Создатель Миров. Дилогия

Swfan

Она способна творить чудеса.

Люди, одетые в обноски, размахивали кинжалами, кухонными ножами и топорами. На их фоне эльфы напоминали бронированных титанов. Их оружие сверкало на солнце. Каждый из них был по меньшей мере на голову выше человека, и тем не менее они падали один за другим и сверкали пятками, и всё потому, что у людей горели глаза, потому что они как безумные наваливались на вражеское оружие, давили своими телами, и погибали с именем Владычицы на устах… Эльфы трепетали… И обращались в бегство.

Генералы с трудом пытались удержать свою армию от побега…

Но что они могли сделать? Их не слушали, не уважали… Сами они были Римусами и могли рубить людей десятками… Но даже этого было недостаточно, чтобы победить целую армию. Вот погиб и второй генерал. Стоя в толпе, на горе трупов, он был сражён случайною стрелой. Тут эльфийские графы как будто впервые осознали, что сами они тоже, в общем-то, смертны. Это осознание огрело их как удар небесного грома. У некоторых из них натурально затрещали зубы.

Они повернулись и бросились бежать.

После этого исход битвы был предрешён.

Спустя примерно час последние эльфы скрылись в чаще, где их поджидало ещё больше ловушек, препятствий и отравленных колодцев.

Немногие из них смогут вернуться домой.

А уже там они начнут рассказывать про чёрную деву, ведьму, которая обладает ужасающей силой…

Они будут рассказывать про страшное безумие, с которым люди ринулись в бой. Они были точно дикие звери, – и если раньше эльфы с презрением называли человека животным, – теперь в их голосе появится трепет… Толика страха.

Да, страха… Генералы ещё долго не смогут избавиться от ужаса, который захватил их в этот день. Они будут проклинать своё решение отправиться в поход и говорить, что это было изначально гиблое дело… Многие из них уже прямо сейчас, обрывками сознания, подсчитывали, какие они понесли убытки… Им придётся влезть в долги, чтобы выправить своё финансовое положение. Кто мог дать им столько денег? Только корона…

И тем прискорбнее было, что, найдись среди них хоть один достойный полководец, и всё могло обернуться совершенно иначе…

Когда Азель вышла вперёд и посмотрела на поле боя, глазам женщины предстали горы трупов…

Большинство из них принадлежали людям.

Природу не изменить; эльфы мало того, что были сильнее людей, – у них ещё и было оружие. По итогу, они потеряли едва ли тысячу солдат, в то время как человеческие потери насчитывали четыре тысячи – больше одной десятой всей армии. Это была страшная цифра. Мертвецы лежали повсюду. Они победили, да, но какой ценой?..

Азель опустила голову… А затем поспешила оторваться от всех тех, кто пытался расцеловать её ноги, и стала искать Розу. Девушка командовала засадой. Благо, она не пострадала во время битвы и теперь сортировала пленных – их было великое множество. Увидев свою дочь в целости и сохранности, Азель выдохнула и серьёзно задумалась:

Они победили, пускай и великой ценой… А значит пришло время ответить на самый важный вопрос:

Что им делать теперь?

Глава 49. Исход

Хороший вопрос.

Что же им теперь делать?

Воспользоваться предложением эльфийского

императора и повернуть, уйти за перешеек, в леса на южной половине континента?

Или…

Или.

Азель задумалась и закрыла глаза. Вдруг, в толпе зазвучали крики. Несколько человек прорвались к ногам женщины и положили перед ней раненного мужчину. Неподалёку стонали друие больных… Азель вздохнула, залезла рукой в свою сумочку и стала ухаживать за раненными…

Дело это растянулось до самого вечера, когда небо потемнело, и стало опускаться, просачиваясь, как плазма среди древесных крон, красное солнце.

Уставшая Азель вернулась в свой кабинет. Некоторое время она провела в тишине, наедине со своими мыслями и взволнованным сердцем. Затем к ней присоединилась Акация, и, по прошествии ещё тридцати минут, Роза.

– Что нам теперь делать?.. – рассматривая в окно костры, которые зажигали люди, спросила черноволосая девушка.

Роза спокойно произнесла:

– Мы пойдём дальше.

Азель удивлённо посмотрела на свою дочь.

– В других провинциях ещё несколько… Ферм. Мы освободим их, пока эльфы не успели собрать новое войско, а потом… – девушка сложила руки и опустила голову.

– Потом мы уйдем… Временно. Сейчас, даже если мы освободим все южные фермы, у нас не хватит сил, чтобы победить имперскую армию… Нам нужно время. Двадцать или тридцать лет. И больше ведьм, – щурясь, размышляла вслух красноволосая девушка.

Тут она заметила, что её мама и сестра смотрят на неё удивлёнными глазами. Роза встретила их взгляд и сказала:

– Мы ещё вернёмся.

– Роза… – проговорила Азель.

– Что? – девушка приподняла голос и бросила на мать ясный и уверенный взгляд.

Азель растерянно прошептала:

– Ничего…

Лицо женщины сделалось невообразимо печальным…

Акация молча опустила голову. На её лице висели недавно найденные очки.

Роза повернула голову и посмотрела в окно.

Алый закат подсветил её белое личико…

Девушка каждый день изучала искусство войны; она оказалась весьма талантливой в этой сфере. Меньше чем за семь дней люди собрали армию и стали совершать быстрые, рейдерские налёты на прочие фермы.

Завоевать их так же, как в своё время получилось с провинцией Мельфест, было нельзя. После поражения объединённой армии Союз аристократов распался. Все они обвиняли друг друга в неудаче и каждый стремился списать на другого долги, по которым они теперь вынуждены были расплачиваться. За неимением выбора, лорды перешли к обороне и стали укреплять рубежи на границе своих владений. Пробиться через них было непросто, но взять ту или другую ферму – очень даже возможно.

Ещё через три недели численность освобождённых рабов достигла семидесяти тысяч. Впрочем, не многие из них были боеспособными мужчинами. Большую часть популяции составляли женщины и дети, которые, даже при большом желании, могли в лучшем случае служить помехой на поле боя. Более того, некоторые эльфийские аристократы, в приступе отчаяния, стали применять тактику выжженной земли. Если они замечали, что приближается армия людей, они немедленно сжигали фермы и припасы…