Создатель Героев. Чёрно-белый генерал

Розин Юрий

– «Почему?» - Сейчас юноша уже не выглядел уверенным и сильным, скорее на его лице можно было прочитать надежду.

– «Дурак. Сам думай». – Скривился Лазарис, после чего вышел и хлопнул за собой дверью.

– «Чего это он?» - Мия, не знающая о том впечатлении, что произвела на ее брата прекрасная чужестранка, была в полной растерянности.

– «Он прав, я дурак». – Усмехнулся Алтран.

– «Тьфу на вас!» - Принцесса, окончательно запутавшаяся в двусмысленных словах мужчин, надулась и сложила руки на груди.

Часть 6

Часть 6.

Глава 1.

– «…личество, Лагарт Сирву!»

На секунду арена погрузилась

в полнейшую тишину. Замерли тела, застыли лица, оборвались голоса. Если бы слепец в это мгновение вышел на теплый песок, где еще час назад велись невероятные сражения, то ни за что бы не пришло ему в голову, что окружают его со всех сторон тысячи и тысячи живых людей. Есть что-то магическое в этом миге, предшествующем началу чего-то важного. Когда человек еще дрожит от предвкушения и нетерпения, но понимает, что все начнется уже вот-вот и разум его расслабляется, наполняясь уверенностью и спокойствием. Не важно, что это: момент перед столкновением двух могучих армий или начало циркового представления, когда затухает свет и замолкает вступительная музыка. В эту секунду, если у вас хватит способностей ее уловить, можно увидеть на людских лицах нигде больше не встречающееся чувство полного и безоговорочного единства.

Но вот она прошла, и над огромным зданием главной палинойской арены разнесся громовым раскатом торжественный гимн. Люди сразу же загомонили, закричали приветствия и бвинения, кто-то бросил заранее приготовленный букет цветов, кто-то пробормотал слова проклятий. Единство безвозвратно пропало, слишком большой была разница между магией предвкушения и реальностью. Ну, по крайней мере до следующего магического мгновения.

На высокий помост, оперативно возведенный прямо посреди арены, поднялся, в сопровождении почетного эскорта, невысокий мужчина с изящной короной на голове. Лагарт Сирву не был похож на императора. Встреть вы такого на улице и прошли бы мимо, даже не запомнив. Не было в нем ни мощи истинного воина, ни мудрости истинного ученого, ни величия истинного правителя. Спокойный, тихий, не сказать, что красивый, всегда держащий на лице пусть искреннюю, но уже въевшуюся, а оттого кажущуюся натянутой, улыбку. Единственное, что выделяло его из толпы – это редкие для Палинойи рыжие волосы, доставшиеся ему в наследство от отца. Хотя, еще не известно, было ли это хорошо. Может быть именно из-за этого цвета, заставляющего любого сразу вспомнить великого Уграта и невольно сравнить двух императоров, положение Лагарта ослаблялось так быстро. Ведь, к сожалению, он был куда хуже, как правитель, с этим соглашались все, он сам в том числе.

Однако куда печальнее было то, что очень и очень немногие упоминали после этого, что он все равно очень хорош. Как верно упомянул Лазарис, привыкшие к золоту будут воротить нос от серебра.

Приветственно помахав толпе рукой, император заговорил. Магию можно было использовать для очень разных целей, к тому же Лагарт, пусть и заваленный ежедневно горами обязанностей, не забывал о тренировках и давно уже находился на стадии полета. А потому его слова, без помощи каких бы то ни было дополнительных устройств, разносились по всей арене и каждый мог его слышать, словно император стоял рядом. К тому же, в огромном колизее была великолепная акустика.

