходят ли местные племена от таинственных жителей Мерактропии?
55. Кинка Видящий Дальше Края
А на острове Статор, по брашкой терминологии, или по-местному, Самой Высокой земле, жили свои вожди и свои колдуны. И обмен информацией у них тоже производился.
– Ты самый мудрый колдун мира Неутомимых Огненных Рыб. Ты даже съел когда-то главного «ряженого». Так ответь мне что делать?
– В чем проблема, о славный вождь Тээнасе Хозяин Теплого Пара и Теплой Воды?
– О Кинка Съевший Главного Ряженого, мои воины доложили, что на нашу землю высадились «ряженые», приплывшие на Сросшихся Плавниками Китах.
– Они что явились сюда на своих китах?
– Нет, те киты всё так же покоятся на Самой Длинной земле. Сюда они пришли на «пироге которая мнется». Знаешь о такой?
– Мне, в моем более чем преклонном возрасте, вождь Тээнасе, совершенно не нужно знать все подробности этой суетной жизни. И без того я понимаю все, могущее быть понято человеком. И так, они явились сюда. И что же?
– Как что, великий Кинка? Неужели ты стал действительно стар, и не понимаешь простых вещей? Новые «ряженые» здесь, на нашей земле!
– И ты, Тээнасе, спрашиваешь, что тебе делать?
– Я конечно уверен, что делать, о Кинка, однако хотел получить подтверждение твоей мудростью.
– И разумеется, ты, великий Тээнасе, собираешься напасть на «ряженых» и даже захватить их большую «мнущуюся пирогу»?
– Да, колдун Кинка. Рассказывают, будто «ряженых» не слишком много. Не смотря на их «шипящие палки» у нас хватит воинов добраться до них вплотную. Особенно на узких тропах скал.
– На счет скал ты угадал верно, Хозяин Теплого Пара. Все так, эти «ряженые» всё равно по ним пройдут. Однако ты правильно обратился ко мне. У меня есть совет, и есть открытые покуда только моему невскрытому черепу моменты.
– Слушаю тебя в предвкушении мудрости.
– Я советую тебе, Тээнасе Хозяин Теплой Воды и Пара, не трогать этих «ряженых» вообще. Пусть идут, куда идут.
– Но ведь на Длинной земле, Кинка, они сожгли деревню, переломали все хижины из ребер китов и убили всех, кто попался на пути. Как можно такое допустить?
– Постарайся, чтобы твои воины, и тем более кто-то еще, не попадались на выбранных ими тропах. Видишь ли, смелый вождь Тээнасе, вчера я приготовил отвар из медуз и отпил его. Долго и тяжело корчился я после этого и видел много картин, могущих быть истолкованными досконально только самими Огненными Рыбами. Однако после, пришли понятные видения. Там, внутри моей не раскуроченной покуда голове, открылся третий глаз, который рассмотрел и запомнил. К тому же он подтвердил, то, что я видел при своих кушаньях медузы и до того. И вот узнал я такую вещь, о Тээнасе.
– Весь внемлю, Съевший Главного Ряженого.
– Ты тоже мудр, вождь Тээнасе, и правильно напомнил о том, давно съеденном. Не знаю точно, может быть, именно после этого я и могу читать в сердцах всех главных «ряженых»? Так вот, Тээнасе, я увидел, сердце самого главного «ряженого» из живущих в китах, как в раковинах. Я даже рассмотрел его мысли, совсем не вскрывая, не портя, не дотрагиваясь, и даже не видя его головы. И там было вот что.
– Говори же быстрей, о величайший из колдунов обеих земель.