– «Я благодарю всех вас за то, что пришли сегодня сюда, - его голос полностью соответствовал его внешности: спокойный, размеренный, не лишенный уверенности, но без так нужной любому правителю силы и харизмы. – Сегодня особенный день не только для всей страны, но и для меня лично, ведь ровно восемнадцать лет назад я смог к титулу императора добавить еще один – отца. Сегодня моя дочь Мия празднует свое совершеннолетие, с чем я ее искренне поздравляю. Дорогая, иди сюда». – Под взглядами многотысячной толпы, Лагарт заключил поднявшуюся

к нему девушку в крепкие объятья. Трибуны тотчас разразились бурей оваций и выкриков, содержащих все возможные пожелания, от счастья и здоровья до удачного брака и умных детей. Даже ярые противники текущего правительства не смогли остаться равнодушными, все-таки сейчас дело было вовсе не в этом.

Искупавшись в аплодисментах, император продолжил.

– «Спасибо вам всем, я искренне благодарен за такую бурную реакцию. Мия тоже благодарна, просто стесняется, - по рядам прошла волна уместных смешков. – Но мы праздновали больше двух недель и сейчас стоит поставить в этом точку, которой станет церемония награждения доблестных победителей турнира».

Еще один всплеск оваций подтвердил желание зрителей увидеть это торжественное действо. Несколько десятков человек поднялось на трибуну, выстроившись в линию. Кроме первых мест награждались также второе и третье, пусть и куда меньшими суммами. Поэтому с учетом количества категорий, такая толпа была вполне оправдана. Талис стоял в самом начале очереди: так как он участвовал в самом первом турнире, награждать его собирались тоже одним из первых.

Было видно, что молодой человек сильно нервничал, но почти никто не догадывался об истинной причине этого волнения. Вообще, Талис очень не любил привлекать всеобщее внимание, сказывалась его профессия. Он был готов скорее снова сразиться с тем доспехом, чем выступить перед такой толпой, однако осознание того, что жизнь Илы сейчас зависит от его действий, помогало оставаться собранным.

И вот наступил заветный момент.

– «Первое место в категории “одиночные бои, стадия пробуждения”, - Лагарт читал с большого свитка, который ему услужливо поднес главный судья. – Занимает Талис… - тут император замялся и круглыми глазами всмотрелся в текст. Однако никакой ошибки быть не могло, так что пришлось продолжить. – Талис Гамото!»

Где-то тысяча человек невольно прыснула в кулак, а остальные, не имеющие таких знаний в начальном наречии, напротив, начали с энтузиазмом скандировать незнакомое слово. В другой момент Талис был бы в полном восторге, наслаждаясь результатом удавшегося розыгрыша, но сейчас ему было не до смеха. В контексте смертельной опасности для Илы, выбранная им фамилия казалась каким-то издевательством над девушкой. К тому же только теперь, с огромным опозданием ему пришла в голову мысль о том, что из-за этого его могут не принять всерьез. Однако выбора уже не было, и он пошел вперед.

– «Сынок, ты бы подумал о смене фамилии». – Эти слова были сказаны императором без использования магии, так что кроме самого Талиса их никто не услышал. Однако сердце парня, и так бьющееся чуть ли не вдвое чаще обычного, от такого все равно ускорилось еще сильнее.

Мия, чьей задачей в церемонии награждения было одевать на шеи призеров медали, аккуратно кивнула парню. Она была одной из тех немногих, кто знал, что сейчас должно было начаться.

– «Итак, вот наш первый победитель! – возвестил Лагарт на всю арену. Хочешь ли ты что-то сказать?» - Перед Талисом застыла небольшая коробочка, зачарованная на усиление звука, для оператора стадии пробуждения повторить трюк императора было невозможно.

– «Да, спасибо». – Глубоко выдохнув, молодой человек принял коробочку.

Все.

Дороги назад больше не было, оставалось только бежать вперед, надеясь, что все получится именно так, как было запланировано. Сердце еще ускорилось, словно стараясь пробить грудную клетку и улететь на волю. Лоб покрылся испариной, а черная коробочка стала неожиданно тяжелой и скользкой. Талис понял, что еще немного и у него случится что-то вроде приступа паники. Выступать перед такой толпой, понимая, что стоит на кону, было куда труднее, чем он даже мог себе представить.